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第8章 欺师灭祖（第1页）

“铁扇仙”樊茂终是生性豪爽，胸无城府，竟将受武凤楼之托前来营救武夫人的一番原委，对着侯国英和盘托出。

一旁的佟铁暗叫声“不妙”，斜眼窥去，只见那素有“女魔王”之称的侯国英玉脸沉霜，两眸深处陡然划过一线阴鸷杀气。然她心机极深，转瞬之间已将怒意化作春风，竟款款起身，移步至樊茂身侧，左手五指纤纤，轻抚这位大师伯的银须，右手攥成粉拳，在那厚实的脊背上不轻不重地捶着。

她眼波流转，语声娇柔，隐带几分委屈“师伯，孩儿身为锦衣卫总督，又是您老的亲传门生，若是在江湖上拿不下一个武凤楼，岂不叫天下英雄笑话？您老一向最是疼我，且由得孩儿这一遭罢？”

这番撒娇卖痴的作态，极尽小儿女之能事。佟铁瞧在眼里，一颗心直往下沉，深知这老怪物最是护短，只怕要在红粉阵中改了主意。

岂料樊茂沉吟半晌，终是长叹一声，语气虽缓却重“英儿，你自幼丧父，这一身武艺大半由老夫手授，老夫视你如亲生骨肉一般。平日里你要天上的星星，老夫也肯为你摘下来。唯独今日这一桩，你万万要听老夫一言。老夫既已应了旁人，绝无反悔之理。放了武夫人罢，莫要再多言了。”

侯国英见师伯辞色决绝，毫无转圜余地，像是生怕惹恼了这位性如烈火的长辈，只得无奈地向夏侯耀武递了个眼色，涩声道“夏侯大侠，你且亲自走一趟。千万记得先去知会郡主一声，免得她事后生出门户之见。去罢，去回。”

佟铁只觉一颗心几乎跳出了嗓子眼。他万没料到，纵横朝野、杀人不眨眼的侯国英，竟真的在樊茂面前折了威风。他此刻屏息凝神，只盼那夏侯耀武快些将武夫人带出来，只要出了这龙潭虎穴，便是功德圆满。

正当他心中暗喜之际，侯国英忽又转头对夏侯扬威吩咐道“为了一个行将就木的老妇，倒教我和师伯闹得僵了。师伯远道而来，我这做晚辈的竟没能尽到半点孝心。劳烦二侠传话下去，教朱师傅整备一桌上等酒席，给老人家消消心中闷气。记住，酒要陈年的佳酿，菜要最精细的。”

夏侯扬威躬身领命，方欲转身，侯国英又叮嘱了一句“切不可马虎了。”

樊茂闻得“酒”字，那张布满风霜的脸上登时绽开笑意。他眯起双眼看向侯国英，只见这位权倾天下的锦衣卫总督此刻颓然跌坐在金交椅上，丝微乱，面带倦容，竟是一副心力交瘁的模样。

这铁扇仙因耽于武学，终身不曾婚娶，自是将这乖巧伶俐的师侄女当成了心尖上的肉。他方才确是为武凤楼的纯孝所动，在后辈面前拍了胸膛，可此刻见侯国英如此委屈，心中亦觉自己逼迫太甚，令她在下属面前难以下台。又见她在自顾不暇之时，仍记得自己好酒的癖性，怜爱之情不由油然而生。

樊茂眼眶微红，语带几分凄怆“英儿，非是师伯存心难为你。那武夫人在江南极得人心，武凤楼亦是仁厚之辈，更兼五岳三鸟、先天无极派皆非易与之徒。老夫今日之举，实则是为你往后的退路着想。孩子，你须体谅老夫的一片苦心。”说到动情处，这绿林怪杰的深陷眼窝中，竟隐约闪现出一丝晶莹。

侯国英勉强牵动嘴角，破涕为笑“师伯说的哪里话。若非念着师伯的恩情，孩儿怎肯放走那逆贼之妻？我何曾不听您老的话了？只是……此番放人，孩儿实不知该如何向九千岁交代。罢了，大不了丢了这总督的官职。不过师伯，孩儿威风惯了，若是离了朝堂，岂不成了那折翅的孤鸟？”说着，她微微噘起嘴，神色甚是寥落。

樊茂仰天一阵大笑，豪声道“英儿，你一个女孩子家，要那么多雄心壮志作甚？官儿丢了便丢了，老夫那铁扇帮尚在！那可是势力遍及南七北六、一十三省的大帮，帮众不下十万，论起气象，比你这锦衣卫还要阔绰几倍！”

佟铁在旁听得惊心动魄。他素知铁扇帮在绿林中名头极大，乃是仅次于丐帮的天下第二大帮。若真让这心狠手辣的女子执掌权柄，江湖中不知又要平添多少冤魂。然此乃人家帮门内事，他一个外人，又如何插得上手？

侯国英忽然噗嗤一笑，指着樊茂道“师伯，您还当我是十年前那个跟在您身后练功的小丫头么？拿这些虚言来哄我不哭。谁不知道您整日耽于醉乡，早在两年前便嫌帮中事务琐碎，将帮主之位让予了我师父？您老今日还没沾酒，怎地就开始说胡话了？现下我师父稳坐帮主位子，您叫孩儿上哪儿去当什么帮主？”

此时，夏侯扬威已带着一名厨役模样的汉子，提着硕大的食盒快步入厅。侯国英语笑嫣然，已亲自动手将那提盒接了过来，又从夏侯扬威手中接过一小坛陈年佳酿，稳稳搁在樊茂身前。她素手纤纤，正欲去揭那提盒的盖子，一向嗜酒如命的樊茂却忽然伸手，轻轻按住了盒盖。

樊茂斜睨着师侄女，嘴角含笑“英儿，你道师伯是在打诳语么？不错，老夫确是不愿受那帮务羁绊，打从前年起，帮中大小事务尽归你师父裁夺。可他虽贵为副帮主，这正主的名分，老夫却始终未曾点过头。若是不信，你且瞧瞧这个。”

话音方落，樊茂已从怀中探出那只色泽晦暗、不起眼的铁盒子。佟铁在一旁看得分明，那盒子方一现世，侯国英那双含威的凤目中，竟陡然划过一丝浓烈的贪婪之色。那神光快若流星，转瞬便消融在温顺的笑意之下。

樊茂将铁盒重重往桌上一顿，志得意满地道“这下总该信了罢？这铁扇帮的令符，终究还在老夫掌中。”

侯国英似是有些失神，美眸在铁盒上转了一转，忽地转了话锋“师伯，自打您老将那柄赖以成名、威震绿林的铁扇传了给孩儿，这些年来，怎地竟不见您动用兵刃？”说着，她顺手将自己随身的天罡扇解下，轻轻横在桌上。

樊茂见到那柄扇子，苍老的眼中浮现出一抹追思之情，如遇故友般将其托在掌心，细细摩挲了良久，方才谨慎放回。佟铁在旁暗自切齿，心道这老怪物当真是老糊涂了，竟将这等神兵利器传给这蛇蝎心肠的女魔头。

正腹诽间，忽见樊茂探手入怀，从袍襟底下拉出一柄短剑。那剑不过二尺八寸，剑身极窄，裹在乌亮细滑的黑皮软鞘之中，剑柄以漆黑的犀骨琢成，其上刻着“紫电”两个古朴篆字。

樊茂左手握鞘，右手按住柄头哑簧，只听“噌”的一声轻啸，宛如孤龙吟于深渊，半截剑身弹出。刹那间，冷森森的寒芒映彻厅堂，剑影颤动处，竟如一泓秋水被秋风吹皱，激射出阵阵透骨的冷气。全厅众高手无不色变，齐声低惊。

“噌”的一响，樊茂反手还剑入鞘，面露自得之色“英儿，老夫年少时好胜斗狠，江湖上结下的对头不知凡几，岂能没点防身的物件？这‘紫电’宝剑乃旷世奇珍，足可与那名震武林的‘五风朝阳刀’一较高下。只因其太过耀眼，老夫平素从不轻易示人。”

侯国英对那惊世宝剑竟似浑不在意，只利落地打开提盒。一股沁人心脾的肉香登时在厅内弥漫开来，樊茂抽了抽鼻子，连连赞道“好香！好香！”

提盒四层尽数撤开，桌上已摆好了三菜一汤。一碟糟香扑鼻的鸭爪，一盘晶莹剔透的清炒虾仁，一碗红油亮的红烧鹿尾，正中则是一盅名贵的“三鲜芙蓉鸽子汤”。樊茂看一眼便啧一声，馋涎欲滴之状溢于言表。唯独见到那坛陈年花雕时，他皱了皱眉，有些败兴道“英儿，这酒虽醇却寡淡无劲，快给老夫换烧刀子来！”

侯国英略显难色，转头对夏侯扬威道“去我房中，取那瓶御赐的佳酿来。”

御酒奉上，樊茂更是开怀。这一席酒喝了足有一个时辰，樊茂兴致正浓，言笑晏晏，唯有佟铁坐立难安。他心急如焚地盯着门外，算算时辰，那夏侯耀武去提武夫人已久，却始终未见踪影。转念一想，侯国英对师伯礼数周全，敬重有加，当不至于当面捣鬼，心中方才稍安。

此时那一大瓶御酒已见了底，樊茂已有八分醉意，微醺的双眼慈爱地凝视着侯国英，含糊笑道“老夫孑然一生，无儿无女，亦无传人，唯独把你当亲生骨肉。只要你听师伯一句劝，放出武夫人，辞了这锦衣卫的差事，老夫便做主将这帮主位子传给你。想必你师父师娘也无二话。”说罢，他抓起酒瓶，将残酒尽数倾入喉中，席间残肴亦被他风卷残云般扫荡一空。

变故陡生！

侯国英那只原在捶背的左手，猝然如电闪般抓向桌上的紫电宝剑，右手则几乎在同一瞬间，向那铁扇帮的令符抢去。

樊茂虽已微醺，但神智尚清，行走江湖多年的机警并未丧失。他初时见师侄女伸手，还道她是想赏玩宝剑，待见她另一只手竟奔向令符，心头猛地一沉，暗道不妙。这老江湖历经沧桑，惊觉之下本能地欲挥手阻拦。

岂料这一催劲，樊茂只觉周身百骸竟如浸在酸醋中一般，绵软无力，竟使不出半分劲道。他大惊失色，急忙强提真气欲护住丹田，却觉内息涣散如沙，丝毫不受调遣，平日里排山倒海般的功力竟荡然无存，此刻的身手，竟委顿得连寻常病夫亦不如。

樊茂身形剧震，已知遭了这视若亲女的门生算计，一腔怒血直涌脑门，厉声喝骂“该死的贱婢！你竟敢欺师灭祖，做出这等大逆不道之事！”言未毕，已觉气机梗阻，胸口剧烈起伏，呼吸粗重杂乱。

侯国英左手攥着紫电宝剑，右手紧握令符，脸上仍挂着那副娇憨笑意，柔声道“师伯莫要动怒。孩儿这也是逼不得已，若非出此下策，您老人家怎肯依我？您且放宽心，方才那御酒中不过加了些大内秘制的‘麻骨散’，断不会伤及性命。您待我如亲女，我自当待您如生父。待此间事了，孩儿便接您回北京享尽荣华富贵，也省得您老这般年纪还在江湖上风餐露宿。”

樊茂闻言，须眉皆张，气极反笑“好个狠毒的贱婢！老夫自诩阅人无数，竟毁在你这狼心狗肺的恶魔手里！”

这名动江湖的怪杰，顷刻间功力尽失，暴怒之下如同一头困于笼中的疯虎，吼骂不绝。侯国英却不以为忤，依旧笑意盈盈“师伯若是骂得痛快，便只管骂。孩儿就在一旁听着，定会教您老人家安享晚年。”

樊茂颓然长叹，眼中尽是灰败之色“侯国英，你当真叫天下人心寒。老夫咎由自取，绝不领你的情！快将令符与宝剑还我，从此你我恩断义绝，铁扇帮再无你这逆徒，咱们各行其事，老死不相往来！”

侯国英像是听到了什么天大的笑话，笑得花枝乱颤，娇躯乱颤道“师伯怎地又说起违心话来了？您方才不是亲口许下，要传位给孩儿么？如今令符已在我手，这宝剑嘛……您老既已功力全失，留着它又有何用？孩儿便替您收着了。”

樊茂听罢，脸色惨白若死，浑身抖颤不已。他死死盯着那嘻嘻而笑的女魔头，只觉一生名望、满腔热血，皆化作了此时滔天的悔恨与羞辱。他猛地推开席位，也不顾周遭惊呼，竟一头向座后的大理石屏风撞去。

只听得“砰”然一声闷响，一代枭雄脑裂血飞，大理石上如绽万朵桃花。厅内众人尽皆骇然，骚乱四起。侯国英亦感意外，眉头微蹙，随即便挥手命人将尸抬去成殓。

此时，小霸王佟铁见侯国英全神应付残局，趁乱悄步溜出大厅。他本是随樊茂同来，门卫不疑有他，竟让他顺遂地出了巡抚衙门。

待赶到约会之地，武凤楼与李鸣早已立在那儿翘以盼。佟铁将厅内剧变细说一遍，武凤楼剑眉深锁，长叹道“樊老前辈为救我母，竟落得如此惨局，实非我之所愿。侯国英此魔不除，武林正义何在？然此时距三月初三仅余三日，救人为重，咱们且先撤回。”

三人披星戴月，直奔佟家庄而去。

行至钱塘门外，天色微明。忽闻马蹄声碎，一名生得极俊俏的青衣小厮纵马而来，见武凤楼出城，竟也一催坐骑，不紧不慢地尾随其后。