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第24章 冰封河面暗潮涌（第1页）

陈远回到边关时，年关将近。雁门关的城墙上挂起了红灯笼，士兵们忙着清扫积雪，在营房门上贴对联。虽然离家千里，但边关的年味并不比京城淡。

穆桂英在城门口接他。她穿着一件半旧的青布棉袄，头用一根木簪随意挽着，和平日里银甲披风的模样判若两人。

“王爷回来了。”她接过陈远的马缰，语气平淡，眼中却闪过一丝如释重负。

“回来了。这些日子辛苦你了。”陈远翻身下马，与她并肩入城，“呼延赤那有什么动静吗？”

“有。”穆桂英压低了声音，“你回京后的第三天，他又往南移了十里。现在距离边境线只有二十里。”

陈远脚步一顿：“越界了吗？”

“没有。但也没有再往前。就那么停着，像一条趴在我们门口打盹的狼。”

陈远没有说话，加快了脚步。

帅帐中，沙盘上的棋子已经重新摆过。呼延赤那的黑色棋子几乎贴到了边境线，而代表阿依古丽的绿色棋子却往后退了五十里，几乎缩到了草原深处。

“阿依古丽退了？”陈远皱眉。

“不是退，是被人逼着退的。”穆桂英指着沙盘，“她的母族内部出了分歧。有人觉得跟着她没前途，想投靠呼延赤那。她忙着安抚内部，顾不上边境的事，只好把兵力收缩回去自保。”

陈宁插嘴道：“哥，咱们要不要帮帮她？她要是倒了，呼延赤那就一家独大了。”

陈远没有回答，走到窗前，推开窗。冷风裹着雪粒扑面而来，远处草原白茫茫一片，看不见尽头。

“张大人到了吗？”他回头问。

“到了。”穆桂英道，“一听说你回关，他就从粮草营赶回来了。”

“请他过来。”

张云亭很快出现在帅帐中，手里还拿着一个账本。他向陈远行了礼，开门见山道：“王爷，刘安虽然伏法，但往草原运铁的商路并没有断。下官这半个月查了一下——入冬之后，至少还有三批铁器从南方运来，走的不是京城的路，而是从江南绕道，经西边的山里入草原。”

陈远目光一沉：“知道是谁在运吗？”

“查不到。商人很狡猾，每批货换一个名号，连报关的文书都是伪造的。但有一点可以肯定——他们的铁，比刘安时期的更好、更便宜。呼延赤那能用同样的银子买更多的东西。”

帐中一片沉默。

穆桂英打破寂静：“也就是说，刘安虽死，但他的后手还在？”

“不止是后手。”张云亭翻开账本，“这批铁器的成色，不是大梁普通作坊能打出来的。下官怀疑——是官坊的铁。”

“官坊？”陈宁倒吸一口凉气，“那是朝廷的军械作坊，专给禁军打造兵器的。官坊的铁怎么能流到外面去？”

张云亭苦笑：“所以下官说，这件事比刘安案更大。”

陈远闭上眼睛，沉默了很久。再睁眼时，他的目光平静得像一潭死水，但熟悉他的人都知道，这是他暴怒前的征兆。

“张大人。”他的声音很低。

“下官在。”

“继续查。不要声张，不要惊动任何人。查到哪一步算哪一步，但有一条——不要打草惊蛇。”

“下官明白。”

张云亭退下后，陈远独自留在沙盘前，盯着那枚黑色的棋子，一动不动。夜色渐深，帐外传来士兵换岗的脚步声和说话声，夹杂着一两声笑骂。

穆桂英端着一碗热面走进来，放在他手边。

“先吃饭。想破了脑袋也变不出粮食。”

陈远看了看面，又看了看她，忽然笑了：“你这语气，跟我娘一样。”

“那你叫声娘来听听。”

陈远被噎了一下，端起碗埋头吃面。穆桂英在对面坐下，双手托腮看着他。烛火映在她脸上，把她平日里的冷硬线条柔化了许多。

“王爷，”她忽然开口。

“嗯？”