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第1235章 白鹭（第1页）

阿苏的酒肆在西市开了整整一个冬天。每天只卖一瓮酒，卖完就关门，不收银子只收故事。来喝酒的人三教九流都有——赶脚的骡夫、卖布的胡商、巡街的差役、庙里还俗的老和尚，每个人端着酒碗坐在条凳上，讲一段自己这辈子最怕的事，讲完了把酒喝干，抹抹嘴走人。阿苏从不记他们的名字，也不问他们从哪里来，只在每个人走后把酒碗收进柜台上一个粗陶盆里，倒上清水泡着。她说这些碗里装过人的怕，得用清水洗干净，不然下一碗酒会有苦味。

狄仁杰每隔几天就去喝一碗。他不讲故事，阿苏也不问，只是每次给他倒酒时会在碗底多放一粒腌萝卜。李元芳跟着去过几回，喝了两碗酒就上脸，红着脸讲了一桩他在军中的旧事，讲到一半自己先笑了，说这点破事算个屁的怕。阿苏没笑，她听完之后把酒碗收走了，说你这事不算怕，算憋屈，憋屈不用酒还，下次带碟花生米来就好。

正月过完，长安城还残存着上元节的花灯和爆竹碎屑。狄仁杰在大理寺书房里批了一上午公文，李元芳从外面推门进来，手里拎着两条刚打上来的鲤鱼，说这是灞河渡口一个渔夫送的，那渔夫说他去年冬天差点死在冰窟窿里，是狄大人从凉州回来路过渡口时让人把他从冰窟窿边上拽回来的。狄仁杰想了想说好像有这么回事，让李元芳把鱼交给后厨晚上炖汤，又问他那渔夫怎么知道大理寺在哪儿。

“人家不知道大理寺在哪儿，人家是把鱼送到了西市阿苏的酒肆里，托阿苏转交的。阿苏让末将带句话给大人——那个渔夫讲的故事她收下了，用一碟腌萝卜换的。那渔夫说他这辈子最怕的不是掉进冰窟窿，是掉进去之后没有人拽他。他被人拽上来了，这辈子就没怕的事了。阿苏说他以后不用再讲故事了，酒也免了，鱼替他捎过来。”

狄仁杰把那两条鲤鱼拎进后厨，交给赵铁头剖了炖汤，又对李元芳说：阿苏这间酒肆开了不到两个月，已经把西市搅得比大理寺还忙。她替人收故事比替人收债还利索——收债要命，收故事只要一碟腌萝卜。

李元芳靠在门框上想了想。“末将倒觉得，阿苏收故事比收债更难。一个人欠了债，迟早要还，不还也有别人替他还。可一个人心里憋着的事，有时候一辈子都没处说。阿苏那间酒肆不收银子只收故事，等于是开了间不收钱的当铺——把怕的事当给她，换一碗酒喝。怕的事说出来了，就不是自己的了。”

狄仁杰正沉吟着，苏无名忽然推门进来，手里拿着一封刚拆开的公文，脸上的表情有些古怪。“大人，刑部转来的急报。江南道杭州府出了桩怪事。杭州城外有个村子叫白鹭村，村外有一片水田，去年冬天一直没人管，开春之后村民去翻地，现田里多了一口井。那口井不是村民挖的，是凭空出现的。井口压着一块青石板，石板上刻着一个字——‘沈’。村民把石板撬开，井里没有水，只有一具白骨。白骨身上穿着一件绯色官袍，官袍前胸用金线绣着同一个‘沈’字。杭州知府崔慎言亲自带人下去把白骨捞上来，仵作验了好几天，说死者是男性，四十到五十岁之间，周身骨骼无骨折无刀伤无中毒痕迹，死因不明。那件官袍在水里泡了不知多少年，金线绣字倒是完好无损，只是官袍制式不是本朝的——领口的滚边更宽，袖口的褶纹是前朝的风格。”

狄仁杰接过公文。崔慎言在信上说，这口井不在任何地方志或水利图上，白鹭村的老人们都说这地方从来没有过井，他们祖祖辈辈种这片水田，每寸土都翻过，从来没见过什么青石板。崔慎言把地方志往前翻到前朝开皇年间，也没找到关于白鹭村有任何水井的记载。只有一件事或许与此有关：前朝天册元年，杭州府衙曾过一道海捕文书，缉拿一名姓沈的官员，说他私吞赈灾粮款后潜逃，悬赏捉拿多年未果。那个贪官叫沈孝德，杭州府司仓参军，正七品，天册元年携家眷出逃，从此再无音信。崔慎言在信末附了那个前朝贪官的画像，和井中白骨的面部复原图对比之后现两颗后槽牙都长歪了，这种特征不容易伪造。

狄仁杰把信放在桌上。“井中那具白骨就是沈孝德。沈孝德当年根本没有出逃——他死在了白鹭村，被人沉进了井里。那口井是凶手专门为他挖的，杀了他之后用他的官袍给他穿上，在他胸前绣上他的姓氏，把他沉进井底，压上刻着他姓氏的青石板。这不是灭口，是行刑。和前朝那艘在黄河里沉没的官船上的三十七件绯色官袍一样，每一件官袍上绣着死者的姓氏，每一个死者都被钉在河底，压在淤泥里二十年不见天日。这起案子和黄河沉船案不是同一年——天册元年是前朝末帝登基那年，而黄河沉船是天册二年的事。也就是说，在九十七个官员集体沉船之前，已经有一个姓沈的官员单独被处决了。这口井的凶手可能比裴明远更早，比郑有禄更早，比韩翃更早。他是整张复仇网上的第一个结。”

李元芳问那要不要去杭州，狄仁杰已经站了起来，从墙上取下大氅披在身上，让苏无名留守大理寺。“有人把沈孝德的尸骨藏在井里这么久，现在忽然让我们知道，一定还有更多没有浮上来的东西。我要去白鹭村看看那口井，看看那件官袍，看看那块青石板。案子从头开始查，从杭州查到凉州，从凉州查到长安，从长安查到邺城，从邺城查到晋州，这张网上的结已经解开了好几个，唯独第一个结还没有人碰过——这第一个结才是所有结的源头。我要找到那个打结的人。”