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第89章 赎人（第1页）

钱默心中清楚，赵海掌控着双屿岛，不仅能为江南世家提供便利的出海贸易航线，还能依靠强大的水军，保护他们的船队免受海盗侵扰，对江南世家的经商有着极大的益处，甚至可以说，赵海的存在，是江南世家能顺利开展海外贸易的保障。可这几家世家，却只想着贪图好处，不想付出任何代价，看到赵海征收关税，损害了他们的一点利益，就暗中勾结萨摩藩，试图刺杀赵海，如此忘恩负义、趋炎附势的嘴脸，实在让他感到不齿。

可碍于江南世家同气连枝的规矩，他若是不前来帮忙说和，日后必定会被这几家世家排挤，难以在江南立足，而且他也能从这几家世家手中拿到一笔丰厚的好处，权衡利弊之下，他还是答应了前来求和，只能硬着头皮，在赵海面前为这几家世家说好话。

沉默了片刻，钱默放下手中的茶杯，脸上露出了一丝谄媚的笑容，语气恭敬地说道“赵大人，今日在下前来，是受徐家、赵家、黄家、高家几家世家的委托，前来向大人赔罪的。昨日，这几家世家的子弟一时糊涂，受人蛊惑，竟然胆敢对大人下手，犯下滔天大罪，实在是罪该万死。这几家世家得知此事后，十分愧疚，日夜难安，特意让在下前来，向大人赔罪，并且恳请大人能够网开一面，放了他们的子弟，他们愿意付出相应的代价，弥补大人的损失，也弥补对沈府造成的惊扰。”

他顿了顿，又继续说道“大人也知道，这几家世家在江南经营多年，家底丰厚，也能为大人提供不少助力。双屿岛的贸易，也需要这几家世家的支持，若是大人能放了他们的子弟，日后，这几家世家必定会感念大人的恩情，全力支持大人的工作，不再与大人为敌，还会主动配合大人征收关税，彼此互利共赢，岂不是更好？”

钱默的话说得滴水不漏，既给了赵海台阶下，又点明了世家的“价值”，试图用利益打动赵海，让赵海网开一面。可他心中也清楚，赵海手段强硬，性格冷峻，想要让他轻易松口，恐怕没那么容易，只能尽自己最大的努力，周旋此事。

赵海端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，眼神平静地看着钱默，眼底没有丝毫波澜，语气平淡地说道“钱先生，我知道你的意思。只是，那些世家子弟，带着一百多人，在光天化日之下围攻朝廷命官，意图刺杀，罪证确凿，没有当场将他们就地正法，已经是仁至义尽了。想要放他们，可以，但必须满足本官的条件，没有商量的余地。”

钱默心中一喜，连忙说道“大人请讲！只要是合理的条件，那些世家都愿意答应，绝不推诿！”他知道，赵海愿意谈条件，就意味着事情有转机，只要条件不是太过苛刻，他就能回去向那些世家交代，也能拿到自己的好处。

赵海放下茶杯，身体微微前倾，眼神变得锐利起来，语气严肃而坚定，一字一句地说道“第一，对于徐家、赵家、黄家、高家这几家世家的货物，在双屿岛的税收，翻倍征收，从今往后，一直如此，明年一年以观后效，若是他们安分守己，不再惹事，不再暗中算计我，再酌情减免；若是他们依旧不知好歹，继续与我为敌，那就永远维持这个税率，甚至加倍。”

“第二，徐子昂等八名世家子弟，每人缴纳五百两黄金的赎身费，必须在劳改大队劳改三个月，好好反省自己的过错，三个月期满后，再凭赎身费领人，少一分黄金，都别想把人带走。”

“第三，此次刺杀事件，给本官的亲卫造成了伤亡，也给沈府带来了惊扰，造成了不小的损失，这笔损失费，三千两黄金，让那几家世家一次性付清，不得拖延，若是逾期未付，本官就将那些子弟交由朝廷处置，到时候，后果自负。”

“第四，沈府昨晚也是被我胁迫，要是事后报复沈府，别怪我翻脸。”

赵海的条件一出，钱默的脸色瞬间变了，手中的茶杯微微晃动，眼底满是震惊。他虽然料到赵海会狮子大开口，却没想到，条件会这么苛刻——税收翻倍，这意味着那几家世家日后的利润会大幅减少，若是长期如此，他们的损失将极为惨重；每人五百两黄金的赎身费，八个人就是四千两黄金，再加上三千两黄金的损失费，一共七千两黄金，这可不是一笔小数目，即便那些世家家底丰厚，也会感到肉疼。

钱默定了定神，脸上的笑容淡了下去，语气变得为难起来“赵大人，这……这条件是不是太苛刻了？税收翻倍，恐怕那些世家难以承受，还有这七千两黄金，数额实在太大，他们未必愿意拿出这么多啊，求大人能通融一下，酌情减免一些。”

“难以承受？”赵海挑眉，语气冰冷，带着一丝嘲讽，“他们派人刺杀本官的时候，怎么没想过难以承受？本官的亲卫，死伤惨重，他们算过吗？沈府被惊扰，府中下人惶恐不安，损失的东西，他们算过吗？本官提出这样的条件，已经是手下留情了，若是他们不答应，那就别怪本官不客气，不仅不放人，还要彻底切断他们的出海航线，让他们的货物永远无法运往海外，到时候，他们的损失，可比这七千两黄金多得多。”

他站起身，周身散出一股强大的威压，目光锐利地盯着钱默，语气不容置喙“钱先生，本官的条件，就这么定了，没有商量的余地。你回去告诉那些世家，要么，拿钱赎人，安分守己，配合本官的安排；要么，就等着他们的子弟在劳改大队里待一辈子，等着他们的家族彻底衰败，自己选一条路走。”

钱默被赵海的气势震慑住，浑身一僵，连忙起身躬身，语气恭敬地说道“大人息怒！小人这就回去跟那些世家传达大人的意思，一定尽力劝说他们答应大人的条件，绝不辜负大人的期望。”他心中清楚，赵海说得出，就做得到，若是真的惹怒了赵海，那些世家将面临灭顶之灾，相比之下，七千两黄金和税收翻倍，已经是最好的结果了，除了税收翻倍，其他条件，虽然苛刻，但那些世家终究还是能承受的。

说罢，钱默从身后的随从手中拿过几个精致的礼盒，双手捧着，恭敬地递到赵海面前，语气谄媚地说道“大人，这是那些世家特意备下的薄礼，聊表心意，不成敬意，还请大人笑纳。这些礼物虽然不贵重，但也是那些世家的一片诚意，还请大人给他们一个改过自新的机会。”

赵海瞥了一眼那些礼盒，眼神里没有丝毫波澜，语气平淡地说道“放下吧。”他并不在意这些礼物，对他而言，只有实力和利益才是最重要的，这些世家送来的礼物，不过是他们求和的工具，没有任何实际意义。

钱默连忙将礼盒放在桌上，再次躬身行礼，语气恭敬地说道“那小人就先告辞了，大人保重，小人尽快给大人答复。”说罢，他便匆匆转身，带着随从，狼狈地离开了沈府大堂，心中暗暗盘算着，回去之后，该如何劝说那些世家答应赵海的条件，既要让那些世家接受苛刻的条件，又要让自己拿到好处，这可不是一件容易的事情。

钱默走后，张小三也回来了，看到桌上的礼盒，好奇地凑了过来，语气疑惑地说道“大哥，这就是那些世家送来的礼物？看着倒是精致，里面装的是什么啊？”

赵海摇了摇头，随手打开其中一个礼盒，里面是一块通体黝黑、纹理细腻的木头，凑近一闻，一股淡雅的幽香扑面而来，清冽而绵长，让人瞬间心旷神怡，驱散了心中的烦躁。赵海皱了皱眉，他不认识这是什么木头，只觉得香气好闻，也没再多在意，随手将礼盒合上，放在一边，语气平淡地说道“不知道是什么东西，想来也不是什么贵重物品，放着吧，不用管它。”

张小三凑过去闻了闻，脸上露出了一丝惊讶“咦，这香味倒是好闻，挺特别的，就是不知道是什么木头。不过，那些世家再小气，也不至于送太差的东西吧？”赵海没理会他的疑惑，转身走到窗边，看着庭院里的景色，心中盘算着钱默回去后的反应，还有那些世家可能会有的动作，他必须做好万全的准备，以防那些世家狗急跳墙，再次暗中算计他。

时间过得飞快，转眼就到了中午，阳光愈炽热，透过庭院里的树叶，洒下斑驳的光影。沈婉容在春桃的精心伺候下，终于勉强起身，她换上了一身素雅的锦裙，头梳理得整整齐齐，只是脸色依旧有些苍白，眼神中还带着一丝未散的疲惫，走路也有些缓慢，显然，昨夜的温存，依旧让她没有完全恢复过来。

她刚走到庭院里，就看到赵海正朝着她走来，脸上带着温柔的笑容，眼神中满是关切。沈婉容的心跳瞬间加快，脸颊微微泛红，停下脚步，微微躬身行礼，语气温柔地说道“大人，您来了。”

赵海快步走上前，轻轻扶住她的手臂，语气关切地说道“慢点走，不用多礼，身体还没好，别累着了。”他的手掌温热而有力，触碰到沈婉容手臂的瞬间，沈婉容的身体微微一颤，心中泛起一阵暖意，眼底的疲惫也消散了几分。

“多谢大人关心，我没事，就是还有点乏力。”沈婉容抬起头，看着赵海，脸上露出了一丝温柔的笑容，眼底满是依赖。经过昨夜的事情，她早已彻底沉沦在赵海的温柔与强大之中——赵海没有因为她的过往而嫌弃她，没有因为她是女子而轻视她，反而平等地与她交流，尊重她的想法，用自己的力量保护她，还有他那强健的体魄、沉稳的性格，都让她深深着迷，此刻得知赵海要离开，心中瞬间涌上一股浓浓的不舍，连眼神都变得黯淡了几分。