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第7章 江浦篾匠（第1页）

第一幕·渡江北去（11月2日，清晨5点）

金陵，下关码头。

天还没亮，江风冷得刺骨。小王和阿秀站在码头边，混在等渡的人群里。小王今天换了身装扮——灰布长衫，圆口布鞋，头上戴着顶旧礼帽，脸上干干净净的，像个做小买卖的生意人。阿秀穿着蓝布褂子，头梳成两条辫子，挎着个竹篮，篮子里放着几块粗布和针线，像个走亲戚的乡下姑娘。

“票买好了。”阿秀从怀里掏出两张船票，递给小王一张。

小王接过，看了一眼船票上的时间——五点三刻开船。还有三刻钟。

码头上的人渐渐多起来了。挑担的、扛包的、背包袱的，都缩着脖子等船。小王用眼睛扫了一圈——没有那个穿灰布短褂的，没有那个吃茶叶蛋的，也没有卖糖粥的。看来那些便衣今天没来这么早。

但他还是不敢放松。

“上船之后，你坐前面，我坐后面。”他低声对阿秀说，“别挨着，装着不认识。到了浦口再碰头。”

阿秀点了点头。

船来了。还是那条破旧的小火轮，突突突地喘着粗气。乘客们挤上船，小王和阿秀被人群冲散，一个去了船头，一个去了船尾。

小王蹲在船尾的角落里，把礼帽往下压了压，眼睛却在观察周围。船舱里坐了二十来个人，有男有女，有老有少，大多是普通百姓。有一个穿中山装的年轻男人，坐在中间的位置，手里拿着一本书，看得入神。还有一个老太太，抱着个大包袱，缩在角落里打盹。

没有可疑的人。

船开出码头，江风很大。浪花溅上来，打湿了小王的裤腿。他没有动，只是把身子往角落里缩了缩。

大约两刻钟后，船靠岸了。浦口码头还是老样子，几间破草房，几条木栈道，几个等船的船夫蹲在岸边抽烟。

小王下船，没有急着走，而是在码头边站了一会儿，等阿秀出来。

阿秀从人群里挤出来，走到他身边。

“走吧。”小王说。

两人沿着码头往镇子里走。按照老周昨晚画的路线图，去江浦要先到浦口镇，再从镇上的汽车站坐车，大约一个时辰能到。

浦口镇不大，一条主街，两边是些小店铺——茶馆、饭馆、杂货铺、药铺。街上的人已经多起来了，卖菜的、买菜的、赶路的，熙熙攘攘。

汽车站在镇子的另一头，是一间破旧的房子，门口停着几辆长途汽车。小王买了一壶水，几个烧饼，又买了两张去江浦的车票。

车还没来。两人在车站的长凳上坐下，等。

阿秀四处张望了一下，压低声音问“你说，那个戴眼镜的，今天会不会也在这边？”

小王摇头。

“不知道。但不管他在不在，我们都得小心。”

车来了。是一辆更破旧的车，车窗玻璃碎了好几块，用报纸糊着。乘客们挤上去，小王和阿秀找了个靠窗的位置坐下。

车开了，一路颠簸，走走停停。窗外的景色渐渐从城镇变成田野，又从田野变成丘陵。路两边的树已经落光了叶子，光秃秃的枝条在风里晃着。

小王看着窗外，脑子里想着张篾匠的事。

篾匠，就是编竹器的。竹筐、竹篮、竹椅、竹席，都是篾匠的手艺。江浦那个地方，竹子多，篾匠也多。张篾匠是其中一个。

但他是哪一个？住在哪里？老丁和陈老大都不知道。纸条上只有一个名字——“江浦张篾匠”，没有地址，没有更多信息。

到了江浦，怎么找？

小王心里没底，但他知道，到了地方，总会有办法。

第二幕·江浦寻人（11月2日，上午9点）

江浦县城不大，一条主街贯穿南北，两边是些老旧的店铺和民居。街上的人不多，偶尔有挑担的小贩经过，吆喝几声。

小王和阿秀下了车，站在街边，四处张望。

“怎么找？”阿秀问。

小王想了想。

“找个杂货铺，买点东西，顺便打听。”

两人沿着主街走了半条街，看见一家杂货铺。铺子不大，门脸有些旧，门口摆着几样日用杂货。一个五十来岁的男人坐在柜台后面，正在打算盘。

小王走进去。

“老板，有针线吗？”

男人抬起头，看了他一眼。

“有。要什么样的？”

“缝被子用的，粗点的。”

男人从货架上拿下一卷线，放在柜台上。小王付了钱，没有急着走，而是随口问了一句“老板，跟您打听个人。”

“谁？”

“张篾匠。您知道他在哪儿吗？”

男人想了想。

“张篾匠……你说的是哪个张篾匠？镇上姓张的篾匠有好几个。”

小王心里一喜，至少说明张篾匠确实存在。