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果然，这句话令她发笑。

乌萝收起通讯器，向他道别：

“好吧，谢谢职业推荐。现在我要回到自己的舱室里去。”

她离开时，卡西乌斯对身边的细节格外注意。她的头发在阴影中滑动的反光，她的呼吸声和脚步声，以及通道里留下的回音。他以为她回头留下了一句话，但那其实只是气阀门张合的怪声罢了。

他继续在黑暗里等待。在他的想象力取代现实的场景时，她看见了乌萝在集体舱室里穿行，他人目光像未经循环的浑浊气息围绕在她身边。她主宰了众人的谈话主题，并且告诉他们不用焦虑，支援马上就来。

卡西乌斯相信事实如此。越是回顾，这样鲜活的场景在他脑海里愈发真实。

在一个普通的循环周期过后，母星的巡逻舰在附近出现。

开拓联盟飞船瞬间失去照明。只有唯一的光柱从驾驶室里传出，与巡逻舰的指挥系统互相响应。

双方当即确认彼此身份。

“卡西乌斯指挥官。我们正在与开拓联盟交涉。请报告情况。”

“不用。他们已经离开了。”

“……抱歉，请您再重复一次。离开？”

“他们弃船了。”

飞船里的幸存者们终于走出舱室。他们只找到了遍地的宇航服。仿佛所有来自外星开拓联盟的船员同时变成了融化的冰块，将自己的外衣与整艘飞船遗弃在原地。

巡逻舰当即宣布救援任务成功。喜讯传至飞船内部，憋闷多日的情绪瞬间被获救的兴奋取代。

卡西乌斯走出驾驶室，停在众人背后，任由他们的欢呼声漫过自己。高涨的情绪互相传染，像是浮在酒杯里的冰块一样撞击透明杯壁，制造出虚幻泡沫。

他独自细细品味内心的秘密，只有这样才能在浪潮里保持清醒。他看见了尼禄在泡沫里沉浮，重复着没有意义的话语。其他人的脸庞靠近尼禄，帮他传播着那句不断重复的话：

“……乌萝在哪里？”

这句话在泡沫破灭时，才带上现实的阴森气息。

卡西乌斯已经预料到，再过一会，尼禄就会走过来质问他。猜忌的火苗将会重新被点燃。再一次，尼禄会无力地屈从于现实，缩回自己描绘的龟壳里去。

卡西乌斯简直有些过分享受那样的结局了。只是，有一个人会缺席。他不得不暂时假装她也在人群里，等待着被安排好的救赎。

令人烦心的事实重新涌回心头，这一次无法用其他情绪来压制。每过一刻，卡西乌斯都更加受到内心的煎熬。也许他无法处理的是自己的复杂感情。正因如此，他需要另一个受害者。

乌萝抛弃了所有人，和外星开拓联盟船员一起离开，大概再也不会回到母星。

他已经选定了尼禄。

一杯酒过后，他会走到尼禄面前，主动将这个消息告诉他。用嘲讽的口吻。

作者有话说：

无

第116章

和卡西乌斯道别的瞬间，在飞船舱室里瞥见虫巢蔓延的刹那，菌丝撕裂内脏的血腥气味，孩子的哭声，脑海里的潜意识变成了沸腾的海面，不断产生往日回忆的虚构泡沫。

乌萝透过这层嘈杂的海面审视自己。回忆像一点一滴落雨布满视野，又像无休无止的信号噪点，在她的眼前刻画出一条隐匿的线索。

从卡西乌斯寻找她，她回到母星，然后卡西乌斯突然身亡。她肯定掌握了部分真相，只是故意回避了细节。

再想一想，乌萝。真相就藏在你自己的回忆里。

噪点海洋上的粗略线索互相连接，在若有若无的陌生声音之下成型。尽管她的眼前出现了大致轮廓，却依然无法定义它的存在。就像飘满船只残骸的太空里出现了人类的身影，等到意识到防护服里只不过是一堆勉强维持人形的烂肉，人脑总是会第一时间否认事实。

再认真一点。深入记忆，寻找有关他的部分。

卡西乌斯在哪里？你我都已经知道死亡是假象，是早已被破解的谜题。

你知道的。因为你有我在身边。

她的愤怒令潜意识沸腾难安，现实中的躯体却逐渐失去温度。他人的声音在远处飘荡。

“马上就要找到他们俩了。”

“他就在这附近。和她在一起。”

“为什么我们不追上那些仿生人的飞船……他们走不远的。”

从她额头滴落，在她皮肤表面蜿蜒流动的血珠几乎凝固了。紧贴她的另一具躯体无比珍惜，动作缓慢地揩去血迹，为她遮盖伤口。他人的触碰冷如雪花，藏在皮肤深处的血液却沸腾一般涌动，想要点燃一切。

玛珂什队员赶在救援队之前找到了乌萝。她被碎裂的机甲驾驶舱倒扣，覆盖在黑色血迹里。队员们想要冲上去，被冬芯拦住了。

众人仔细看，才发现几条黑色的触须停留在乌萝身边。那些喷溅在驾驶舱上的浓稠黑血就是触须断裂后流出的。

冬芯停留在安全距离外，高声说道：

“我们来了，米聂卡。乌萝的情况还好么？”

触须末端抬起来，依次击碎低垂的驾驶舱碎片，清理出一条安全的通道，然后羞怯地向黑暗里缩了缩，停留在角落。透过金属反射的微光，只能窥见默默游走的触须，看不见另一个人。

“那是……”

年轻的队员没有把这些完全失去控制的触须与米聂卡联系在一起。直到其他人眼神确认。

全部队员同时提高警惕。

在触须制造的粗粝摩擦声里，乌萝自己挪动身体，抬起头来。