长安城头,硝烟弥漫。
萧何站在城楼最高处,俯瞰着这座曾经繁华似锦的都城。此刻,城中处处火起,喊杀声震天,大乾的军队如潮水般从四面八方涌入。
城墙上的守军已经溃散。
那些大汉的将士,此刻正一个个倒在血泊中。
“丞相!快走!”
副将李息浑身是血,冲上城楼。他的左臂已经被斩断,仅剩的右手中还握着那柄已经卷刃的长刀。
萧何没有动。
他只是静静地看着远方——那里,是大汉的方向。
“李息。”萧何的声音很平静。“你走吧。带着还能动的兄弟,突围出去。”
“丞相!”李息单膝跪地,血顺着断臂滴落,“末将誓死护卫丞相!”
“护卫?”萧何苦笑,“我还有什么值得护卫的?”
他转过身,看着李息。
此刻已经不成人形——脸上三道刀疤还在渗血,铠甲碎裂大半,身上至少十几处伤口。
“李息,你还记得几月前,我下令烧了那三个村子的事吗?”
李息浑身一震。
“那是三千七百二十三条人命。”萧何的声音依旧平静,但眼眶已经泛红,“男女老少,包括……。我一声令下,全部烧死。”
“丞相那是为了阻止瘟疫扩散!”李息急声道,“若不烧村,瘟疫就会蔓延到整个关中!到时候死的就不是三千人,而是三十万、三百万!”
“是啊。”萧何喃喃道,“为了更多的人,牺牲少数人。这个道理,我懂。”
他闭上眼睛。
脑海中,那些画面再次浮现——
火光冲天中,一个老妇人抱着孙子跪在他面前,哭喊着“大人饶命”。
萧何当时站在高坡上,面无表情地挥了挥手。
火箭落下。
老妇人的哭喊声戛然而止。
那个孩子的哭声,也只持续了几息。
时候看着那些烧成焦炭的躯体。
萧何当时就吐了。
但他没有停手。
渭水河畔,长安周边,整整三十七个村子,三万两千条人命。
都在那场“瘟疫阻击战”中,化为了灰烬。
瘟疫确实被控制住了。
但那三万两千个冤魂,从此日日夜夜缠绕着萧何。
“本相,解脱了。”
萧何睁开眼睛,眼中尽是悲凉。
他缓缓举起手中的长剑。
剑身在夕阳下泛着冷光,上面还沾着敌人的血。
“丞相!”李息大惊,扑上来想要夺剑。
但萧何退后一步,避开了他。
“李息,本相命令你,带着兄弟们突围!”萧何厉声道,“这是本相最后一道军令!”