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第20章 万劫不复（第1页）

更深露重，萧剑秋身形如一抹孤云，在通往圣泉宫的荒野间疾驰。他此时心绪如麻，百般思量皆不得其解。江剑臣由他一手拉扯成人，名虽师兄弟，实则骨肉至亲，这小师弟向来对他言听计从。凭江剑臣那一身出神入化的武功，纵使取不回那份附逆名单，也断无不传书报讯之理。信王朱由检与同道众人皆如坐针毡，这等社稷大事，江剑臣岂能不知？他心头陡然升起一个念头难道这孩子当真受了高官厚禄、红粉金银的诱惑，竟与那女魔头侯国英同流合污了？

“不，绝无可能。”萧剑秋脚下不停，暗自否定。他深知师弟为人，便是信不过自己，也绝不会信不过江剑臣。可若非变节，眼下这局面又当如何解释？莫非是遭了不测？他越是往深处想，心头火烧火燎之感便越甚，不觉间已将先天无极派的顶尖轻功施展到了极致。他位列“三鸟”之，江剑臣的一身艺业大半也是由他代师传授，此时全力奔行，当真是迅若电闪雷鸣。

正行之间，斜刺里一条瘦小的人影横加拦阻。萧剑秋眼力何等老辣，尚未定身便已认出那是郡主魏银屏。

魏银屏见他驻足，神色焦灼，急促言道“萧老前辈，我料定您必会赶来。您交代的事，我办砸了。昨日午后我便遍寻三叔不获，及至今日，竟连那侯国英也失了踪迹。我在府中多方打探，却是一无所知。我去试探叔父，他只含笑不语，那笑容背后透着股说不出的古怪，必有蹊跷。我本不敢冒昧回禀，直到半个时辰前，侍女兰儿才从圣泉宫的宫娥口中探得实情，说是他们二人在侯国英房中密谈了整整一个下午。”

萧剑秋面色微沉，凝神倾听。

魏银屏续道“听说两人在屋里争执得极凶。送茶的宫女隔门望见，三叔面如寒霜，侯国英反倒是一副低声下气的模样。及至傍晚，二人已并肩往密云我叔父的别宫去了。”

萧剑秋闻听此言，脸色惨变，身子竟不由自主地微微颤栗。他千算万算，也未曾算到江剑臣竟敢违抗师门谕令，更不顾国家兴废。他身为先天无极派掌门，门规森严，眼中如何揉得进这等沙子？但他转念一想，这毕竟是宫闱传闻，兰儿所获消息或许残缺，真相究竟如何，非得亲眼得见不可。他按捺住心头翻涌的怒气，沉声对魏银屏道“烦请郡主去转告凤楼，教他知会我二弟，我这便赶往密云。”

此时萧剑秋心中满是懊悔。先前挚友连番劝诫，教他莫让剑臣涉足那阴邪魔窟，免得被那狡诈毒辣的女魔头算计。二师弟苦苦谏阻，醉和尚更是恶语谩骂，可他那时自负坚毅，总觉为了江山社稷，且深信师弟定力，这才一意孤行。如今看来，怕是当真铸成了大错。他不敢再想，身形拔起，由京城至密云数百里路途，竟在数个时辰内堪堪赶到。

他潜入密云别宫腹地，本欲生擒一名下人拷问江剑臣下落，忽听得长廊尽头一名宫女扬声叱喝“小爷要的燕窝粥怎么还未送上？当真是活腻了不成？快送往花厅！”

萧剑秋心头一震，暗忖侯国英绝非独坐花厅之人。他提气纵身，在殿宇飞甍间起落，悄然落向花厅。

待他看清厅内情景，不禁气极反笑。只见花厅正中并肩坐着两人，左侧那人正是他牵肠挂肚的师弟江剑臣。然此时的江剑臣已褪去了一袭青衫，头上紫金冠束，身上穿一领银红锦绣花袍，脚踏粉底朝靴，原本的一身侠气竟被这富贵荣华染成了雍容华贵之态。而依偎在他身侧的，正是那令人闻风丧胆的女魔头侯国英。她此刻也换了女儿装束，薄施脂粉，淡扫蛾眉，昔日那威震锦衣卫、杀伐决断的总督气度全然不见，竟化作了一个温婉妩媚的绝色佳人。

萧剑秋立在廊下，只觉一股逆血直冲顶门，铁青着脸，嗓音因愤怒而战栗，厉声喝道“剑臣，你有话问你！”

这一声断喝虽刻意压低，却如雷霆劈入花厅。江剑臣闻声，浑身如遭雷击，原本端坐的身形竟倏地瘫软，眼中尽是惊惧之色。侯国英并不识得萧剑秋，见这老者突如其来，且爱郎怕成这般模样，只道是仇家寻仇。她纤足点地，娇躯如惊鸿般飞扑而出，凌空下击，十指如钩，直取萧剑秋要害。

江剑臣面色惨白，颤声呼喊“不准无礼！”

话音未落，侯国英只觉一股排山倒海般的大力自对方袖间卷来，她双腕一阵酥麻，竟觉全身气力被那青衣老者袖袍一摆便消弭于无形。她心中大骇，借力凌空翻回，死死挡在江剑臣身前，双目圆睁，仿佛生怕来人会将江剑臣夺了去。

萧剑秋身形如松，并未追击，唯有一双眸子冷冷盯着她身后的师弟。

江剑臣望着师兄那双满是痛惜与愤怒的眼睛，凄然长叹道“国英，你害苦我也！此乃我掌门师兄，你且暂避一旁。”

侯国英见江剑臣这般惶恐，先是心头一震，随即眼圈转红，在那清冷月色下显得颇为凄婉。她娇躯陡转，背对着师兄弟二人，肩头因克制不住的颤栗而微微抖动。默然片刻，她竟未一语，身形一晃，已悄然隐入花厅后的浓阴之中。

花厅之内，死一般的寂静。萧剑秋一言不，亦是岿然不动，唯有一双清癯的眸子冷冷直视着江剑臣，目不旁瞬，宛若一尊青石雕像，透着森然威严。江剑臣在大师兄那利刃般的目光逼视下，心胆俱碎，默默伸手摘下那顶紫金冠，解开那一身刺眼的红绣锦袍，露出内里那一袭素净青衫。他双膝一屈，重重跪倒在地，垂不语。

萧剑秋缓缓步上花厅，神色肃然地坐了下来。江剑臣膝行而前，直抵师兄膝下。萧剑秋冷声问道“你还有话要说么？”这言语间竟如冰封雪埋，听不出半分暖意。江剑臣凄然长叹，嘴唇翕动，似有万语千言，终究还是将头摇了一摇，万念俱灰。

萧剑秋面色愈惨白，眼底隐现悲愤之色。他右手徐徐平伸，食中二指并拢，隐隐有劲气吞吐。江剑臣见师兄摆出这等手势，心知那是本派废除功法的先兆。他心头一惊，脱口叫道“师兄且慢！小弟并非贪生怕死，不肯领受门规。只是想……由我护送师兄离境，省得那侯国英情急之下，对师兄有所冒犯。”

萧剑秋闻言，心头不禁微微一颤，然而脸上煞气丝毫不减。他沉声喝道“我现以掌门之名命你，将事情始末细细道来，不得有一丝半点的隐瞒。”说罢，他合上双眼，在那一瞬之间，这位名震武林的侠士竟显得苍老了许多。

江剑臣正自沉吟为难，不知该从何说起。忽听得花厅后脚步轻响，一人缓步而出，竟又是侯国英。江剑臣唯恐她此时现身会横生枝节，忙喝止道“你退下！此处断无你的事。”

侯国英此时的神态却比方才沉稳了许多。她已在瞬息间换回了平日里的那身劲装男服，手中折扇轻摇，儒雅潇洒。听了江剑臣的呼喝，她反倒“噗哧”一笑，柔声道“若没有我，能惹出这许多事端？瞧把你吓成了这副模样。若是吓出个好歹，我这下半辈子可怎么过活？”言及此处，她面色陡转严肃，向萧剑秋盈盈一揖，朗声道“萧大侠，我敬你是名门之主，此番是我平生第一次求人。求你准我替江师弟分辩几句，可行么？”

萧剑秋没料到这女魔头竟会如此执礼，不由得微微一怔。他冷眼看去，见她男装扮相神采飞扬，与小师弟并肩而立时，真如一对同胞兄弟般出众。他心中暗暗叹息此女实乃旷世异才，可惜误入歧途，作恶多端，否则与剑臣当真是天造地设的一双。此念方起，他陡然心惊，暗责自己不该生出这等妄念，遂敛容道“准你。只是需摘要而叙，不得啰唆。”

侯国英谢过，随即便吩咐侍婢奉上香茗。她语极快，片刻工夫便将昨日琐事道尽。原来她先前软禁江剑臣于卧房，逼他一夜内应允婚事。次日清晨，她却绝口不提旧话，只约江剑臣郊外狩猎。江剑臣正愁无辞推脱逼婚，闻言自是大喜。及至中午，圣泉夫人设宴相邀。那半日的围猎使得江剑臣戒心稍减，眼见席间众人皆不提婚契，他便也放开了胸怀。谁知那酒乃是御制佳酿，江剑臣虽酒量极豪，却也不敌那药力，竟在酒酣耳热间沉醉不省。

待他一觉惊醒，惊觉身躯赤裸地卧于榻上，仅覆薄毯。而侯国英正坐于妆台前，对镜理鬓，仅着贴身小衣。江剑臣如遭雷击，方知是那母女二人设下的诱捕之局，正自愣失神。侯国英见他并未当场作，只道他已认了这“生米熟饭”的定局，不禁芳心窃喜。她丢下木梳，如墨长披散在后，回身扑入榻上，欺霜赛雪的玉臂顺势搭在他肩头，含羞撒娇道“都怨你，害得我失去了守宫砂。回头姊妹们见了，定要取笑我的。”

江剑臣低头看去，只见她臂上那原本鲜红欲滴的守宫砂果然已消散无踪。他先时尚存一丝侥幸，此时方知两人已成了名副其实的夫妻。一时间，他胸中积攒的懊恼与羞愤轰然爆。眼见侯国英半伏在自己胸前，他右掌斗然翻起，运足功力，正击在她的后心之上。

这一掌力道何等浑厚？侯国英只觉浑身气血翻涌，喉头一甜，哇地喷出一口鲜血。

江剑臣这一掌劈出，身形已然凝劲待，只道这女魔头定会翻脸还击。孰料侯国英非但未曾动怒，唇角虽犹挂着殷红血迹，脸上竟浮现出一抹笑意。起初尚是梨花带雨，旋即竟笑出声来，那笑声清甜至极，倒像是自肺腑的欢愉。

江剑臣见状不由得神色一怔，心下大惑不解。只见侯国英随手掠了掠如墨长，神情忽然变得极是端重，缓缓言道“晏日华已从东方碧莲处探明了你的底细，密报于我。当初是你我二人联手在老爷子面前保你入宫，可你却手刃了他这许多心腹，晏日华早已惊惧交加，这才找我讨主意。我恫吓他不得走漏风声，他知我性子，只得拿我侯国英的性命赌上一局。我不惜硬逼母亲取来大内秘制的‘和合醉仙散’，恐你内力深厚，又在那御酒中添了迷药，方成就了你我这一世的姻缘。”

她轻咳一声，继而道“我深知你是‘五岳三鸟’中的翘楚，衔命入宫必有惊天密谋。我料定你醒转之后，定会对我痛下杀手。我生来便是这等任性性子，此番也是拼却一死，求一个得偿所愿。孰料你这一掌挥下，却泄露了你的真心——你终究是不舍得杀我的。”

话音未落，她又是格格一阵轻笑，那如花笑靥后却隐约透着几分凄婉。笑声未绝，喉头一甜，竟又呕出一口鲜血。

江剑臣面沉如水，冷冷回道“谁说我不想杀你？”

侯国英强撑着残躯，笑意不减“那还不明摆着？凭你那一身开碑裂石的功力，此时全力一击，我这毫无防范之人焉能命在？你方才虽是咬牙出手，却只伤了我的皮肉。不想杀与不舍得杀，虽是毫厘之差，却已教我侯国英此生无憾了。”

江剑臣默然垂，心头一阵酸涩。他深知这女子对自己情根深种，如今既有了夫妻之实，自己打得她吐血，她反倒视若珍宝，这份痴情实是可怜。杀人须凭一腔孤愤，一旦这股意气消散，那如铁的掌缘又如何落得下去？

江剑臣默默穿好衣衫，侯国英亦服下了止血疗伤的宫廷秘药。二人对坐良久，终是侯国英幽幽开口，打破了这令人窒息的静默“我爱你之心，唯天可表。自出娘胎以来，唯有在你身旁，我才觉着自己是个女人。你心中存何想头，我全不在意，总之我已是你江剑臣的妻子。你潜入深宫究竟所为何事？直说无妨。我侯国英纵然杀人盈野，也绝不会加害自己的丈夫。况且事已至此，我再无隐瞒之必要。昨日你服了醉仙散，我亦服下了母亲配制的受胎灵药。你我皆是内功精纯之辈，这一度春风，我腹中定已结下珠胎。我岂会害了我孩儿的亲爹？这番话，你总该信了吧？”

江剑臣闻言大惊失色，只觉脑中一阵轰鸣。这女子不仅设局成了夫妻，竟还存了母凭子贵、锁住他终身的恶谋，此事之棘手，已到了万难转圜的境地。既然事已挑明，他索性将此行意图和盘托出。原以为侯国英身为魏阉心腹，绝不会倒戈相向，岂料她竟一口应承下来。