苏炎找到机会,在大白天进了那片桂花林。
白天林子里比夜里安静许多,枝叶遮天蔽日,只在缝隙处漏下几道细细的光柱,光柱里浮动着细碎的尘埃。桂花妖就坐在那棵最粗的老桂树下面,穿着一件洗得白的浅绿色旧衫。她抬头看了苏炎一眼,没有问你怎么白天来了,只是往旁边挪了挪,给他腾出一截树根的位置。苏炎在她旁边坐下来,也没有绕弯子:我想问问你——为什么要做这些?维持整个镇的循环,要耗费不少妖力吧?
桂花妖低头看着自己的手指。那双手很瘦,指节分明,指甲缝里留着常年与泥土打交道的痕迹。她沉默了一会儿,开口时声音像被风吹过的细枝:招娣她是个好孩子。她只有晚上才能出来玩,她喜欢热闹。她活着的时候没人陪她玩,死了之后也只有晚上才能走到街上。我想着——如果整个镇子的人都在晚上热闹起来,她就能混在人群里,觉得自己也是其中一份子。她停了一下,她是鬼,可她的魂魄太轻了,每到白天就会消散。只有晚上才能凝聚起来。她喜欢看人,喜欢看那些活着的、在做事的人。那些人虽然不知道她的存在,但她看着他们的时候,她觉得自己还活着。
苏炎坐在树根上,隔着几步的距离看着她:招娣跟你……是怎么认识的?桂花妖伸手拨了拨膝头一片落叶:有一年大旱,三个月没下雨。我扎根的地方离井太远,够不着水,叶子都卷了。招娣那时候还活着,每天从王家出来,偷偷带一葫芦水藏在怀里。她不敢走大路,绕远路从林子后面穿过来,把水浇在我根上。她来的时候也不说话,浇完水就走。有时候她会蹲下来摸摸我的树干,说一句——你好好长。我那个时候还不会化形,但我记得她的手掌,很暖。
后来她死了,埋在我旁边。桂花妖的声音平得像一面被人反复拂过的旧镜面,她就睡在我根下面。我化形之后的第一件事,就是每天夜里陪她玩一会儿。她不想走,我就陪她留着。她不想报仇,只是怨,怨为什么她是个女子就要被卖掉、被欺负、被埋在这里。她能怨的东西太多了,可她一件都没去碰。她抬起头来看了一眼苏炎,她只想待在我身边,我陪着她,她觉得这个世上至少还有一棵树是她浇过的。
苏炎听着,没有插话。风从林子上方穿过,把几朵桂花吹落下来,落在桂花妖的肩头。她也没有伸手去拂,就那么任它们停着:她自己跟我说过一句话——妖妖,我不想去害人,我只想待在这里。你陪着我,我就挺好的。
李明翰站在林子边缘,一直没有走近。他等到桂花妖说完了,才往前走了两步:她这样一直留在这里,不仅困住她自己,也会拖住你。你靠自己的妖力维持这么庞大的幻境,撑不了太久的。我有秘法,可以度她——帮她消除那股残留的怨气,让她干干净净地走完该走的路。桂花妖的手指微微蜷了一下,像在握住什么看不见的东西:……那她走了之后,会去哪里?
去她该去的地方。也许是转世,也许是别的什么归宿,我说不好。但不会比一直留在这里差。
桂花妖沉默了很久。她站起来,拍了拍衣摆上沾的草屑和碎叶,朝林子深处走去。过了大约一盏茶的工夫,她回来了,身后跟着一个小小的影子。招娣今天穿了一件半旧的浅灰色衣裳,头扎成两根细辫子。她走到桂花妖身边站定,仰头看着她,没有说话,只是安静地听完了桂花妖跟她说的那一番话。
小昭听完了,看着桂花妖,开口时声音很轻:妖妖,其实我一直知道——我早就知道镇子里的日子在重复。我知道那些人做的事情不是新的,是旧的。但我舍不得告诉你。因为每次你陪我看那些重复的灯火时,你都会笑。她低头踢了一下脚边的泥土,我不想让你一直耗着妖力陪我待在这里。你还要修炼,还要长大,还要去看看别处的花开成什么样子。你陪了我这么久,已经够久的了。她伸出手,轻轻碰了碰桂花妖垂在身侧的手指——那根手指上面还留着一道细小的、被泥土染深了的纹路,我们以后可能还能再见的,妖妖。
桂花妖站在那棵老桂树旁边,低下头,没有回答。风从林子上方穿过,把满树的桂花吹落下来,细碎的金色花瓣落了她一身。她没有数那些花瓣,只是站在那里,静静地听完了那阵风。然后她开口说了一句话,声音比之前轻了一些:……那到时候你还叫小昭,我还能认出你来。
【系统:积分+2o,桂花妖与招娣的告别。宿主,这座小镇六年的循环即将走到尽头。招娣选择了走,桂花妖选择了放手。你已经记住了她的名字,也记住了她手心那层曾浇过一棵树的热意。当前积分751点。】