绍统十一年,春,大宋京师,北京,枢密院兵部联合衙门。
北京的春天,风沙稍大,但挡不住帝都蓬勃的生机。
随着“东瀛行省”的设立与各项同化政策的推行,一个新的、更具战略意义的宏大计划,正在京师的权力中枢紧锣密鼓地酝酿。
枢密院内,气氛与紫宸殿的庄严不同,更多了几分务实与紧迫。
兵部尚书兼枢密副使韩良臣,正与户部尚书、工部尚书,以及几位来自东瀛行省的代表,围着一张巨大的、标注着东瀛全境的地图,激烈讨论。
“东瀛虽经扫荡,但地广人稀,尤其是北海道(虾夷地)及本州北部,大片沃土抛荒,且时有‘生蕃’(阿伊努人)出没,更别提那些漏网的武士残匪,时不时骚扰边民。”
韩良臣指着地图北端,“若不充实人口,即便有银山,有良田,也是为他人做嫁衣裳。万一将来再生事端,我军远隔重洋,鞭长莫及!”
户部尚书点点头,接口道“韩枢相所言极是。且东瀛气候温润,土地肥沃,尤其适合种植水稻、棉花。若能引入我大宋百姓前去开垦,不仅能解决东瀛劳力奇缺之困,更能将东瀛变为我大宋稳固的后方粮仓与棉纺基地,实乃一举数得!”
“只是……”
工部尚书面露难色,“百万之众的移民,谈何容易?路途遥远,海运艰难,沿途安置,抵达后的屋舍、农具、种子,皆是巨资。且百姓故土难离,如何说服?”
“钱粮之事,朕已筹划妥当。”一个沉稳的声音从门口传来。
众人回头,只见当朝丞相,年逾六旬却精神矍铄的王荆公,在几名属官的陪同下缓步走入。
他手中拿着一份厚厚的奏疏,正是《筹办东瀛移民垦殖事宜疏》。
“诸位,”王荆公开门见山,“陛下有旨,此‘移民实边’之策,关乎我大宋国运长远。所需钱粮,由户部统筹,内帑拨付三成,盐铁税、茶税专项划拨三成,剩余四成,则由东瀛行省未来三年的矿产收益(主要是白银)先行抵押借贷,由大宋皇家银行行专项债券募集。总而言之,不惜一切代价,也要将人送过去!”
见几位尚书神色依旧有所顾虑,王荆公进一步解释道“至于百姓不愿离乡,办法更多。
其一,‘募民实边,赐田免税’凡自愿迁往东瀛者,每户授田百亩,免除十年赋税徭役,并赏赐安家银二十两,由政府提供船只、路粮。
其二,‘罪囚徙边,以功赎罪’将各地监狱中情节较轻、刑期较长的罪犯,编入移民队伍,规定开垦年限,期满可免罪落户。
其三,‘营伍屯田,军户世袭’抽调部分沿海卫所军户,整编制迁往东瀛,三分戍守,七分屯田,家属随行,子孙世袭,永镇边疆!”
一套组合拳下来,既有利益诱惑,又有强制手段,更有军事实力保障,将移民的难题,分解得条理清晰。
“丞相妙算!”
韩良臣抚掌赞道,“如此一来,兵源、粮源、税源,皆可无忧!东瀛行省,才能真正坐稳!”
计划迅获得御批。
一道《大宋移民实边诏》颁行天下,尤其是沿海的山东、两淮、两浙、福建、广东等地,更是重点宣传区域。
诏书内容极具诱惑力“……东瀛沃野千里,气候宜人,物产丰饶,胜于中原。凡我大宋子民,有志开拓者,皆可报名。赐田百亩,牛具农器全给,十年免赋,另赏银二十两为安家之资。妻儿随行,路粮官给。建功立业,在此一举!”
一时间,沿海各地掀起波澜。
对于许多无地少地的贫民而言,这无疑是改变命运的天赐良机。
官府设立的招募点,人头攒动。
同时,各地的罪囚也得到消息,纷纷争取这个“以功赎罪”的机会。
而部分军户,在优厚条件的吸引下,也愿意携家带口,前往那未知的海外乐土。
绍统十一年夏末,第一批移民,正式启动。
山东登州港(蓬莱),帆樯如云。
数十艘经过改装的大型“沙船”和新建的蒸汽辅助动力运输船,整齐排列在码头。