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她用手背贴了贴穆清芷的额头，吓了一跳，好烫的体温。

“你是怎么照顾清芷的。”

她瞥了一眼旁边的萧晏，冷声责备。

只见他眼珠泛着红血丝，他昨晚一宿没睡，熬了一夜。

见到他这副样子，燕王妃别开眼。

她特意请了彭漪进王府，再为穆清芷诊断病情。

彭漪搭上穆清芷的脉搏，凝神思索，又看了看她的口舌，起身向王妃禀报：“世子妃是受寒所致，激起体内累积的病根，一块爆发出来了。”

燕王妃点点头，“请夫人开一副药方。”

说罢，示意萧晏跟上，走到外头嘱咐道：“今早你阿耶接到消息，突厥人又来劫掠，带着三郎出城巡逻去了，三郎途中问起你怎么没来。”

秋末初冬，草原粮草短缺，突厥人为了积蓄入冬的粮食，常常南下劫掠百姓，抢了几个村子便跑，敌暗我明实在是棘手。

这一两个月，为了让百姓过一个好年，连燕王也忙得脚不沾地，更何况底下的将领士卒。

另外，燕王诸子之中，最为疼爱宠妾所生的第三子萧曙。

燕王妃多年不曾生育，燕王一度想要为萧曙请封世子，直到萧晏降生、且聪慧过人后，才歇了心思。

但对萧曙这个儿子心中却愈发怜惜，多有拔擢。

萧晏的目光一变，明白母亲的意思。

“孩儿明白。”

燕王妃闻言，不再多说，转身进去了。

她站在穆清芷床前，见到她嘴唇微动，俯下身来，模模糊糊地听见她喊着“娘”，眼角有泪水渗出。

燕王妃叹了一口气，目光柔和，拍着她的背，轻轻地哼唱了一首温柔的歌谣。

这是北地父母哄孩子睡觉的歌，与长安大不相同。

然而，天底下的情感大约是相通的，穆清芷听着歌声，呢喃声渐渐停下了。

屋子另一边，彭漪写好药方，轻轻吹了一口气，交给侍女。

“有劳夫人了。”

燕王妃道，转头吩咐身边的侍女：“你代我亲自送彭夫人回去，另外送一些需要的药材。”

彭漪连连推脱，却推脱不过，只好接受。

侍女亲自驾车，转过一处街角，彭漪眼睛一亮，说道：“你在这放我下来，我走回去吧。”

侍女依言照做，彭漪跳下马车，消失在人群中。

调转车头的时候，无意间注意到街边新开的一家药材铺子，主人家好像是长安的大商旅，连燕王府也与它打过交道，专门买过一些药材。

等到燕王府的马车驶远了，彭漪悄悄地折返回来，四顾见左右无人留意便闪身进了药材铺里。

“彭夫人，您要买什么药材。”

彭漪沉吟一会，说道：“这味药材很珍贵，须得你们东家定夺。”

伙计领着彭漪向后院走去，掀开厚厚的羊毡暖帘，一个中年男人迎了上来。身材清瘦，蓄着羊须，指缝里藏着褐色的药汁，显然常年与草药打交道。

他朝着彭漪拱手，乐呵呵地道：“彭夫人需要什么药材，但说无妨。”

彭漪道：“我刚从燕王府为贵人诊脉出来，可容我用纸币写下所需的药材。”

东家眼中闪过一道精光，亲自取来纸笔，供彭漪书写。

一柱香后，彭漪自后门出去，两手空空。

当晚便有一封密信，时隔半年，发往长安。

……

诸位相公齐聚天子殿堂，共同商议戍边之策，一直到黄昏时分，仍然没争论出一个结果。

“若向边境兴兵动武，其一劳民伤财，使百姓哀声载道，其二大军奔袭三千里之远，路途艰难，水土不服，人疲马瘦，势必有败于蛮夷，有损我大国之利。”

紫宸殿内，门下侍郎慷慨陈词，字字恳切，反复斟酌，一片泣血之言。

左右臣子听到他这一番话，皆是面容肃穆，恳请陛下三思。

萧旻正襟危坐，听到“水土不服”四个字时，心中微微一动。

就在这时，内侍走进殿来，笑道：“各位相公该用晚膳了，家中夫人恐怕等急了。”提到家眷，殿内紧张的氛围稍稍松快。

圣人没心情赐晚膳，让众人各自出宫了。

萧旻不急不缓地走着，身旁是中书舍人周光甫，二人就边境局势谈了一会，便说起家常琐事。

突然，周光甫叫住一个年轻的官员，微笑道：“耀之，听闻你近日添了一位千金，恭贺你弄瓦之喜。”

周光甫德高望重，门生遍布朝野，这年轻官员也是其中一个，听见座师问话，拱手回答。

“不知令爱可有取名？”

“尚未。”年轻官员连忙道，“我与内人皆是楚地人士，因此得了一个乳名‘衡儿’。”