“您达成了我的愿望。请问您要索取怎样的代价呢?”
命运不可能无缘无故地馈赠她礼物,她肯定得在某时某刻付出相应的代价。
“我要你服从我的安排,在实现你自己的使命的同时,助力我完成更伟大的功业。”
斯黛拉下意识地瞄了一眼手中的卡牌。背面的文字写着“保护一个村庄”,这想必就是深渊之主赐给她的任务了。
那么,“更伟大的功业”指什么呢?邪神能有怎样的功业?
深渊之主现身摩尔塔利亚的边境,选中她成为使徒,肯定不会是单纯的巧合。斯黛拉想起全军覆没的骑士团,还有被拂晓教会攻占的国家,忽然有所明悟。
深渊之主说不定是拂晓之神的仇敌,祂的“伟大功业”就是在和拂晓之神的对抗中取得永远的胜利!
因此祂才要扶植自己成为使徒,代祂去和拂晓教会的信徒战斗。这就是神明之间的代理人战争!
斯黛拉做梦也想不到自己有一天竟会被牵扯进诸神的斗争之中。想来世上没人会甘做一枚棋子,但是做棋子能让她实现自己愿望的话……
阿方索是否也是这样想的呢?只要能实现他戴上王冠的愿望,他宁愿成为圣国的傀儡?她和阿方索的区别到底在哪儿?
斯黛拉猛地摇摇头,将这些不着边际的胡思乱想从脑海里甩出去。
“我知道了,深渊之主,我正打算这么做。”她说,“白望城的骑士团失去了和灰水村驻军的联络,必然派人来调查。他们现驻军全军覆没后,就会派来讨伐大军了。我必须掩护村民们逃走。但我不知道一个人能否对抗那么多骑士,听闻他们中也有凡者……”
深渊之主又是一声轻笑。这次祂笑得很轻蔑,好像斯黛拉的担忧完全是杞人忧天。
“影子。”祂呼唤道。
一个较小的黑影浮现在祂身前。当然,这“小”是相对于深渊之主那磅礴伟岸的身躯而言的。
“去协助你教内的姐妹。”深渊之主命令道。
“遵命。”较小的黑影垂下头颅。
然后,他化作一道黑色的暗流,涌入斯黛拉手中的卡牌之中。
卡牌背面的一排格子里出现了一个木偶般的物体。斯黛拉刚想问这是什么,笼罩她的无垠幽暗便像烟云般散去了。
深渊之主的离开和到来一样猝不及防。但是斯黛拉也不能要求一位来自外世的伟大神祇为她解释一切,祂肯定有更重要更紧迫的事要去做,比如——在更高的层次和祂的敌人对抗。
那么,斯黛拉只能自行摸索这卡牌的秘密了。她试着轻触了一下那具木偶,下一瞬间,一具真正的木偶便突兀地出现在了她面前的地面上。
“原来如此,这格子是能放入或取出物品吗?”斯黛拉自言自语。
那具木偶蓦地颤动了一下,随即以极为扭曲的姿态站了起来,就它正在驯服自己的四肢。它一挥胳膊,不知从哪儿扯出一件残破的黑色斗篷,迎风抖开,披在自己身上。
斯黛拉目瞪口呆,半晌才期期艾艾问:“你是什么东……什么人?”
“你可以叫我影子先生。”黑衣人说,“我能够让灵体附身在你附近的物体上。这具木偶就是我的依凭。”
附近的草丛动了动,一只灰白色的小老鼠探出脑袋。它东嗅嗅西嗅嗅,胡须尖上下颤抖。看见影子先生,它出一声响亮的“吱——”,挥舞着四条小细腿朝黑衣人蹦跳过去。
黑衣人弯下腰,伸手让小老鼠跳进他的掌心。
“你认识它?”斯黛拉越惊奇。
黑衣人挠着小老鼠的下巴:“它叫蒲公英,是我的朋友。”
若不是有这只小老鼠为斯黛拉领路,她绝对走不到这里。原以为小老鼠是一只具有灵性的动物,没想到它居然也和深渊之主有联系!
莫非从一开始,深渊之主就在关注她的一言一行?是深渊之主派出小老鼠来帮助她?
小老鼠吱吱叫个不停,影子先生不时点点头,似乎在回应这只小生物。
“你能听懂它在说什么?”斯黛拉问。
远处的弗洛里安望向斯黛拉这边,顿时吓得一个激灵。在他完全没注意到的时候,斯黛拉身边竟多了一个古怪的黑衣人!