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第381章 只验其人（第3页）

同一日，千里之外的南京落了一场冷雨。

雨水沿宫城檐角成串滴下。殿外的青砖被洗得黑，值守内臣站在廊下，鞋底沾着一层湿冷水光。

朱由崧坐在灯下，看着案上那份从江北转来的抄报。

抄报只有一页，纸边被雨水打湿过，几处墨迹已经洇开。上面没有写崇祯藏在何处，也没有写同行人数，只列了三条互不相连的消息。

北地仍有人悬赏追查先帝下落。

沿途卡口仍在询问从京城逃出的宫眷与内臣。

有几个来自不同地方的北客声称，京城陷落以后，曾有人以重伤之身向南逃去。

三条消息都没有实证。

朱由崧把抄报放回案上。

大学士马士英站在灯影外，没有催问。雨声从窗外传进来，敲得窗纸一阵紧、一阵松。

“这张抄报经过几手？”朱由崧问。

“江北先抄了一遍，过江以后又换过一次纸。”马士英答道，“最早是谁写的，已经查不清。三条消息也不出自一处。”

“既查不清，为何还要送到朕面前？”

马士英抬眼看向案上的纸。

“因为北边还在找。”

朱由崧的手指压住抄报一角。

大顺若认定先帝已经死了，地方卡口未必会在入冬以后继续盘问宫眷、内臣和北逃之人。可北边仍在搜，并不能证明先帝尚在人世。也可能有人借皇帝之名领赏，或地方官不敢自行撤下旧令。

殿内一时无人说话。

朱由崧登极已有数月。南京的朝臣、江北的军镇、沿江的士绅都已经认了新的年号。若先帝确实死于京城，他奉宗庙、继大统，自有名分。

若先帝没有死，这座殿里的许多话便要重新说一遍。

朱由崧端起茶盏，茶水已经冷了。他没有喝，只看着盏沿浮着的半片茶叶。

“江北可有人张榜迎驾？”他问。

“眼下没有。”

“有人私下议论？”

“有。”马士英没有回避，“有人说先帝或许仍活着。也有人说，这是北边故意放出的风，想让南京自己乱起来。”

朱由崧把茶盏轻轻放回桌面。

“史可法知道这份抄报吗？”

“未必见过这一张。”马士英说道，“江北口风很多，他应当听过相似的话。”

朱由崧望向窗外。

檐下的水线被风吹斜，落在廊柱外的石阶上。一个内臣抱着文匣候在雨里，始终没有抬头。

“若朕公开派人寻先帝，会怎样？”朱由崧问。

马士英沉默片刻。

“各镇都会派人去寻。有人真想寻人，也会有人借迎驾之名招兵。若再有人捧出一个真假难辨的先帝，江北先乱，南京也会跟着乱。”

“若朕下令，说先帝已殉国，不许再查呢？”

“北边的悬赏没有撤，消息便压不住。”马士英说道，“压得越狠，越有人猜朝廷在怕什么。”

他说完这句话，右手便从袖中收了回去。

接下这桩事，无论最后验出的是先帝、假冒者，还是一场北方故意放来的风声，经手之人都不可能全身而退。朱由崧没有点破，马士英也没有回避。

朱由崧的目光从窗外收了回来。

“朕不能让江北各镇自行迎驾。”

马士英没有出声。

“也不能让他们看见一个北来伤者，便先当奸细杀了。”朱由崧继续说道，“若先帝真在，谁也担不起这个罪。若是假的，也要查清是谁在借他的名号。”

马士英问“陛下要怎么查？”

朱由崧把抄报折起，没有交给站在殿内的普通内臣。