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第24章 鹿鸣宴认人（第1页）

鹿鸣宴设在省城最大的会宾楼。

楼前一早便停满了车马，凡是今科中了的举人，不论名次高低，今日都要来露个面。越是家底厚、来路亮的，排场便越足。有人带着两三个家仆，有人身边围着本地名士，还有人光是送礼的名刺，就捧了满满一匣子。

裴砚书独自下车时，显得格外素。

可越素，旁人越不敢真轻视。

一个第七名的寒门举子，本就是最招眼的那种人。家世差，意味着更容易被拉拢；名次高，又意味着谁都不敢慢待。会宾楼伙计把他往楼上引时，态度都比迎旁人更小心三分。

沈知微没有跟着上楼，只站在街对面的茶摊边，一边喝茶，一边看进出的人。

她看了不到一炷香，便先认出三拨。

第一拨是真道贺的，多是同科举子和府学里的人；第二拨是来看人的，想趁新举子羽翼未丰时先留个面；第三拨，则根本不是为鹿鸣宴来的，只是借着今日人多眼杂，混进来递线搭桥。

其中有个五十来岁的白须老者，穿得像个教书先生，手里却捻着府城商号常用的铁算盘坠子。还有个眉目极俊的年轻公子，车上没有任何家徽，偏偏身边跟着两个走路无声的护卫。最打眼的，则是一辆半旧不新的青帷马车，帘角没有绣字，却用了永丰纸行帖子上才有的那种青压纹布边。

她把这些人一一记进心里。

楼上，裴砚书一入席，便察觉出气氛的微妙。

他第七名，照理该坐在前头，可主人家偏偏把他安在离主桌不远不近的位置。既显出分量，又正好叫各桌人都能看见他、够得着他。

和他同桌的几人，名次都不算高，可身边来劝酒套近乎的，却比旁桌多出一倍。有人夸他少年得志，有人问他师从何门，也有人笑着探一句：“裴兄这般出身，往后入府城立身怕是更易，毕竟没那么多旧门旧规要守。”

席间几桌都安静了一瞬，像在等他怎么接这句。

裴砚书一概只答得平稳，不深不浅。有人提到府城纸价时，他也只是顺势问了两句“如今哪家供纸最稳”，仿佛不过是替县里小铺随口打听。

席过半巡，楼外起了一阵小小骚动。

原来是个听雨楼的小厮，趁着跑堂往里送菜的空档，从二楼偏门悄悄往外递了个纸卷。沈知微眼尖，一眼便认出那小厮，正是昨夜往掌柜柜下塞青纸的那个人。

她不动声色地跟了上去。

小厮拐进后巷，脚步极快，直到确认身后没人，才停在一口空水缸旁，把纸卷塞进缸沿裂缝里。

沈知微等他走远，才上前取出纸卷。

里头只写了一句话：

赵不是头，头在永丰。

赵先生不是头。

头在永丰。

沈知微心口微微紧。

她原先只当永丰是走货的地方。

如今看，那里摆在明处的，恐怕远不止纸。

“谁？”

身后冷不丁响起一道男声。

沈知微回身，见竟是昨夜听雨楼里那位瘦削书生。

他今日换了件月白长衫，眉眼仍是活的，只是那股笑里藏针的意味更明显。更要紧的是，他袖口里露出的半截笺纸，压纹和永丰帖子上的一模一样。