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第37章 断线（第1页）

朱由检膝盖又软了一下。

这次不是酸，是整条腿突然不听使唤，像有人在膝盖窝里猛抽了一鞭子。他往前栽，肩上长平的重量顺着惯性往下坠，他咬牙稳住，右手死死扣住长平膝弯，左手撑地，指甲抠进沙里。

沙很细，抠不住。

他换成手掌撑，手腕一阵刺痛，总算没摔下去。

长平的手指又按了一下他肩头，这次按得重些，像是想说什么，但还是没出声。

朱由检喘了两口气，重新站起来。膝盖还在抖，但能撑。他没回头，继续往前走。

身后王承恩低声道:主……

别说。朱由检打断他，继续走。

沙地比土路软，但也更费劲。每一步都像踩在棉花上，脚下没有实感，膝盖得多用一分力才能把腿抬起来。朱由检背着长平，每走三步就得停半息，不是想停，是腿自己停了。

前头无名老人还在带路，步子不快，但很稳。他左腿那个旧伤在沙地上反而不太明显，脚落下去的时候，沙会把他那个往右歪的动作吞掉一半。

无名壮年男子跟在老人身后，手里那根削尖的木棍一直握得很紧。他走了几步，又回头看了一眼。

不是看朱由检，是看沙面。

朱由检也看了一眼。

沙面上，脚印已经被风和沙自己抹平了，看不出几个人刚走过。但血点还在。

一滴，两滴，三滴。

不是连成线，是断断续续的，像有人拿笔在沙上点了几个墨点，点完又停，停完又点。

王承恩还在队尾撒沙。他蹲下去，抓一把干沙，撒在血点上，沙落下去，血点被盖住了。但过一会儿，沙下面的湿痕又慢慢洇出来，像有什么东西在沙底下慢慢爬。

翠微走在周皇后身边，低着头，不说话。她手里还攥着那块刚才给长平裹脚的旧布，布已经湿透了，边角还在往下滴水。

不是水，是血。

周皇后走到无名壮年男子身边，又低声说了一句什么。

朱由检这次听清了一个字:

无名壮年男子没回话，但脚步又快了一点。

朱由检继续往前走。膝盖又软了一下，这次他提前压低重心，没栽下去。长平的手指又按了一下他肩头，这次按得更轻，像是在试探他还能不能撑。

他能撑。

前头沟底又宽了些。无名老人说的没错，过了那个弯，沙确实厚了。脚踩下去，能没到脚踝，抬起来的时候，沙会顺着脚背流下去，像水一样。

但血还是盖不住。

朱由检看见前头沙面上又多了一滴。

不是长平的。

是他自己的。

他低头看了一眼自己右手虎口。刚才撑地的时候，虎口被什么东西划了一道口子，不深，但一直在渗血。他把手在衣襟上蹭了一下，血没蹭掉，反而把衣襟也染红了一块。

他没再管，继续走。

走了约莫一盏茶的工夫，前头沟底又窄了。

不是突然窄，是慢慢收的。沙地两边的沟壁开始往中间挤，沟底从能并排走三个人，变成只能走两个。

无名老人停下来，回头看了一眼。

前头还有多远?朱由检问。

不远了。老人说，再走小半个时辰，沟底会接上一条干河床，河床能通西边。

河床上有沙吗?

有，但没这里厚。

朱由检没再问。他知道老人的意思:河床上的沙薄，脚印会留得更久，但也能走得更快。

他现在需要的是快。

无名壮年男子又回头看了一眼沙面，然后看向朱由检。

你们走不快。他说。

朱由检没接话。

我爹说的那条河床，能通西边，但不是只有一条路。壮年男子又说，到了河床，往北能上官道，往南能进山。你们要是走得慢，到了那儿，最好分开走。

分开?周皇后问。

壮年男子点头，你们带着伤的，走不快，后头那些人要是追上来，你们跑不掉。我们走我们的，你们走你们的，各走各的，谁也不拖累谁。

周皇后没说话。

朱由检也没说话。

他知道壮年男子说的是实话。他们确实走不快，长平的血也确实盖不住。继续这样走下去，后头那些人迟早会追上来。