孟建、石韬?曹操心中一动。此二人乃是豫州名士,与徐庶、崔州平并称诸葛四友,如今作为荆州使者前来,必是奉了刘琦之命。
曹操与郭嘉、荀攸对视一眼,三人心中皆已明了刘琦的筹码,来了。
“让其在帐外等候。”曹操定了定神,重新坐回主位,敛去脸上的慌乱,恢复了一代枭雄的威严,目光冷冽如刀。
他倒要看看,刘琦布下这盘大局,最终想要的,究竟是什么。
而此时的定颖城外,荆襄大营之中,刘琦身着铠甲,腰悬佩剑,骑于战马之上,望着前方旌旗招展、士气如虹的荆州军,嘴角勾起一抹从容的笑意。
身侧,诸葛亮手摇白羽扇,青衫飘飘,目光远眺定颖城头,眼中智珠在握。定颖破城只在旦夕,许都震动已成定局,孟建与石韬前往昆阳,携数万夏侯渊部将士为筹码,曹操纵然雄踞中原,也不得不低头割地。
这一步棋,荆襄稳赢。
待停战协议一签,荆州军便放出风声,言汝南、宛城大破曹军,与曹魏签署停战盟约。益州刘璋本就暗弱,江东孙权虎视眈眈,听闻荆襄与曹操罢兵言和,且大败曹军,定然不敢再贸然出兵侵扰荆州腹地。
届时,荆州便可休养生息,整军备战,西图益州,北拒曹魏,东防江东,鼎足之势,初现雏形。
羽扇轻轻一挥,诸葛亮淡淡开口,声音清越,传遍高台“主公,定颖城破,便是曹营妥协之时。这豫州之地,我荆襄,收下了。”
朔风猎猎,吹起诸葛亮的青衫衣角,也吹起了荆襄大军的万丈豪情。昆阳城内的曹操尚在困局之中挣扎,而荆襄刘琦的布局,早已落定了胜负。
许都西南,昆阳曹军大营。
漫天飞雪,飘落在连绵不绝的营寨之上。
曹操按剑而立,眉宇间阴云密布。他来回踱步,靴底碾过地面,出沉闷的声响,每一步都似踩在众将的心弦之上。帐下文武分列两侧,人人面色凝重,无人敢率先开口,只听得帐外风声呼啸,夹杂着远处战马不安的嘶鸣,更添几分肃杀。
“报——!”
一声急促的探马急报,自营门外撕裂而来,直穿中军大帐,惊得帐内烛火猛地一颤,光影乱晃。
一名斥候浑身尘土,甲胄凌乱,跌跌撞撞扑入帐中,跪地叩,声音因策马长途奔驰而嘶哑颤抖
“启禀主公!刘琦亲率荆州大军,围困定颖!定颖守军孤立无援,外无救兵,内无粮草,已于半个时辰前开城投敌!刘琦先锋部队,已整军出,星夜逼近临颖!”
“轰——”
一句话,如惊雷炸响在中军帐内。
临颖,距许都不过百里之遥。
定颖一丢,临颖若再失,荆州兵锋便可直指许都城下,曹操根本腹地,将直接暴露在刘琦兵锋之下。
曹操猛地顿住脚步,周身气压骤沉,那双锐利如鹰隼的眸子骤然收缩,死死攥住腰间剑柄,指骨泛青。他猛地一顿足,地面似都微微一震,咬牙冷哼一声,声音冷得像淬了冰。
“好个刘琦!又在孤背后捅此一刀!”
帐内众将皆变了色。
夏侯惇、曹洪等武将按捺不住,纷纷上前,神色焦急。如今曹军主力,尽在南阳一线,与荆州军对峙僵持,夏侯渊更是率领两万精锐,深入南阳腹地,孤军悬外,本就是一步险棋。谁也未曾料到,刘琦竟会突然调转矛头,直扑许都侧翼。