“呃——实际上,是离这里最近的信号站的员工。睡魔提出了协同工作的想法之后,这些员工就开始用休息时间维护农田。”
乌萝联系了信号站。在员工指导下尝试了几分钟,她成功打开灌溉系统。
水流汩汩声从地下汇入管道里。几秒钟后,过滤水开始徐徐喷洒至农田的每个角落。迷幻的虹光跃过叶片,传至机甲身边。她不禁自豪一笑。
信号站员工在通讯频道上说道:
“乌萝,向前走到抽水区域,打开那个标记为废弃的储存箱。”
乌萝照做了。
在一道自然形成的岩石缝隙里,果然有一个用防水布仔细包裹起来的储存箱。
箱子里是新鲜的草莓。
看到这样脆弱多汁的水果出现在眼前,乌萝和尼禄都瞪大了眼睛。
信号站员工得意道:
“我们在野外发现的草莓苗,悄悄培育起来的。基地里的大人物可吃不到这个。”
乌萝取出了两颗,给尼禄分了一颗,然后把储存箱放回原位。
冰凉沁甜的浆果的口感就像幻想一样不真实。
她问道:
“你们在这里遇到过什么异常吗?”
员工道:
“除了经常遇到混账上级,其他的都好,只有一些水囊虫而已。哦,你看见另一个角落里的堆肥箱了吧?”
“看见了。味道很浓。你们用什么做的堆肥?”
员工们嘿嘿狂笑:
“肠道直达。专供那些嘴臭的上级。”
听到这里,尼禄对已经吃了一口的草莓露出怀疑表情。
等到乌萝切断通讯,他邀请她在农田边缘坐下。
水雾,甜香和作物的叶片为两人营造出一个隔绝外界的环境。
经过这几天,他脸上的肿胀淤青基本上都消了,脸色也明朗起来。今天他给自己精心打理了发型,还穿了浅灰色正装,悠闲态度看上去简直像是在自家花园里漫步。
不过,也有可能是医生给他开了新品种止痛药的原因。尼禄的状态经常带着一种飘然物外的虚幻感。
乌萝仍然在检查信号站员工给出的近期地下水位变化图。
尼禄冲她眨眨眼睛:
“我听说有人学习太认真,结果他的脑袋变成了浆糊。你的天赋很好。就是应该分点心用在休息上。”
乌萝只是笑了笑。
她用地下水监控数据对比最近的地质活动记录。起伏曲线沿着地面裂隙分布,形成蛛网般的痕迹。
有一道震波格外规律,每天都在固定时刻经过。
她指出这条线,问道:
“我们调查过这些震动的来源吗?”
尼禄不以为意,粗略看过之后指向天际:
“是外星开拓联盟的穿梭舰落地产生的震动。它们最近经常派人来和我们的指挥官谈判。所以每次都在固定时间响起。”
乌萝对外星开拓联盟一知半解。
在她读过的有限的书籍里,这个联盟都是作为反派出现的:
它与母星争抢星域控制权;它的人民都崇拜虫族;它的文化愚昧不堪,科技产品又如此怪异……
“说起来,今天也快到时间了。”
尼禄望着时钟:
“它们会在中立区域的最高点和卡西乌斯见面。你仔细看,就能看见穿梭舰降落的痕迹——”
他说的不错。
在青白与火红交织的天穹上,的确有一道白色气流。牵动这条气流下坠的就是怪模怪样的卵形穿梭舰。
乌萝望见它,心中泛起一阵怪异的烦躁感。
她忍不住再次询问信号基站的员工,要求查看今日的水囊虫观测数据。
“这里很像你的家乡,对吧?”
尼禄忽然问道。
“嗯?”
乌萝随口应道。
他说: