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第27章 军牌（第1页）

歇了不到半盏茶的工夫，纪五站起来，走到土坎边上往回看了一眼，又转过身看了看前方那片荒地。

不能久待。他说。

朱由检知道。干塘四周没有遮挡，几棵歪榆树挡不住从高处往下看的视线。如果保甲查完路上的人，有人提一句刚才有几个人往田埂那边去了，顺着沟找过来不费什么力气。

他站起来，膝盖酸，腿肚子里像灌了铅。

往西南。纪五指着荒地尽头一道低矮的土梁，翻过那道梁，后面应该有沟或者河滩。走河滩不留脚印。

朱由检没有问是什么意思。纪五不是本地人，能判断到这一步已经够了。

纪五重新蹲下背长平。长平这次没有犹豫，直接趴上去，拐杖横在他肩头。她的脸贴着纪五后背的棉甲，眼睛睁着，看着地面一寸一寸往后退。

六个人穿过荒地，踩着龟裂的塘底泥走了一段，泥块在脚下碎开，声音很脆。朱由检走在前面，每一步都在听身后有没有别的声音。

没有。只有风，和他们自己的脚步。

翻过土梁用了比预想更久的时间。土梁不高，但坡面是松土，踩一脚滑半脚。王承恩左手撑着短棍往上爬，右手完全使不上力，爬到一半膝盖跪进土里，翠微从后面推了他一把。周皇后自己爬的，没让人扶，但到了梁顶时她的呼吸已经很重，胸口起伏得厉害。

梁后面确实有一条干河滩。河滩很宽，铺满了拳头大的卵石和细沙，中间有一道浅浅的水痕——不是河水，是前几天下过雨留下的积水，已经快干了。河滩两侧是半人高的河岸，岸上长着密密的荆条和野枣刺。

纪五把长平放在河岸下面一块平坦的沙地上，自己沿着河滩往上游走了十几步，又往下游走了十几步，回来说上游有拐弯，看不见。下游直，能看出去百步。没人。

朱由检点头。歇一刻。

众人散开坐下。翠微给长平灌了几口水，又把王承恩的右腕查看了一遍——肿没消，但也没有更严重。周皇后坐在一块卵石上，把鞋脱下来倒了倒里面的沙子，又穿回去。

朱由检没有坐。他站在河岸边，看着纪五。

纪五也在看他。

两个人隔着五六步的距离，谁都没先开口。河滩上的风比土沟里大，吹得纪五棉甲下摆微微翻动。

最后是纪五先说话。

我想好了。

朱由检等着。

你要我送的东西，纪五说，我拿了，往南走。但我有一个条件。

纪五从腰间摸出一样东西。朱由检认出来——是他的军牌。一块巴掌大的木牌，边角磨得亮，上面刻着字蓟镇左营，纪五，什长。

纪五把军牌翻过来，背面没有字，只有一道深深的刀痕，像是被什么利器砍过。

这东西跟了我六年。纪五说，声音很平。蓟镇没了，左营没了，什长也不是了。但这牌子还在。

他把军牌握在手里，看了一眼，然后抬头看朱由检。

我不问你是谁。但你得告诉我，我送的这东西，是送给谁。

朱由检沉默了一息。

不是名字。纪五补了一句。我不要名字。我要知道那人是什么人。是官，是将，还是别的什么。

这个问题比它是什么更难回答，也更容易回答。朱由检想了想，说是官。南边的官。能管事的那种。

纪五点了一下头，像是这个答案够了。

第二个问题。纪五说。我走了，她怎么办？他用下巴朝长平的方向点了一下。

朱由检没有立刻回答。这个问题他从决定让纪五送信的那一刻就在想。纪五走了，队伍里就没有能打的人。王承恩右手废了半只，翠微是宫女，周皇后和长平更不用说。如果路上再遇到盘查，再遇到盯梢的人，他一个三十三岁、体力透支、没有兵器的人，能做什么？

我来想办法。朱由检说。

纪五看了他一会儿。然后他做了一件朱由检没有预料到的事——他把军牌递了过来。

拿着。纪五说。