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第344章 末页谎言（第1页）

丑时三刻，西苑，丹房静室。

炉火将熄未熄，残余的暗红炭火在青灰色的炉灰下明明灭灭，映得陈矩那张枯槁的脸如同庙里剥落的彩绘泥塑，一半隐在昏暗中，一半跳跃着诡异的光。他盘膝坐在蒲团上，身前的地面上摊开着几页焦黄脆弱的纸张，正是从沈太医遗物中整理出的、关于《瘟神散典》的批注和零散记录。他的手指，枯瘦如同鸟爪，正小心翼翼地捏着一小撮灰黑色的粉末，正是从连云寨缴获的、疑似“瘟种”基质的那些东西。

粉末撒入一只巴掌大小的青铜小鼎中，鼎内盛着半鼎暗红色的、粘稠的液体，散着一股浓烈的、混合了多种药材和血腥气的怪异味道。这是他根据沈太医批注中的蛛丝马迹，加上自己多年炼丹的“经验”，尝试调配的“化引”药液。其中甚至加入了他自己指尖的几滴鲜血——按照他的理解，要“引”动瘟种，需以炼术者自身精血为媒，建立联系。

他口中念念有词，是道藏中某种驱邪禳灾的咒文，又夹杂着些他自己也半懂不懂的、从某些偏门方术里看来的古怪音节。另一只手掐着诀，对着小鼎虚空画符。神情专注，甚至带着一种近乎癫狂的虔诚。

然而，铜鼎内的灰黑色粉末，在药液中只是缓缓沉降，并未生任何想象中的异变，没有光，没有蠕动，没有气息变化，甚至连那股腥秽之气都没有丝毫减弱。陈矩尝试了数次，换了三种不同的“化引”配方，结果依然。那粉末死气沉沉，如同最普通的灰尘。

“为什么……为什么不行……”陈矩喃喃自语，眼中布满了血丝，额角青筋隐现。他感觉自己离那个终极的秘密如此之近，却又仿佛隔着一层无法捅破的窗户纸。沈太医的批注语焉不详，关键处总是含糊其辞，尤其是关于“化”与“引”的核心，似乎被刻意隐去了。他需要更多的线索，更直接的指引！

就在这时，门外传来极其轻微的、三长两短的叩门声，这是他与心腹弟子约定的暗号，表示有极为紧要、不宜被外人知晓的事情。

陈矩眉头一皱，迅将铜鼎和粉末收好，又将地上的残页拢入袖中，这才沉声道：“进来。”

门被无声地推开一条缝，一个身材瘦小、面目普通的小太监闪身进来，正是他最信任的亲传弟子之一，小德子。小德子脸上带着难以掩饰的惊慌，甚至没顾上行礼，便压低声音急道：“老祖宗，出事了！”

“慌什么！”陈矩不悦地低喝，“天塌了不成？”

“是、是沈氏女！她、她不见了！”小德子声音颤。

“什么？！”陈矩猛地起身，枯瘦的身躯爆出骇人的气势，“何时不见的？如何不见的？不是让你们十二个时辰轮流盯着吗？！”

“是盯着，一直盯着！酉时末，慈庆宫那边何公公亲自送了点心进去，之后就一直没动静。戌时、亥时换班，都说屋里灯熄了，人想必睡了。可、可刚才丑时换班，值守的小顺子觉着不对劲，屋里太静了，就、就大着胆子从窗缝里看了一眼，现床上根本没人！被子是卷起来的，像是做成了有人睡着的假象！屋里窗户都是从内闩着的，门也关得好好的，可、可人就是不见了！”

陈矩脸色瞬间阴沉得能滴出水来。人在重重监视下，门窗紧闭，却不翼而飞？除非她会穿墙遁地！是太子？太子把她转移了？还是她自己……不，她一个弱女子，绝无可能做到。定是有人接应！难道是那晚在太液池边与她私会之人？

“何太监呢？立刻把他给我带来！”陈矩厉声道。他第一个怀疑的就是那个送点心进去的何太监。此人虽在太子身边伺候，但并非铁板一块，早年曾受过他一点恩惠。

“何、何公公……也、也不见了！”小德子声音更低了，“奴才刚才已经让人去寻了，他住的下处空着，铺盖都没了，人不知去向。”

“好，好得很！”陈矩怒极反笑，眼中寒光四射，“吃里扒外的狗东西！看来是蓄谋已久！查！给我查！西苑各门，今日戌时之后，有谁出入？宫墙内外，可有异常？尤其是慈庆宫附近，掘地三尺，也要把人给我找出来！还有，立刻去查那个何太监的底细，他平日里跟谁来往，最近有什么异常！快去！”

“是！奴才这就去！”小德子连滚爬爬地退了出去。

陈矩在静室内踱步，心中的惊怒如同毒火般灼烧。沈清猗是他计划中至关重要的一环，是“化”开“瘟种”、实现“人瘟”可控的关键“引子”！没有合适的“引子”，那些粉末就只是废物，甚至可能反噬自身！他花费无数心血，才从沈太医的批注中推测出“至亲血脉、悬壶之心、未染尘埃”这几个模糊的条件，而沈清猗几乎完美契合！她怎么能丢？她怎么能丢！

是谁？是谁在跟他作对？是太子？太子想用沈清猗来要挟他，或者换取更大的利益？不，太子若想转移沈清猗，大可光明正大，无需如此鬼祟。难道……是王安？那个老狐狸，表面与自己合作，暗地里却想独吞《瘟神散典》的秘密？还是……另有其人？那个隐藏在东南、晋王背后的“主谋”？

就在这时，门外又响起叩门声，这次是两下，不急不缓。紧接着，一个阴柔的声音响起：“陈公公，还没歇着呢？干爹有要事，请您过去一趟。”

是冯保。王安的心腹。

陈矩眼神一凝。这么晚了，王安突然找他？难道与沈清猗失踪有关？还是……

他迅收敛了脸上的怒容，恢复那副古井无波的枯槁模样，整了整衣袍，拉开了静室的门。门外，冯保提着灯笼，脸上带着惯常的、略显谄媚的笑容，但那笑容底下，却藏着一丝不易察觉的凝重。

“王公公有请，不知所为何事？”陈矩淡淡问道，脚步却不停，向着王安在司礼监值房的方向走去。他知道，若非天大的事，王安不会在这个时辰找他。

“干爹得了件东西，说是陈公公您必定感兴趣，事关那本……奇书。”冯保落后半步，低声说道，特意加重了“奇书”二字。

陈矩心头一跳，面上却不动声色：“哦？那倒要见识见识。”

两人一前一后，穿过深夜寂静的宫道。月色黯淡，宫灯在风中摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短，如同鬼魅。值房内，王安还未歇息，正就着烛火，仔细端详着手中一页焦黄破碎、边缘有烧灼痕迹的纸张。听到脚步声，他抬起头，脸上看不出喜怒，只将那页纸轻轻推到桌案对面。

“陈公公，瞧瞧这个。”

陈矩走近，目光落在那页纸上。只一眼，他的呼吸便为之一窒。那纸张的质地、颜色，与他手中沈太医的批注残页如出一辙！更重要的是，那上面用朱笔写着几行字，笔迹虽因纸张破损和烧灼而有些模糊扭曲，但他一眼就认出，那是沈太医的笔迹！而且，从内容看……

他几乎是扑到桌边，小心翼翼地拿起那页纸，凑到烛火下，贪婪地阅读着上面的每一个字。纸张似乎是从什么簿册上撕下的最后一页，下半部分有被火烧过的痕迹，字迹残缺不全，但关键部分尚可辨认：

“……散典末章，所载非医，实乃窃天机、夺造化之邪术，悖逆人伦，有干天和。其法有三，一曰瘟种，二曰引子，三曰窃天。瘟种之炼，前文已述，其性至秽至毒，然徒有瘟种，无以为继。引子之要，在于……”

下面几行字被烧毁了大半，只能勉强辨认出“……至亲血脉……悬壶心……未染尘……心甘情愿……魂魄澄澈……方可为引，化戾气为……”。

再往下，是更让陈矩心跳加的内容：

“……窃天之法，尤为诡谲凶险，乃以瘟种为基，以引子为媒，逆转阴阳，窃取……（字迹烧毁）……之生机，转嫁施术者，可延寿元，可强体魄，然此法逆天而行，必遭天谴，施术者折损……（字迹烧毁）……，且瘟种失控，反噬自身，魂飞魄散，永世不得生……臣沈煜泣血跪谏，此术绝不可现世，臣已毁其……”

后面的字迹完全烧毁，只留下焦黑的边缘。

“末页……这是《瘟神散典》的末页！沈煜亲笔所书的末页！”陈矩的声音因激动而颤抖，枯瘦的手指几乎要捏碎那脆弱的纸张，“王公公，此物从何而来？！”

王安慢条斯理地端起茶盏，抿了一口，才缓缓道：“咱家也是刚得到不久。陈公公可知，当年沈煜离宫前，曾将此书末页撕下，意图焚毁，却被当时在场的一个小太监偷偷藏起一角，未被烧尽。那小太监后来因别的事被贬出宫，流落江湖，此物也就不知所踪。也是凑巧，前些日子，东厂在追查晋王余党时，从一个被灭口的东南海商家仆身上，搜到了此物。那家仆死前，正欲将此物送往京城，似乎是要交给某人。”

陈矩心脏狂跳。晋王余党？东南海商？难道这末页，是晋王或者东南那个“主谋”在寻找的东西？他们也想得到完整的《瘟神散典》！而王安，竟然不声不响地拿到了这至关重要的末页！他今天拿出来，是想做什么？炫耀？威胁？还是……交易？

“王公公将此物给咱家看，是何用意？”陈矩强迫自己冷静下来，但目光依旧死死盯着那页纸。

“陈公公是行家，自然看得出此物的价值。”王安放下茶盏，细长的眼睛眯了起来，像一条打量猎物的毒蛇，“这上面，可是明明白白写了，‘窃天之法，可延寿元，可强体魄’。虽然也说了反噬凶险，但想必以陈公公之能，自有化解之道。至于那‘引子’嘛……”他故意顿了顿，意味深长地看着陈矩，“‘至亲血脉，悬壶之心，未染尘埃，心甘情愿，魂魄澄澈’……啧啧，这条件，可真是苛刻得很呐。不知陈公公，找到合适的人选了吗？”