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第6章 浦口渡（第1页）

第一幕·过江（11月1日，清晨6点）

金陵，下关码头。

天还没亮透，江面上灰蒙蒙的，雾气比昨天更浓了。小王站在码头边，混在一群等渡的人中间。他今天换了身装扮——靛蓝色的对襟短褂，黑布裤，裤腿卷到脚踝，脚上一双草鞋，肩上扛着个扁担，两头挂着两只旧箩筐，箩筐里装着几捆干柴。看起来就是个过江卖柴的乡下人。

昨晚他和苏婉清商量到很晚。阿秀不能再露面，老周要去打听那个卖糖粥便衣的底细，苏婉清留在城里接应。只有他一个人过江。

“浦口那边，”老周说，“摆渡的很多。陈老大不一定就在码头等生意，你得找人打听。但我认识一个摆渡的老刘，在浦口撑了二十年船，什么人都认识。你先找他，让他帮你指路。”

老周给了他一张纸条，上面写着老刘常停船的位置——浦口码头往西，第三棵柳树下。

小王把纸条贴身收好，箩筐里还藏了那朵梅花和徐仲年的笔记本。

船来了。是一条破旧的小火轮，突突突地喘着粗气，船身吃水很深，甲板上已经站满了人。小王挑着担子挤上去，找了个靠船舷的位置放下箩筐，蹲在旁边。

船开出码头，江风很大，吹得人睁不开眼。周围的乘客大多是赶早班的——有挑菜的，有扛货的，有走亲戚的，都缩着脖子，没人说话。

小王低着头，眼睛却在观察。

船上有没有可疑的人？他扫了一圈。有个穿长衫的，戴着礼帽，站在船头看风景，手里没拿东西。有个年轻女人，抱着个包袱，脸色苍白，像是赶远路的。有几个扛着工具的工人，聚在一起抽烟聊天。都不太像便衣。

但他不敢放松。昨天的经历告诉他，那些人的鼻子比狗还灵。

船开到江心，雾气更浓了。对面来了一条船，擦身而过的时候，两船之间的水浪涌上来，溅湿了小王的裤腿。他没有动。

大约两刻钟后，船靠岸了。浦口码头比下关小得多，只有几个破旧的趸船和几条木栈道。码头上人不多，几个等船的，几个扛货的，还有几个摆渡的船夫蹲在岸边抽烟。

小王挑着担子下船，顺着码头往西走。

他走得很慢，眼睛在找老周说的“第三棵柳树”。码头的西边确实有一排柳树，叶子已经落了大半，光秃秃的枝条在风里晃着。

第一棵，第二棵，第三棵。

树下停着一条小船，船不大，能坐五六个人。船头坐着一个五十来岁的男人，黑瘦，穿一件破棉袄，正在补渔网。

小王走过去，在船边蹲下。

“老刘？”

男人抬起头，看了他一眼。

“你是谁？”

小王从怀里掏出老周的纸条，递过去。

老刘接过纸条，看了一眼，又看了看小王。

“老周让你来的？”

小王点头。

老刘把纸条还给他，没有多问。

“找谁？”

“陈老大。”小王说，“摆渡的。”

老刘沉默了几秒。

“陈老大……你找他做啥？”

“亲戚。”小王说，“远房的，好几年没见了，来看看。”

老刘看了他一眼，没再问。

“陈老大不住码头。”他说，“他住在江对岸的江心洲，靠摆渡为生。每天早上从洲上过来，晚上回去。你在这儿等，他一会儿就到。”

小王道了谢，在岸边蹲下，等。

第二幕·陈老大（11月1日，上午7点3o分）

等了大约半个时辰，一条船从江心洲方向划过来。

船不大，船头站着一个老人。六十多岁，身材魁梧，腰板挺得笔直，头上戴着一顶破斗笠，身上穿着一件洗得白的蓝布褂子。他撑船的姿势很熟练，篙子一撑，船就稳稳地往前滑。

船靠岸，老人跳下来，把缆绳系在木桩上。

“老陈！”老刘喊了一声，“有人找你。”

陈老大转过头，看着小王。

小王站起来，走过去。

“您是陈老大？”

“是我。”老人的声音洪亮，不像这个年纪的人，“你是谁？”