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第23章 活人（第1页）

棺材里那个人还在说话。

一口新杉木棺，架在独轮车上，是他自己从城里推出西门的，三里地。人躺进去，把长衫下摆抻平了，开口跟陈更讨七夜的灵。

陈更没答应。

他也没说不。

灯还举在齐眉。手腕往上抬，光顺着棺头爬上去。

字就浮在棺沿上头，齐着他抬眼的高处。不亮，也不遮挡，隔着它照样看得见院墙上那道豁口。

【婚期七日后·新郎？？】

三年里从他手上过板的主顾百十来位，那些行字他见过长的，见过短的，一行的一行半的都有。两个字，每一行都在。

这一行没有。

这一行也没写死期。

眼睛往后头那两个问号上挪。

前头几个字是一路写下来的，起笔一个劲，收笔一个劲。那两个问号跟它们不是一只手。问号的头一笔往下扎得深，尾巴那个点甩出去，甩得急，像有人在人家写好的一行字上后添了两笔。

添的这只手比写的那只重。

他看了两息就把眼收回来。上回硬看是在回春堂的柜台前，血滴在孙掌柜的账本上，滴了两滴，一滴压着两个字的头。三息一道血，这买卖他记着价。

灯落回齐胸。

庄上报丧，报三样。他说，谁走了，谁报的丧，姓名生辰。

棺材里的人把眼珠转过来。那道一指宽的缝只照见半边脸，眉毛往上是黑的。

没人走。

没人走就没有丧。没有丧，庄上不开板。

那我照着这三样说。

他躺在里头，一样一样往下答，答得稳，中间不打磕巴，像账房念流水。

走的是我。姓林，名敬之，敬重的敬。南街尽头那间蒙馆是我教的，学生七个。报丧的是我自己，没有别人。

生辰。

缝里静了一下。

天亮我写给你。

口报也行。

他说，我这个，口报的不作数。

那只布包又从缝里递出来。

这回陈更接了。麻布的，系两道死扣，掂着沉。他蹲到门槛上，把灯搁在脚边，解开数。

两串，一串一百，串绳是新麻，绳头还没磨毛。散的摊在门槛石上，他两枚两枚往过推。二十枚。

二百二十。

七夜二百一十。他说，多了十。

县衙的书办立契，要在数目上抹一笔笔墨钱。棺里那人说，周家那一单抹的是十文。

陈更推钱的手停了。

周家那单是这个月的事。结账在庙前那间茶铺，一张矮桌，他和书办两个人对坐，铺子里再没有第三个。

你怎么知道。

我替人写字。那人说，红的白的都写。写得多了，价钱就记住了。

陈更把十枚数出来，摆在门槛上，摆成两摞，一摞五枚。

庄上不收这个。

这十文是我添的，不算庄上多要。

添的更不收。

缝里伸出一只手，指头拨了一下。两摞钱倒了，铜钱在门槛石上滚回他这边，滚了一枚下地。

他捡起地上那枚，没再往门槛上摆。十枚拢在掌心里，他站起来走到独轮车边上。车把上盘着那圈麻绳，一圈压一圈，盘得很齐。铜钱一枚一枚塞进麻绳中间，往里按，按到不滑出来为止。