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第103章 东卷房不让外人进（第1页）

越是要紧的地方，门往往越窄。

周老吏那句“东卷房”，像一根细针，整整扎了沈知微一夜。

第二天一早，她和裴砚书再去西桥抄馆时，门口还是那块旧木牌，门里还是满院陈墨气，可人心里已全变了。昨日他们只是来认路，今日却知道，这道灰门后头，藏着知远在京里最深的一截。

周老吏把他们让进前院最靠里的小屋，先把窗推开一条缝，往巷子两头都看了一遍，才压低声音开口。

“你们若想认东卷房，千万别从前门硬闯。”他声音又哑又轻，“那地方在抄馆最里头。外头抄手抄完的纸稿，先送进去挑；要重抄的、要誊清的、要送出去的，都从那儿分。旁人只看见前院在写字，真要紧的纸，其实都在那间屋里转手。”

沈知微听得很细。

她先前只知道“东卷房”是个地名，如今才听出那间屋子的分量。谁能碰纸，谁要挪地方，谁又被送出去，多半都先从那间屋子过一遍。

“谁能进？”她问。

“送纸的，收废纸的，扫院的，还有管抄手分活的人。”周老吏道，“你们外头人不懂，听见‘掌抄’两个字总当是大人物。其实就是管这一院抄手，分哪张纸给谁写，写坏了算谁头上。陆掌抄当年就是干这个的。”

裴砚书皱了皱眉：“那周文远那时候，怎么进去的？”

周老吏咳了一声，神色更沉了些。

“他由陆掌抄带进去的。那年抄馆里十来个孩子，有的快，有的会讨巧，只有他字稳。陆掌抄看了一回就说，这孩子压得住纸。纸一到他手里，字不飘，坏页少，拿去誊干净稿子最省事。”

这话已算坐实。

知远后来不只在西桥后院待过。

他还真的进过抄馆最深处。

“那地方平日什么时候最乱？”沈知微又问。

周老吏见她问得这样细，倒像真松了一口气。

“午后送进去一拨抄好的纸，申时再分出去一拨要誊净的纸。天快黑时最杂，里头会把写坏的、裁剩的、沾了墨的旧底纸一篓篓往外倒。那时候抄手散，管事的也烦，最容易漏东西，可也最容易叫人盯上。”

“谁倒？”

“扫地的婆子。”周老吏抬手往东头一指，“姓田，寡得早，嘴不爱多，可眼睛毒。谁在巷口多站一刻，她都记得住。你们若想着蹲守她，那就别想了，活像把‘我有事’三个字写脑门上。”

沈知微顺着他的指向看去。

东头后门边，果然有个灰衣婆子正弯腰拖竹篓。她人瘦，背却不驼，脚步也不慢。那只篓子半人高，里头湿纸压得死沉，她一手拖着，一手扶门，动作熟得像一天要走十几回。

“她家里没人？”沈知微问。

“有个病儿子，常年躺着。”周老吏低声道，“所以她不爱惹事，也不敢惹事。可若有人真能给她省两分力、添两分实惠，她也未必不睁一只眼闭一只眼。”

这话一落，沈知微心里便有了数。

她没急着再问，而是把抄馆门前那条窄巷、后门边那段泥地、巷尾堆碎纸的空角都看了一遍。看完后，她转头道：“那就别站着认。”

裴砚书抬眸：“你想摆桌？”

“摆。”她点头，“卖最不碍眼的东西。空白裁纸、写字小本、窄白纸条。抄手、跑腿童子、替书坊传话的人，都用得上。我们人先站住，田婆子才会把我们当成巷口常见的那张脸。”

周老吏听完，忍不住多看了她一眼。

“你倒比男人更会绕门。”

“硬撞只会把门撞死。”沈知微道，“人在门边站稳，门自己才会有缝。”

周老吏沉默片刻，竟又添了一句：“你爹当年看人，也爱先看谁会站门边，不爱看谁喊得响。”

这话叫屋里静了一瞬。