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第97章 北船上先藏名（第1页）

北上的路，从来都不只一条。

可最稳的那条，往往也最不敢露名字。

当夜，许二栓便替他们换了船。

原先定好的那只大客船太扎眼，人多眼杂，临河这边稍有风吹草动，最先看的便是那种船。许二栓索性把他们塞进一只替书队跑小河道的平底北船里，船不大，舱却深，装了大半船书箱和纸包，正好把人也一道压进去。

“船上若有人问，就说你们是替书坊押货的。”许二栓临走前又压了一句，“裴相公是认字帮着记货的，裴娘子是家里跟着过日子的。别把话说太满，京里人最爱从满话里抠错处。”

“从现在起，别再叫阿远。”临上船前，裴砚书低声提醒。

“也别提沈家。”

沈知微点头，把那块“西桥后院”的木牌贴着里衣藏好。

她如今也得这样做。

知远当年要活，先得把自己藏进别的名字里。

而他们如今要一路往京里认，也得先把自己的名字压一压。

船一离岸，临河码头那些灯便慢慢退远了。

孙小满蹲在舱口边守风声，阿生抱着两匣最要紧的书稿不撒手，像生怕一个浪头打过来，连这点路钱和后头的活路都跟着漂走。

船上另有两家跟货的小商贩，一个卖纸扇，一个贩旧墨，看他们缩在后舱，也只远远瞥了两眼。倒有个七八岁的船娃蹲在书箱边啃硬饼，啃着啃着便靠在箱角睡着了。

沈知微看见那孩子，心里那根线一下就绷紧了。

她几乎本能地想起知远当年是不是也曾这样，在一排排高过自己的箱子边坐着，困了就歪过去，醒了却还不敢真睡死。

那时候知远身边未必有人会低声哄他一句“别怕”。

他能做的，大概也只是把那点怕一点点咽回去，再装得比同龄孩子更安静些。

裴砚书倒还稳，靠着书箱坐下没多久，便又把那几张路上要用的提要摸了出来。

“你还看？”沈知微皱眉。

“眼下最稳的法子，就是把会试这条明路也走稳。”他说，“若我一上京便乱了阵脚，后头你再认什么路，都容易叫人拿住。”

“而且我越像个只会读书的举子，越没人疑心你我一路上认的是旧路。”

这话说得没错。

他们一路往北，不只是去找知远。

也是在替自己铺一道能站得住的明面。

沈知微没再拦，只把身边那只小灯拨得亮了些。

船行到夜深时，果然遇上一次盘问。

两只快船从后头追上来，船头立着个穿青布短袄的河吏，远远便喝了一声：“哪家的船？装的什么？”

掌船人先把北路帖和货单一道递了上去。

那河吏接过去看了半晌，目光却还往舱里扫了几遍。

“书纸？”他冷笑了一声，“近来倒是书纸最会藏人。”

这句听得舱里几个人都不动声色地绷了下背。

孙小满手已经按到了舱边那根短木撑上。

真要硬翻，先挡一下也得挡。

可那河吏目光刚落到最里头那排书箱上，裴砚书便先从暗处起了身，抱着一叠纸走到了灯下。

纸上密密麻麻，全是他刚抄的会试提要。

“官爷若不嫌烦，可随意翻。”他说得很平，“只是翻完后，若这些纸乱了序，路上我还得再抄一回。”