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第4章 剑拔弩张（第1页）

假山洞内阴冷潮湿，武凤楼蜷伏在乱石缝隙之中，耳畔犹响着那少年书生清朗却令人毛骨悚然的话语。他自忖隐匿极深，又有“狗屠户”移花接木的手段遮掩，原以为能瞒天过海，不料对方甫一现身便语带玄机，竟似早已看破这洞中藏人。武凤楼背脊冷汗涔涔，只觉那书生的目光仿佛能穿透石壁，直刺心窝。他钢牙一咬，右手已按在剑柄之上，正欲仗剑冲出拚个死活，心念却倏地一转此人若果真笃定我在此处，如今天色将曙，只需命人将这假山围个水泄不通，哪怕是用火熏、用水灌，我也绝无幸理，他又何必多此一举，弄什么“敲山震虎”的玄虚？

思及此处，他强压心头悸动，屏息敛气，身形如游鱼般向假山深处移去。待听得外间寂然无声，他当即施展先天无极派不传之秘“锁骨缩筋法”，浑身骨节格格轻响，硬是从一处极狭窄的石罅中挤了过去。隙后豁然开朗，竟是个数尺见方的干爽洞穴。武凤楼连番恶战，早已精疲力竭，此刻神智一松，竟就此蜷缩身躯，沉沉睡去。

待他幽幽转醒，顺着原路折返至石隙边，只见一线极明亮的阳光斜映进来，显然已是日上三竿。他暗自庆幸躲过一劫，定下心来，双目微闭，盘膝坐于洞中。随着先天无极真气在体内缓缓流转，只觉受损的经络如逢甘霖，隐隐作痛之感渐渐消散。

时光荏苒，直至二更时分，武凤楼方才悄悄钻出假山。清冷的月光洒在巡抚衙门的庭院里，四下里静悄悄的，唯有风动竹叶之声。他心中疑云丛生昨夜局势虽险，但凭着自己的武功，再有窦力、位仁两位伯父接应，强行突围并非难事。窦二伯父为何执意要他困守此洞，更不惜让位伯父冒险弄那声东击西之计？他虽百思不解，但深知矮金刚窦力为人老成持重，如此安排必有深意。他此时内伤已愈，见四周并无哨探，索性凭着对府邸路径的熟稔，借着夜色掩护，向正厅摸去。

绕过正厅侧面的山墙，眼前陡然一亮。只见厅内灯火通明，数十支粗如手臂的巨烛将室内照得如同白昼。武凤楼心头一震，当即屏息凝神，施展轻功绕至厅后。两名背插单刀的劲装大汉分立后门，目光如电，警觉异常。武凤楼更不迟疑，身形晃动间已如魅影般飘至两人身后，双手齐出，两指精准地拂中了两人的昏睡穴。待两名壮汉软绵绵倒下，他一式“乳燕凌空”纵身而起，自半开的天窗中轻巧掠入，手指在横梁上轻轻一搭，借势藏身于厚重的幕帷后方。

他俯身下望，不由得暗暗吃惊。只见那少年书生大剌剌地坐在公案后的虎皮交椅上，神态从容。“昆仑双杰”夏侯耀武、夏侯扬威兄弟面色凝重，按剑分立左右，两侧锦衣卫士执戟而立，个个杀气腾腾。厅内虽无一人言语，那股森然肃杀之气却直逼梁际。

武凤楼心中凛然，暗忖这少年书生受魏忠贤指使，本为搜寻先父弹劾阉党的罪证而来，何以竟在此处私设公堂？正狐疑间，一名旗牌官步履匆匆步入正厅，单膝跪地禀道“禀小爷，人犯带到。”

武凤楼听得此言，心中暗叫一声“不好！”他适才点穴时存了不愿多伤人命的心思，出手极轻，若是在此耽搁太久，后门那两人一旦转醒，自己便成了瓮中之鳖。更有夏侯兄弟这等高手在场，带伤之躯决难抵挡。他正欲抽身离去，却听那少年书生冷声喝道“带上来！”

随着一阵沉重的铁链拖地声与杂沓脚步，四名兵丁押着一名囚犯缓缓步入厅中。武凤楼只扫了一眼，如遭雷击，整个人如坠万丈冰窟。那被锁链束缚、形容憔悴却神色凛然的妇人，正是他的生身母亲武夫人。他万没料到，本应在前往金华路上的母亲，竟会被人中途截回，落入这虎狼窝中。

武夫人步入厅心，虽衣衫略显凌乱，气度却依旧雍容。她冷冷扫视高座上的书生，清声说道“老身乃朝廷命妇，不知身犯何法，竟遭尔等私行拘捕？”

那少年书生微微欠身，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，温言道“夫人言重了。您贵为诰命，随武大人在官场历练多年，当知‘王子犯法与庶民同罪’的道理。武伯衡欺君罔上，结党营私，更妄图密谋暗害九千岁，如今已然畏罪自裁。九千岁宅心仁厚，念及昔日同僚之情，不忍见武家绝后。只要夫人肯招供武伯衡生前的同谋余党，并交出那份奏折手稿，九千岁定会法外开恩，保全您与令郎凤楼的性命。若是一意孤行，恐怕便是九千岁有心庇护，下官也难以为力了。”

武夫人听罢，仰天微哂，眼中尽是不屑之色“先夫之死，尔等虽自诩做得天衣无缝，却不知司马昭之心路人皆知。魏阉奸谋昭然若揭，先夫一身正气，岂能永远冤沉海底？你莫要拿这些虚言威吓，老身自先夫去后，早有追随于地下的心思，区区一死，何足道哉！”言罢，她径自稳坐于兵丁抬来的椅上，双目微垂，再不一言。

武凤楼伏在梁上，见母亲面对权竖鹰犬，辞色间竟无半分惊惶，那股浩然正气直冲霄汉，心中不由既感且佩，豪情顿生。不料公案后的少年书生面色陡转阴森，冷笑声中透着刺骨寒意“武夫人当真好口才。不过你须明白，武伯衡留下的那份底稿，本督是志在必得。你便是铁打的金刚，进了这正厅，我也能将你焚化了。想必‘三木之下，何求不得’的手段，夫人总该听闻过一二罢？”

武凤楼听得“三木”二字，只觉五雷轰顶，一股凉气自脊梁骨直透天灵盖。他知这书生貌如处子，心若蛇蝎，竟要对老母动用非刑。他满腔怒火再也按捺不住，右足微点，便欲飞身扑下搏命。孰料肩头猝然一沉，竟被一只生铁般的手掌牢牢扣住。他大惊之下，左手反掌待，耳畔却传来一声极细的低语“不可莽撞。”

这声音清越熟悉，武凤楼心头狂喜，原来阻他的不是别人，正是恩师“五岳三鸟”中排行第二的“追云苍鹰”白剑飞。他见师父亲临，虽不敢再动，眼角余光却瞥见那旗牌官把手一招，四名兵丁已如狼似虎地围了上去。两根沉重的鸭嘴棍磕地有声，另两名校尉则将一排森冷的椤子撂在武夫人脚下。

武凤楼目眦欲裂，五内俱焚。他分明感到师父按在自己肩头的手掌也在微微颤动，显然老人家亦是强压怒火。那书生依旧挂着一抹阴柔笑意，慢条斯理地劝道“夫人高年，何必自讨苦吃？若能交出物事，招出同党，下官自当礼送出府。”武夫人却是从鼻孔中冷哼一声“小贼，莫在此处假仁假义猫哭老鼠。老身既陷魔掌，便没打算活着出去，有什么手段尽管使出来罢！”

那书生勃然大怒，重重一拍公案，喝令道“动刑！”两名兵丁应声而动，眼看年过半百的诰命夫人便要惨遭凌虐，武凤楼目眶欲裂，几乎要挣脱师父的手掌跃下。

就在这千钧一之际，厅外忽传来一声清脆的通报“郡主到——”

那少年书生闻声，右手倏地一抬，制止了如狼似虎的兵丁，唇齿间只吐出一个字“请。”他方才立起身离座，便见一道素白身影飘然而入。魏银屏一身重孝，容色肃穆，带着四名贴身婢女，昂步入大厅。

武凤楼在梁上瞧得分明，一颗心怦怦乱跳。他万没想到，这位贵为郡主的魏银屏，竟会在这深更半夜现身巡抚衙门。想起两人之间那段如乱麻般剪不断、理还乱的恩怨纠葛，纵以他的机敏，此时也不由得怔在当场。

只听那少年书生出一串银铃般的笑声，语调轻佻“屏妹这般时分过来，不知有何贵干？”

魏银屏冷然斜睨，言语间如夹枪带棒“侯大人，你虽贵为一品锦衣卫总督，可你的手似乎伸得太长了些。家父虽已仙逝，但在朝廷委派新员之前，两江水陆提督的印信仍由我掌管。境内刑名事务，理应由本郡主代理。今夜总督大人不声不响便抓捕命妇、私设公堂，莫非是眼里全没了我这个代理提督么？”

这番话入耳，武凤楼只觉通体剧震。他侧头看向师父，见白剑飞微微颔，目光中露出赞许之色。直到此时，他才恍然大悟，明白窦伯父为何定要他留守此地。原来，他对这少年书生的底细一无所知，就连浪迹江湖多年的位方也被其表象所惑。听了魏银屏这番对答，方知此人竟是女扮男装的锦衣卫总督侯国英。

这侯国英绝非等闲之辈，其师“铁扇追魂”于和与师娘“河东狮”阎秀英皆是武林中威名赫赫的魔头。她虽年仅二十四岁，手中那把两尺八寸长的精钢追魂扇却厉害绝伦。那扇骨合三十六天罡之数，内藏见血封喉的毒钉，两侧大股更是红毛铁所铸，切金断玉不在话下。

更教人忌惮的是她的身世。其母客氏乃是天启皇帝的乳母，封号“圣泉夫人”，权倾内廷，常代帝批红，人称“二太后”。侯国英内有母亲撑腰，外有义父魏忠贤回护，加之性情阴狠骄横，满朝文武莫不视其如虎。她自幼喜着男装，眉宇间全无女儿态，且眼高于顶，不知多少王孙公子登门求亲，皆被她嗤之以鼻，甚至反遭横祸。是以她虽至花信年华，仍是形影单只，便是圣泉夫人也拿这位女魔王毫无办法。

武凤楼隐在暗处，掌心已渗出冷汗。他盯着大厅中央对峙的二女，心中暗忖今日这局势，怕是愈不可收拾了。

今夜巡抚衙门这一场唇枪舌剑，若非魏银屏点破那“侯总督”的身分，白剑飞师徒纵然阅历不凡，也难免被这女扮男装的权贵蒙在鼓里。武凤楼心中暗忖怪不得名震江湖的“昆仑双杰”竟甘为鹰犬，原来这少年书生便是锦衣卫总督侯国英。只是魏银屏在这众目睽睽之下，竟敢如此顶撞这喜怒无常的女魔王，实在让他暗暗捏了一把汗。

侯国英听闻此言，原本含笑的面孔陡然阴沉下来，如覆寒霜。她虽地位尊崇，但与魏银屏自幼同在大内长大，情同姊妹，加之年长几岁，总要顾念义父魏忠贤的面子，当下并未立即作。她强压怒火，牵动嘴角宽容一笑“屏妹，你我之间，何必打这些官腔？我此番是亲奉义父密旨，专程办理这桩机要大事。你尚在热孝之中，由我从权代劳，又有何不妥？”在侯国英想来，魏银屏纵然性子娇纵，只要抬出魏忠贤这尊大菩萨，任谁也得退避三舍。她却哪里晓得，魏、武二人之间那段纠缠不清的恩怨，早已远胜于门户之见。

孰料魏银屏冷笑一声，寸步不让“侯大人既然身为锦衣卫脑，出入禁宫，想必比我更深谙大明律法。不经地方官吏便擅自锁拿命妇、私设公堂，这叫什么规矩？若真是奉了叔父之命，便请出示内阁公文或圣旨，否则……”

侯国英此行本就是受魏忠贤口谕而来的私活，哪有什么圣旨公文？被魏银屏这般当众质询，饶是她机敏过人，一时间也变得张口结舌，举止失措。就在她这一迟疑间，魏银屏已厉声喝向身侧四名贴身婢女“还不快将犯人带回提督府安置！”四名婢女得令，如风卷残云般上前，不由分说便簇拥着武夫人出了正厅。

“走！”白剑飞见势已变，低喝一声，扯起武凤楼便自天窗跃出。师徒二人如夜隼掠空，起落间已出了巡抚衙门，直奔城外六和塔而去。

待到塔上，只见“狗屠户”位方与“矮金刚”窦力正围着一名十五六岁的少年说话。那少年生得眉清目秀，眼中却透着股机灵劲儿，一见白剑飞，当即恭恭敬敬地跪倒在地“侄儿李鸣，给二叔叩头。”

白剑飞虽满面愁容，此时见到故人之后，也不由得眼露喜色，笑骂道“你就是那小个子的宝贝徒弟？江湖上人称‘缺德十八手’、‘人见愁’的那个坏小子？”武凤楼在一旁听得愣，心道师父平日里最讲尊严，怎地今日竟跟一个晚辈开起这等玩笑？正狐疑间，白剑飞已招手道“楼儿，这是你二大爷的传人李鸣，过来见过。”

武凤楼方跨出半步，李鸣已抢先双膝跪地“大哥在上，小弟有礼了。”武凤楼赶忙下跪还礼，二人对拜两遭，方才起身。一旁的位方忍俊不禁，扑哧笑道“常言道什么人玩什么鸟，这话倒是不假。凤楼这孩子比鸣儿大不了两岁，先天无极真气已然登堂入室；你这矬子自己是个混球，教出的徒弟竟也是这般德行，当真是‘难师难徒’！”

窦力听了这话，不仅不恼，反而拍腿大笑“狗屠户，你懂个屁！李鸣这孩子我只传了他十八手，便已让江湖宵小闻风丧胆。我要是传他三十六手，那还不‘神见神愁’？要是七十二手倾囊相授，怕是天地都要变色了！”白剑飞笑斥道“没见过你这般老不修的，在孩子面前净耍嘴皮子。”

笑骂过后，位方收敛神色，问起探府之行的虚实。白剑飞的脸色陡然沉了下来，凝重答道“果然不出所料，那少年正是锦衣卫总督侯国英。此女不单身份显赫，那一身武功更是深不可测，尤其手中那把宝扇藏有暗器，连我也无十足胜她的把握。我那掌门师兄萧剑秋闭关多年，唯有小师弟江剑臣或许能克制于她，可他单剑隐迹黄山，远水救不了近火。”他沉吟片刻，叹道“武夫人虽被魏郡主暂时带走，但终究未脱虎穴。若不尽快施救，迟早必遭毒手。”

此言一出，塔内顿时陷入一片死寂。位方与窦力皆是默然不语，武凤楼更是心急如焚，手足无措。

“二叔，”在这压抑的沉默中，那被称为“缺德十八手”的李鸣忽然敛去笑意，正色道，“小子倒有一计，保准能让武大哥战胜那女魔王侯国英。”

三位老侠闻言，神色皆是一懔，六只眼睛齐刷刷地钉在了这“人见愁”的身上。

李鸣嗓音清亮，透着股少年人少有的沉稳，续道“西湖灵隐寺藏经楼上，供奉着一口镇寺宝刀，名唤‘五凤朝阳’。此刃乃魏文帝曹丕所造，长三尺八寸，一面镂刻五凤翔空，一面铭刻赤日滚滚，真个是切金断玉、锋利无匹。武大哥若能借得此刀，凭先天无极派的精妙剑法化而为刀，纵然面对那女魔王侯国英，也足可周旋。届时师父随我去救伯母，二叔在暗中接应，若遇锁链镣铐，此刀一挥而就，万无一失。”