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第18章 萍水相逢（第1页）

康宁换船登岸时，江风裹挟着水汽扑面而来，带着几分西南特有的潮热。她特意乔装了一番，此时长束起，以玄色方巾裹紧，不留一丝碎。眉以炭笔加粗，斜飞入鬓，掩去几分柔美。唇上涂一层淡褐脂膏，盖住原本嫣红。身着靛青窄袖劲装，腰间缠着软剑，足蹬北疆军特制的牛皮短靴。身形本就修长，这般一扮，倒像个清俊少年郎，唯有那双眼睛，太过凌厉，像是藏了刀光。她微微侧，漾开一个疏朗的笑，与平日病弱长公主判若两人。

公子，秋实递来水囊，前面就是澧水镇，属下打听过了，再往前百里便是黔州地界。只是……

只是什么？

苗人、百越联军封锁了官道，咱们得绕小路。秋实展开地图，指尖点在一片密密麻麻的山峦上，这里，盘蛇岭，瘴气重，毒虫多，当地人都不敢走。

康宁接过水囊，仰头灌了一口。解药的余韵还在体内翻涌，像有无数细针在经脉里游走。她出京前才服下九转还魂丹的解药，药效褪去后，整个人像是被抽空了筋骨，连握剑的手都在微微颤抖。

但她不能停。

黔州的百姓在挨饿，康欣那个傻子在城头督战，沈照的一万玄甲军被困在城里，粮草只够半月。她每耽搁一日，就有千百人死去。

走盘蛇岭，她将水囊系回腰间，我在北疆学过辨毒虫、采草药的本事，瘴气奈何不了我。

公子的身子……

死不了，康宁翻身上马，玄色斗篷在风中猎猎作响，战事不等人。秋实，你若是怕，可以回去。

秋实咬牙，跟着上马：属下不怕。属下只是……心疼公子。

康宁勒马，回头看了她一眼。这个沉默寡言的丫鬟，前世替她送了最后一封信，今生又跟着她出生入死。她忽然想起春华，那个爱笑爱哭的丫头，此刻应该跟着替身车队，在江南的烟雨中养病。

秋实，她轻声道，等黔州事了，我给你寻个好人家。

公子！秋实急了，属下不嫁！属下要跟着公子……

跟着我做什么？康宁笑了，那笑容里带着几分苍凉，跟着我杀人？或者被人杀？秋实，这世道，女子不易，能活着……便是福气。

她一夹马腹，骏马嘶鸣，冲入暮色之中。秋实紧随其后，暗卫们如幽灵般跟上，一行人在官道上扬起淡淡的烟尘。

澧水镇位于澧水与沅江交汇处，是大周西南最后一处繁华地界。再往西，便是苗疆腹地，瘴气弥漫，毒虫横行，连官府的触角都伸不进去。

康宁抵达时，正是黄昏。夕阳将小镇染成金红色，澧水从镇边蜿蜒流过，水面上漂着竹筏，渔夫们撑着长篙，唱着听不懂的俚歌。岸边吊脚楼层层叠叠，木柱插入水中，楼檐挂着红灯笼，在风中轻轻摇晃。

公子，秋实压低声音，这镇子……比属下想的繁华。

确实繁华。码头上堆满了货物，有从江南运来的丝绸瓷器，也有从山里运出的药材兽皮。苗人、百越、汉人混居，服饰各异，语言嘈杂。街边的铺子卖着各种稀奇古怪的东西——晒干的毒虫、不知名的草药、泛着幽光的银饰，还有……热气腾腾的吃食。

康宁勒马，目光落在街边一个摊子上。那是个老妇人，正用石臼捣着什么，臼里泛着青绿的汁液，散出辛辣的香气。

那是……擂茶？她忽然开口。

老妇人抬头，浑浊的眼睛打量着她：这位公子识货！这是苗人的擂茶，祛湿解毒，西南瘴气重，喝一碗，比什么药都强。

康宁下马，从袖中摸出一块碎银，放在摊子上：来一碗。

公子！秋实急道，这来历不明的东西……

无妨，康宁接过陶碗，仰头饮尽。擂茶入口苦涩，回味却甘，带着薄荷的清凉和生姜的辛辣，像是北疆的烈酒，烧得五脏六腑都暖了起来。

老妇人看着她，忽然笑了：公子是北边来的吧？这喝法，像军中的汉子。

康宁一顿，随即也笑了：婆婆好眼力。

不是我眼力好，老妇人收起碎银，指了指她的靴子，这靴子，牛皮底，铁掌头，只有北疆军才穿。公子……是逃难的？还是……寻人的？

康宁垂眸，看着自己的靴子。这双靴子，确实太显眼了。

寻人的，她淡淡道，寻个……傻子。

老妇人不再问，低头继续捣茶。康宁翻身上马，带着一行人穿过街道。镇子不大，却五脏俱全——铁匠铺、药铺、粮店、客栈，甚至还有一间赌坊，里头传来呼幺喝六的声音。

公子，暗七低声道，后面有尾巴。