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第138章 第二棚（第1页）

天还没黑，后棚外已经起了风。

风从草棚缝里钻进来，吹得低桌上的水盆起了一圈细纹。朱由检的右鞋还在浅木匣里，鞋底朝上，鞋边夹着那片薄木片。薄木片没有拔，夹缝里露出一点暗的油纸边。油纸旁边还有一道湿黄水痕，像从鞋底深处慢慢渗出来的。

老册吏没有再碰水盆。

他把木匣推到桌边，抬眼看守口者。

“再泡，里头若是纸，就烂了。要带过去，让第二棚接。”

守口者站在低桌旁，手里的木片在匣沿上敲了一下。

“鞋带走。人也带走。”

后棚里的人立刻动了。

朱由检仍在低桌前半跪半站。右脚没有鞋，脚底踩在冷泥上。泥里有碎木屑，也有细石子。他每动一下，脚心就像被针扎一下。左腕还被湿绳牵着，绳子往前连着长平脚上的短绳，又连着沈烈脖上的狗绳。

长平在前侧，伤脚被翠微双手托着，脚尖悬在半空。顾守义跪在长平脚边，两只手被捆在身前，仍用手腕和掌根夹住那根脚绳，不让绳子往下坠。沈烈半跪在另一侧，脖颈上的狗绳勒进皮肉，一只手压在三根绳子的交会处。

韩沉躺在旧门板上，门板横在后棚靠墙处。柳素娘蹲在门板旁，一手按着韩沉腰侧，一手压着那块沾血的破布。阿桃歪坐在柳素娘后面，坏脚已经收不回来，脚背白得青。王承恩被拦在板边外，两只眼一直盯着门板，却不能再往前一步。陆喜从后面抱着王承恩的左肩上臂，脸白得像纸。

这一刻最怕的不是谁突然拔刀。

最怕的是这些人被分开。

右鞋一离朱由检这条绳，鞋底夹层就会被单独处理。长平伤脚一落地，脚包里层就会沾泥。韩沉的门板一歪，腰伤就可能彻底塌下去。

朱由检抬起头，声音低得哑。

“鞋若要走，人一起走。册上也好看。”

钱九立刻接住话，额角血痂被汗泡得黑。

“是这个理。鞋、人、脚、活证都写一起了。现在散开，回头谁也说不清哪一步坏的账。”

守口者看了钱九一眼，没有骂他，只转头吩咐旁边押差。

“门板抬起来。脚绳走前头。伤膝的跟鞋走。姓顾的，手别松。姓沈的，脖子别硬扯。谁让女娃脚落地，谁先吃棍。”

两个押差走到韩沉门板两头。

王承恩肩头一动，本能要上前。

守口者手里的木片横过来，挡在王承恩胸前。

“你到板边为止。”

王承恩停住了。

他左肩还向前倾着，像那一下没有收回来。陆喜从后面死抱住他的肩上臂，小声急道“王爷，别动。你一动，他们就说你要抢人。”

王承恩喉头滚了一下，没有说话。

两个押差抬门板的时候，门板中间的裂缝往下一沉。韩沉腰侧那块破布被挤出来半寸，韩沉的手指猛地抠住木板边，指节一下白。

柳素娘立刻按住韩沉的腰。

“别抬高。平着走。门板一斜，他腰就滑。”

押差不耐烦“你来抬？”

柳素娘没有抬头，只把阿桃那块血泥破布重新塞回韩沉腰侧。她的手指沾满泥和血，压住布角时，指尖都在抖。

“要他活着到第二棚，就平着。”

守口者听见了，冷声道“平着抬。人死了，册上也难看。”

这句话救不了韩沉，只是让两个押差少用了点蛮力。

门板被抬起时，韩沉整个人还是往门板中间陷了一点。他没有叫痛，只从齿缝里吐出一口气。那口气短，像被人从胸口挤出来。

朱由检看见了，左手下意识一紧。

湿绳立刻勒住他的腕根。绳力顺着三绳交会处往前传，长平伤脚一颤，沈烈脖上的狗绳也往下一沉。

“别动手。”沈烈哑声道。

他说的不是求饶，是压火。

沈烈用肩颈顶住狗绳，右手死压绳结，把那一下力拦在自己脖子上。顾守义也跟着把双手往上一抬，掌根夹住长平脚绳。长平的伤脚才没有被往下拖。

朱由检松开半分力，喉间有血腥味。

周皇后在他身后扶着他的左肘。她手背上的裂口又开了，血沿着指缝蹭到朱由检袖上。她没有说疼，只把手掌往上一托，让湿绳不至于把朱由检左腕吊得太高。

“走。”守口者说。