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第156章 廊柱三样（第1页）

崇祯十七年四月下旬，午前的光已经照进外棚廊下。

廊下比正册内间宽。

地方一宽，人就容易被分开。内间里挤着，谁的肩挨着谁，谁的手压着谁，还能靠身体硬拖一拖。到了廊下，每个人之间都空出半步，绳子一拉，谁先救谁，谁先看谁，都会被看得清清楚楚。

韩沉躺在门板上，被两个押差抬出门槛后，门板头朝左，正对一根旧廊柱。那根廊柱上钉着旧铁环，铁环下方有许多磨黑的绳痕。王承恩被拖在门板右侧，左臂上挂着“认布”木牌，牌绳已经换成干绳。朱由检站在廊下中间偏后，左腕仍被干绳扣着，右脚底下只垫着那半片旧草鞋底。蒋俭抱着浅木匣，站在朱由检左前方半步，眼睛一直没离开匣里的右鞋。

长平在更右前方。

翠微双手托着长平的伤脚。顾守义双手被捆在身前，仍用虎口夹着长平脚上的短绳。沈烈半跪在长平旁边，脖颈上的狗绳勒出一圈红痕，一只手压在三根绳交会的地方。周皇后在朱由检身后，用裂开的手背稳着他的左肘。陆喜和钱九都被押在门槛外侧，想往前靠，却被押差用膝盖顶住。

总册站在廊柱旁。

他的袖口卷着，手里没有刀，只拿着一支短木签。那根木签先点韩沉门板头上的“塌腰”牌，又点王承恩左臂上的“认布”牌，最后点朱由检脚边的半片旧草鞋底。

“这三样，在内间看不清。”总册说，“廊下宽。人一动，眼就藏不住。”

守口者接过话，抬手让两个押差把韩沉的门板往廊柱边送。

门板一挪，最先响的是木头。

旧门板中段出细细的裂声。韩沉整个人躺在板上，腰的位置陷得更深。他的手指还抠着门板边，指甲缝里全是血和木屑。门板头左角的牌绳被押差提起，绳子一紧，门板左角离地半寸。

韩沉的腰没有跟着起来。

那一下力先从门板头走到裂缝，再从裂缝拧进他的腰侧。韩沉喉咙里挤出一声很短的气音，右前臂上的旧刀疤跟着绷直。

柳素娘立刻往前压。她两只手都按在压木尾端，手背上的裂口被木边磨开，血渗到旧木纹里。

阿桃坏脚已经撤开半寸，没再直接顶压木。可门板一抬，压木尾端往外滑，她只能把两只手一起伸上去，十指扣住木头下沿。木刺扎进她指腹，她肩膀一抖，却没松。

“别提中段。”柳素娘声音低，却很清楚，“左角能挂。中间一离地，他腰就断。”

总册看她的手，又看阿桃的手。

守口者也看见了。

他用木片点了一下阿桃的手背。

“坏脚不顶了，换手顶。这个也记上。”

朱由检眼角余光看见了，却没有去看阿桃的脸。

他知道总册等的就是这一眼。

这里每个人都被摆开了。若朱由检先看阿桃，总册就会知道阿桃的手比那块旧血布更要紧。若先看韩沉，总册就会把门板单独提走。若先看长平，长平脚绳会立刻被换到更狠的位置。

他只能看门板头上的木牌。

“挂左角。”朱由检开口，声音被疼痛磨得很低，“你们要认的是牌，不是把人抬死。人死了，谁认那块旧血布？”

总册没有立刻答。

蒋俭抱着木匣，忽然说“他说得对。板子裂了，下面那块血布也散。血布一散，账就乱。”

守口者皱眉看他。

蒋俭把木匣抱得更紧，嘴角绷着，“我只说鞋账。三块旧布要一道看，左案那块若被板子压碎，后头谁都说不清。到时候别算到我刀口上。”

钱九在门槛外笑了一声，笑得很轻。

“烂账最怕这个。人还在，布还在，才好算。人没了，布碎了，那就全是死账。”

总册终于抬手。

押差不再提门板中段，只把塌腰牌头的干绳绕上廊柱铁环。门板左角被干绳吊住一点，门板本体仍贴着地。韩沉没有被吊起来，但他的腰也没有再往门板裂缝里沉下去。

门板暂时稳住了。

可稳住不等于放过。总册只是把韩沉固定在一个更容易被拖走的位置。

总册木签转向王承恩。

“认布的人，到柱右。”

两个押差立刻拖王承恩。

王承恩左臂上挂着木牌，干绳从牌孔里穿过。押差没有拉他的衣领，而是直接拉那根牌绳。绳子一紧，王承恩整条左臂被扯向廊柱右侧。

王承恩本能地回头看朱由检。

他只看了一眼，马上又收住。

这一眼已经够险。

总册看见了。

守口者也看见了。

朱由检没有回看王承恩。他脚底的半片旧草鞋底已经被血浸湿，冷泥从草鞋底边缘渗上来，贴住右脚掌。他把左腕往干绳里送了半寸，让绳力先咬住自己腕根，不让长平那边脚绳跟着跳。

周皇后在他身后立刻压住他的左肘。

她掌根一压，手背伤口又裂开。血顺着指节流下来，滴在朱由检袖口上。她没出声，只把他的左肘稳得更低。

王承恩被拖到廊柱右边。那里已经摆了一张窄矮凳，凳上放着右案旧白垫布。那块布被折开一角，露出旧针眼和一截灰的线尾。

正册吏把朱由检胸前硬补布挑开的那一针也用竹片压住，让边口微微翘着。