兴华二十年,三月十五。
启元城西郊,一座新建的红色砖石建筑在晨雾中若隐若现。这里是刚刚竣工的“启元第一电厂”,也是帝国电力革命的起点。
清晨卯时,天刚蒙蒙亮,厂区内外已经聚集了上百人。除了电厂的工程师和工人,还有内阁要员、科学院代表、外国使节中的科技爱好者,以及《启元日报》的记者。所有人都屏息凝神,等待着历史性的一刻。
林凡站在主控室巨大的玻璃窗前,身旁是电力工程的总负责人——年仅三十二岁的沈括。这位工部最年轻的侍郎,此刻额头上渗着细密的汗珠,手中紧握着一份厚厚的操作手册。
“沈爱卿,紧张吗?”林凡轻声问。
沈括深吸一口气:“回陛下,说不紧张是假的。这套系统……太复杂了。交流电机、变压器、输电线路、配电网络……任何环节出问题,都可能前功尽弃。”
“朕相信你。”林凡拍了拍他的肩膀,“准备了整整两年,反复测试了上百次。今天,是时候亮剑了。”
沈括重重点头,转身走向控制台。
控制室内,十二名经过严格培训的操作员各就各位。墙上是密密麻麻的仪表盘:电压表、电流表、频率表、功率表……所有指针都停在零点。
“各部门报告准备情况!”沈括的声音通过传声筒传遍全厂。
“锅炉房准备完毕!蒸汽压力稳定在十五个大气压!”
“汽轮机组准备完毕!转稳定在每分钟一千五百转!”
“电机房准备完毕!励磁系统正常!”
“变压器站准备完毕!”
“输电线路检查完毕!全线绝缘正常!”
“城区配电所准备完毕!”
一连串的报告声此起彼伏,每一个“准备完毕”都让在场众人的心跳加快一分。
沈括看向林凡,林凡微微点头。
“启动!”沈括下达了命令。
命令层层传递。
锅炉房内,巨大的燃煤锅炉已经烧了整整一夜,此刻阀门打开,高温高压的蒸汽呼啸着冲入管道。
汽轮机室内,庞大的转子开始转动,起初缓慢,然后越来越快,出低沉的轰鸣。
电机房是核心中的核心。四台巨大的交流电机并排而立,每台额定功率五百千瓦。当汽轮机通过传动轴带动电机转子旋转时,磁场切割线圈,电流开始产生。
“一号电机并网!”
“二号电机并网!”
“三号、四号电机并网!”
控制室内的仪表盘上,指针开始跳动。电压:一万伏。频率:五十赫兹。功率:稳步上升。
“成功了!电成功了!”有人忍不住欢呼。
但沈括神色依然凝重:“现在才是真正的考验——输电。”
电厂产生的是一万伏的高压电,需要通过变压器升压到三万五千伏,输送到二十里外的城区配电所,再经过变压器降压到二百二十伏,供给用户。
这是帝国第一条高压输电线路,也是第一次大规模应用交流电系统。
两年前,当林凡提出“交流输电”概念时,遭到了几乎所有工程师的反对。当时的主流是直流电,爱迪生的直流系统在美国大行其道。直流电稳定,但输送距离短,损耗大。
而林凡坚持要搞交流电,还画出了变压器和三相交流电机的草图,提出了“特斯拉线圈”的早期原理。
“直流电只能点亮工厂周边的电灯。”林凡当时说,“我们要照亮整个城市,甚至整个国家,就必须用交流电,用高压输电。”
沈括是少数支持者之一。他研究了林凡提供的理论,进行了大量计算和实验,最终证明:在输送距离过五里后,交流电的优势将碾压直流电。
但理论归理论,实践是另一回事。
“升压变压器启动!”沈括下令。