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然而无形的名义礼教，像一把枷锁，将他们永远地分开，不允许再靠近一步。

“辰州的五溪蛮族猖狂，不服朝廷教化。你这次去沅陵，如果碰上什么事情，看在这个镯子的情面上，瑶族的人会帮你的。”

五溪蛮族指的是辰州境内瑶、苗等混杂部落，因沿着五条溪水而居得名。

历来不服从朝廷的羁縻，时常发生暴动。

虽然汉人与五溪蛮划分界限，向来井水不犯河水。

但凡事皆有意外。

穆清芷从未去过沅陵，不清楚当地的具体情况。

“我……”

听见萧旻的这番话，穆清芷心中不禁踌躇。

按理说自己不应该收下，但是如果真的发生什么事情，强龙不压地头蛇，姨母能够顺利下葬，还是得求助当地的人。

而且姨母和瑶族又有旧怨，如果她们不怀好意，看在这只镯子的份上，说不定还能有转圜的余地。

就在穆清芷犹豫的时候，萧旻不容分说地强硬地将这只镯子塞进了她的手中。

穆清芷拿着镯子，瞪大眼睛，呆呆地看着萧旻，银饰自带的冰凉触感从她的手心传递过来。

“收好。”

萧旻淡淡地道。

自夜转昼，翌日一早，一行人行了数十里，便看见官道旁立着一块石碑。

过了石碑，就算是真正地出了华州地界，不在京畿的管辖范围。

萧旻不能再往前了。

储君不能够擅自离开京畿。

穆清芷今日没有坐马车，而是骑在马上，头戴帷帽，遮住了容貌。

见到这石碑，她勒马向着萧旻颔首示意，“多谢一路相送，我们就此分别吧。”

二人下马，撒酒道别。

萧旻看不见她的神色，只是听见穆清芷的语气，也猜不出她心中究竟是什么感受。

自从祝兰君离世，她长大了不少。

萧旻立在那块石碑旁，目送一行人渐渐走远，隐入连绵险峻的群山之中。

直到再也望不见穆清芷的身影，萧旻也不舍得收回视线。

过了好一会，他终于翻身上马，调转马头，向长安而去。

一人向西，一人向东，背道而驰。

穆清芷自潼关向东经过洛阳抵达襄阳，乘船一路向南。

水面壮阔，数不清的船只往来穿梭，两岸的嘈杂声不绝于耳。

穆清芷从来没有见过这么热闹的水面。

她见过的水大多都是人工打造供人观赏游玩的人工湖，自然是风景优美，无人打扰。

她即便没有表露出来，但心中无时无刻不存了忧思之情，时日已久，便会郁结在心肺肝脏各处，对身体不好。

但眼下身处这热闹非凡的地方，不知不觉也冲淡了些许悲伤，不至于抑郁成疾。

在水上呆了数十日，风景渐渐看腻，这一日终于到了江陵府。

一过江陵府，就要正式进入沅江，不出几日便能够顺利到达沅陵。

船只暂时停靠在渡口，舟人下船采购船上的生活所需用品。

穆清芷这一路都呆在船上，心中沉闷，听见外头的喧闹声，突然起了兴致带着帷帽，下船透透气。

数名侍卫围在她的身侧，手握剑柄，这里鱼龙混杂，生怕有不长眼的人冲撞了她。

穆清芷站了一会，微微撩开挡在眼前的白纱，透过侍卫站着的间隙向外看去。

这和在幽州是完全不一样的感受。

她在幽州接触的人大多数都是士兵，带伤的士兵，总是和血腥疼痛打交道。

而眼前来来往往的人，大多都是守在渡口的雇夫，一看见船帆收起，靠近岸边，便争抢着一拥而上。

穆清芷心中好奇，侧身询问身边的侍女他们这是在做什么，闹哄哄的。

侍女也不知道，走出去询问，回来时告诉穆清芷，这是专门搬卸货物赚工钱的雇夫。

穆清芷“啊”了一声，瞧见一位头发花白的老叟也混在里面。

那么重的箱笼压在他的背上，颤颤巍巍的，几乎像一座大山要把他的脊背压断。

一旁的人还在不断地催促他快一点。

穆清芷的心里涌上一股说不清道不明的感受，这种感受她自己也说不明白，只觉得有泪水从眼角沁了出来。

在同州时，她见到过饿殍遍野，民不聊生的景象，心中悲哀。