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第44章 大智大勇（第1页）

武凤楼终究迟来了一步。魏银屏已被青城八猛押往咸安宫去了。

这座咸安宫，本是当年女魔王侯国英之母客印月在宫中得势时所居之地。客氏昔年以乳媪之身，因天启皇帝宠任过甚，遂得以出入禁中，擅威擅福，至于批答章奏，几同代主。她与魏忠贤表里为奸，权焰薰灼，朝中正臣多死其手，便是后宫妃嫔，稍有拂意，也难逃毒计。昔日裕妃张氏，性情刚直，不肯逢迎，竟为客氏唆使魏忠贤假传旨意，幽闭宫中，绝其饮食。数日之后，天阴雨下，张妃饥渴交迫，勉力爬至檐下，以口承雨，终死于门外。及至天启五年，朱由校又为客氏广兴土木，别建一座穷极华丽的圣泉宫，封之为圣泉夫人，自此咸安宫遂荒凉废置，长久无人问津。

武凤楼一听魏银屏被单独幽禁于此，胸中那口郁怒几欲塞断气息。他素知崇祯先前已在自己屡次苦求之下，允将魏银屏仍禁于旧日所居红楼之中。名为拘禁，实则活动尚不至全绝，自己每月亦还可入见两次，略慰她孤苦之心。如今忽而改押荒宫，既近定谳之象，又由东方绮珠麾下之人把守，则其间凌逼苛虐，已不待言。武凤楼想至此处，胸中愤火翻腾，只觉天子失信，直如利刃剜心。

查访潜入京师阉党踪迹之事，既已有李鸣与曹玉分头措置，他此时一心只欲亲眼看一看魏银屏眼下境况，再顾不得甚么龙威宫禁，心头一横，便直向咸安宫扑去。

咸安宫地在西六宫更西，原已僻远，内廷守卫本就较别处疏简；自圣泉夫人迁出之后，又因久荒无人，愈不为禁中总领所重。武凤楼一路潜行至宫外，身形方住，心中却先冷静下来。他暗自忖道“东方绮珠既以青城未来掌门自居，亲以巡山八猛把守于此，分明早料定我必来探望银屏。她若有心布局，多半已严命八猛潜伏四周，只待我露形，便以八方风雨棍阵困我。若果真落入其手，不独我身家名望尽毁，便连先天无极一脉将来掌门之位，也要从此摇动。再由她将我送归御前，治以重罪，甚或藉机逼我低，那时局面便更无收拾之处。”

想到八方风雨棍阵，武凤楼心中不由微微一滞。昔年在凤阳府中，他曾随师父白剑飞与此阵相逢。以白剑飞之剑术通玄、内力精纯，尚不过与八猛堪堪持平，末了若非魏银屏因情生怜，遣出二百铁骑强行冲乱阵势，那一战也未必易了。如今自己孤身前来，敌隐我明，一经现踪，必遭骤困。况且此阵本是二棍并攻、二棍截路、四棍蓄势以待，轮转不绝，最擅耗人真力。自己此来本为探人，非为决命，若一着不慎，反将前功尽弃。这般想着，他脚下竟一时迟疑未动。

然而就在这一刹那间，魏银屏那张瘦损憔悴、却始终含着幽幽柔情的面庞，忽如从重重夜色中浮了出来。武凤楼心头一震，方才那一缕犹豫登时尽化作了铁石之意。他想“她四番救我，我岂可到了此地，反作缩之人？”念头一起，人已定了下来，决意不再潜踪匿影，索性正大光明理直气壮。

当下他右足一点，身形飘然自东面掠上宫墙，立于墙头之上，朗声道“武凤楼求见八猛诸兄。”

这一着，竟恰与他所料丝毫不差。

东方绮珠对白日中武凤楼对自己冷淡疏离，本已妒恨更深。她对夺取武凤楼为夫之念，不但未曾稍减，反因得刘太后认作义女、在宫中与天子兄妹相称，愈添了几分自恃。她料定武凤楼必会潜来咸安宫探魏银屏，于是特意将青城巡山八猛调来，严令他们伏于暗处，只待武凤楼现身，便以八方风雨棍阵先尽耗其真力，再生擒活捉，秘密押往自己居处。她心中所图，无非要他低屈服而已。

只是巡山八猛本皆刚烈汉子，素来行事直硬，惯以正面胜人，心底本自轻鄙这等设伏困擒之举。无奈掌门谕令在前，不敢违拗，只得强抑不快，藏身暗处，静待武凤楼自投网中。谁知武凤楼一到，竟毫不鬼祟，径自登墙叫门。八猛听在耳中，反倒俱都心中一震，暗暗喝了一声彩。大猛当即出一声唿哨，八条人影自暗处齐齐现身，各执铁棍，并肩而出，在月色交映之下，一字排开。

武凤楼这才算头一回与八猛真正当面相见。只见八人一色青布劲装，身量俱高，腰背如铁，手中嫔铁大棍油光乌亮，显见年深日久，日夕不离手边。各人双手拄棍，脚踏丁字，气势森严如山。若只看他们面容神情，自有一股凛不可犯之威；然而那本来冷硬如石的脸上，此刻却隐隐多了一层和缓之色。武凤楼看在眼里，心头不觉微微一宽。

双方目光一接，彼此都已明白几分。武凤楼先不倨傲，也不逞强，反抢先躬身一礼，语声平和而清朗“在下久闻八位兄台威名，今夜始得面晤。武某有几句衷情，欲陈于前，不知诸位可容我先说么？”

大猛面容生冷，语声亦似铁石，双手横棍于胸前，沉沉道“我等弟兄奉命护守咸安宫，外人擅入，本不当轻纵。今夜不向武公子追究，已是格外开恩。旁的话，公子不必再说。”

武凤楼方欲开口，便被这句话硬生生截了回去。胸中虽有一股怒气翻涌，终究不愿遽然翻脸，只得强自按下心火，再向前一步，抱拳道“武某今来，并无他求，只望诸位容我见魏银屏一面。诸位若能曲体此情，武凤楼终身不敢忘。”

这一番话已无半点遮掩，青城八猛听罢，面上方才隐约浮出的和缓之色，顿时尽数敛去，又复归于一片冷铁似的沉寂。仍是大猛答道“我等兄弟蒙老山主抚育教诲，恩深如海。今又奉旨行事，更不敢稍存私徇。请武公子回去罢。”

这一句，已与逐客无异。

武凤楼既然到了此地，又岂肯空手而返。他目中神色一凝，声音也微微拔高了几分，道“武某身受魏氏四次活命之恩，若不尽此一番心力，死亦难安。诸位若仍相阻，武某只得得罪了。”

此言一出，已是再无回旋余地。

青城八猛闻言，身形齐齐一动，倏忽散开。八条铁棍在月色下划出沉冷乌芒，八人脚下踏位流转，顷刻之间，便自然而然布成八方风雨之势。大猛立于阵，目光森然，沉声道“魏银屏乃附逆犯，禁中随时有人查验。武公子若再不退，便是有意与我兄弟八人过不去了。”

话已说绝，摆在武凤楼面前的，不过两条路。其一，转身而去；其二，拔刀闯阵。

前一条最是省事，一退便了。可武凤楼一路冒险而来，心中所念，尽是魏银屏昔日雪夜相护、危中解围、以身回护之情，叫他如何肯退？后一条却是险中之险。以一人之力，硬撼青城八猛苦练多年的棍阵，稍有差池，便是骨断魂销之局。可他心中念头愈定，面上反愈平静，只将牙关轻轻一错，右肩微微一塌，那口五凤朝阳刀便“呛啷”一声，带着一道冷电般的寒光，霍然出鞘。

刀光一现，月色都似为之一薄。

青城八猛见他亮刀，也不多言，八人齐刷刷将嫔铁大棍横担肩上，齐齐塌腰沉身，步法一转，便如风行四野，在院中游走起来。霎时之间，整个咸安宫前院，竟无一处不在八人目力与棍势笼罩之中，显是不给武凤楼留下半分立足着力的空隙。

武凤楼目光一扫，心中已暗自凛然。八猛步位衔接之密，出棍转换之熟，竟比昔年所见更见老辣。他深知自己一旦落下，迎面而来的，必是风雨棍阵中最凌厉的前四击先是双棍并砸，如山欲倾；继而一惊一抄，专夺人神；再则双棍横卷，如风搅云；末后更有一砸一挑，直欲将人送入死门。八击八棍，快若惊霆，密如骤雨，根本容不得人从容拆解。

然而五凤朝阳刀既已出鞘，武凤楼又岂肯握刀久立、示弱于人？他心中念头电转，忽而想起近来所得南刀桂守时刀谱中那一路“九九归一”快刀。此刀法原是以真力催运，一刀出而九方俱至，最耗内元，却也最宜在绝险之际争一线生机。武凤楼当即横下心来，打定主意，宁可大耗真气，也要以此刀硬接八猛轮杀着，纵不能一举破阵，亦须先伤其一人，挫其锋芒。

念头既定，他身形陡然拔起，如孤鹤冲天，掌中五凤朝阳刀斜斜一立。那一瞬间，他心中已无旁骛，连自身生死都似抛在身后，只余一个魏银屏，孤灯荒宫，幽禁待罪。若不能见她一面，这一生都难得安宁。

眼见他身形自半空斜坠，刀势将，咸安宫前院已是杀机满地，忽听一声清叱自夜色中裂空而来“八猛退下！”

这一声虽娇，却自有一股不容违拗的决断。

青城八猛当真令出如山，闻声即止。八人身形倏然一收，棍影尽敛，顷刻之间又由大猛领，排成一字长蛇之形，肃然立于院中。

月色流照，一个披紫色斗篷、内着鹅黄衣裤、足登高勒小蛮靴的少女，缓缓自暗处行出。她面上似含幽怨，眸底却隐隐有一线森寒煞气，在月华映照之下，竟显得格外清艳，也格外冷峭。

武凤楼一听声音，便知来人正是青城明珠东方绮珠。

他心头微微一震，原本拔起待扑的身形随之一变，刚猛之势尽敛，竟借这半空之势化作一抹轻絮随风，飘飘而下。人尚未沾地，腕间已自一翻，将五凤朝阳刀反手送归鞘中，动作轻捷如电，却又不失从容。待到足尖点实青砖时，他已轻飘飘立在东方绮珠面前数尺之处。

东方绮珠这些日子以来，朝筹暮算，所思所念，几乎无一刻不在武凤楼身上。她早知武凤楼为魏银屏，便是明知宫禁森严，也必定会来咸安宫探望。故而特意布下八猛暗伏，只待武凤楼现身，先借棍阵耗其真力，再趁势擒下。那时不论威逼也好，软劝也好，她总有把握叫这个素来清峻自持的男子，在自己面前低一低头。

可她心中偏又是两股念头反覆交战。一面恨武凤楼薄己深情，满心只在魏银屏身上，一面却又不忍他真有丝毫损伤。及至武凤楼公然现身，毫不顾忌地求见魏银屏，她胸中妒火陡炽，几欲当场下令，叫八猛将他乱棍击毙。可待见武凤楼孤身拔刀，竟真要以一人之力硬撼八方风雨棍阵，她那颗原已铁硬起来的心，终究还是裂了开来，再也支撑不住，忙自暗处现身，喝止八猛。

此刻她立在月下，望着武凤楼刀归鞘中、神色冷定，胸中那股爱恨交煎之意，几乎逼得她自己也喘不过气来。

银辉如水，自天心泻下，庭中人影俱被洗得清寒。武凤楼与东方绮珠隔着数步，相对而立，竟是谁也不曾先开口。武凤楼是旧愧未消，新怨又起，胸中千头万绪，竟不知从何说起；东方绮珠却是情根未断，恨意难平，纵有万语千言，到得唇边，也只化作一片冷冷沉默。

二人皆具深湛内功，目力远胜常人。东方绮珠凝目望去，见武凤楼双眉深锁，容色沉静，虽满身俱是忧愤悲怆之气，那挺秀英拔之姿却终究掩抑不住。她心头微微一颤，暗道自己终究不曾看错，此人确是武林间罕有的龙章凤骨，只可惜落花有意流水无情，自己有心，他却无情。想到此处，胸中那缕痴怨愈纠缠难解。

武凤楼却不愿再在此地多生枝节，只得强按胸中波澜，向前深深一躬，声音低沉而清楚“公主，今夜已是你我第二度相见。武某来意，你自知之。准与不准，但凭公主一言。”

东方绮珠听到此语，花容陡然一白。她抬起双眸，定定看了武凤楼一眼，见他到了这等时候，心中所系仍只是魏银屏一人，嫉火顿时压过了方才那一点柔意，便沉下声音道“魏氏乃在押重犯，诸犯之中，以她为。未曾处决之前，岂可擅与外人相见？以免……”

她言犹未尽，武凤楼已霍然抬头，目中寒芒骤盛，抢先截断了她的话头“以免甚么？莫非魏银屏之所以被列为犯，竟也与武某有关么？”

这一问，锋芒毕露，直刺东方绮珠心底。她胸中一窒，脸色愈难看。武凤楼面色亦随之一沉，正待再言，西面偏房之中，忽然传出一道微微颤的女子声音。