木楔上的湿麻痕先动了一下。
梁济川仍蹲在分岔口。他没有碰木楔,只看见缠在木皮上的新草叶突然绷直,叶尖朝窄沟偏去。
紧接着,窄沟深处传来木头擦过石壁的声音。
声音很沉,也很慢。
有人正从看不见的低处拖动木料。绳子越收越紧,力道顺着窄沟传到木楔上。半截埋在土里的木楔向东南歪了一线,周围的湿土也裂开一圈细纹。
梁济川立即站起身。
“窄沟里有人拖木。”
卢照山的拖架离木楔最近。丁三守在拖架后端,两条前臂还贴着木尾。若那根木楔被绳力拔出,拴在另一端的木料可能顺沟滑过来,先撞上的就是卢照山。
朱由检的拖架仍在草墙内。
唯一的水罐夹在两副拖架之间。温迟站在东南转角外,常顺则守着硬坡入口。十个人被拉成了三段,前后不能立即照应。
“卢照山往后退。”朱由检道,“退到草墙外,不要碰木楔。”
梁济川抓住卢照山拖架的前杆,没有直接转向。他先将两根长木向左偏开半尺,让拖架避过木楔旁那道绷紧的麻绳。
丁三在后面用双臂压住木尾。
“慢些。”丁三说道,“他左肩在往下滑。”
卢照山的身体已经偏向拖架左侧。刚才挪到转角前时,垫在肩下的半截旧袖向外挤出一角。拖架若再斜半寸,左肩的刀口便会压上横撑。
梁济川停下前杆,绕到卢照山左侧。他把旧袖重新塞到伤肩下方,又用手掌护住卢照山左臂。
“丁三托腰。我只退一步。”
两人同时力。
梁济川拖动前杆,丁三用前臂抬高木尾。卢照山的拖架向后退入草墙外的平地,离木楔多出几步。
拖架刚停稳,丁三的右臂便软了下去。
木尾砸在地上,卢照山后背也跟着一震。卢照山睁开眼,嘴里没有出声,左肩下却重新洇出一小片血。
梁济川喘了一口气。
这一退保住了卢照山,没有让窄沟里的木料撞上他。丁三的双臂却已经无法再承受下一次同样的动作。
“水罐往墙内收。”朱由检继续道,“我的拖架不动。”
水边女人把半截枪杆横放到罐底前方。沈满仓跪在水罐后面,用双膝推动罐身。罐底沿枪杆向草墙内滚过一小段,停到朱由检拖架前侧。
秦大河用右前臂护着罐沿,没有让罐身倾斜。骑马人则用右腿抵住朱由检拖架后端,防止众人挪罐时碰动那根开裂的横撑。
十人的位置重新收紧。
卢照山与丁三退到草墙入口外侧。水罐回到墙内。朱由检仍躺在靠外的拖架上。梁济川站在木楔与两副拖架之间。温迟继续盯着东南宽路,常顺没有离开硬坡入口。
窄沟里的麻绳又紧了一次。
这一次,木楔向外拔起了半寸。
一根细木的削尖头从窄沟转角后露出来。细木顺着沟身纵向前移,左右两侧不断刮过土壁。它本身不宽,所以能够通过窄沟;带着横撑的双杆拖架却没有这样的余地。
细木又向前挪了一段。
一个人的肩膀随即从沟后露出来。
那人穿着打了补丁的短褐,身形不高,肩上斜缠着一截麻绳。他没有立即走出窄沟,只先看木楔,再看停在草墙外的卢照山拖架。
他的脚步停住了。
温迟也在同一刻回头。