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第131章 她借送炭进偏院（第1页）

沈知微没有在门外唤知远。

她只在炭篓底塞进一枚写着“等”的炭片。知远若还能认字，就会知道外头有人；若篓子被查，也只是一块烧不成的黑炭。

外头认再多，也不如踩进去一脚。

可真要踩进去，借的路不能太显。

得借最脏、最不起眼、也最没人愿多看的那条。

送炭。

老车夫挨了闷棍后，南鹤院西门那趟炭路果然断了半日。到傍晚，鲁寡妇便递了话来，说南边有个捡煤渣的老头正替人临时找短工，问小北院要不要出个有力气的。

沈知微一听便知道，这是门缝又开了。

“阿生去。”她立刻道。

阿生一愣：“我？”

“你脸生，又真有把子力气。”她看着他，“我扮跟着点炭数的小妇。送炭的人认不认字都不打紧，可主家若怕少炭，旁边跟个会记数的，很说得过去。”

裴砚书皱了皱眉。

“太险。”

“险也得踩。”沈知微道，“昨夜那矮汉子说，明夜又要换一拨手。若这一拨里有知远，咱们再迟一步，人就可能又被送走。”

这句话把屋里几个人都压住了。

裴砚书沉默片刻，终究还是点了头。

“我和小满守外头。”

“你们只认门，不认人。”沈知微道，“里头若有变，你们先替我断后路，不要硬闯。”

次日夜里，阿生果真跟着那捡煤渣的老头进了南鹤院西门。

沈知微裹着灰布包头，脸上还抹了层细灰，手里拿着根记数短炭条，乍一看真像哪个专门跟着点数的下人媳妇。

西门比她上回送纸时看得更清。

门里先是一小块平码炭垛的空地，再往里才接偏院。偏院不亮，只靠一盏吊风灯照着道。风一吹，灯影在墙上晃得像人。

阿生抬炭进去时，沈知微便低头记数。

一筐，两筐，三筐……

她手上在记，眼睛却一直在扫。

偏院东侧是一排小灶房，西侧是堆旧纸箱和废板的角屋，最里头还有道半掩的门。那门后头不见人，却不时有翻页和咳嗽声透出来。

南鹤院的“手”，不全在正屋。

偏院里也有。

而且偏院这层地方，像是先压人、也先筛人。

撑不住的，怕是连往里再挪一步的资格都没有。

正想着，角屋里忽然跌跌撞撞跑出个十三四岁的少年，怀里端着半盆黑水。

也不知是脚麻还是太困，他刚迈过门槛，盆沿便歪了一下，黑水泼了半鞋。

严管事脸色立时沉下去，抬手就是一记耳光。

“写不稳，路也不会走了？”

那少年被打得偏了偏头，连捂脸都不敢，只一叠声认错：“不敢了，不敢了。”

沈知微眼角一扫，正看见他右手两根手指都裹着旧布，布边还沁着暗红。

那不是做粗活磨出来的。

是长久握笔磨出来的。

他年纪并不比知远大多少。

却已学会了挨打时把声咽回去。