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第696章 深潭现影（第2页）

“狄公请坐。”裴明礼亲手斟茶，“下官刚听闻观察使衙门的事……程远竟真是邪教内应，实在令人震惊。”

狄仁杰不动声色：“长史消息灵通。”

“江陵城就这么大，生此等大事，自然传得快。”裴明礼叹道，“下官惭愧，与程远共事多年，竟未察觉其狼子野心。”

“长史不必自责。知人知面不知心。”狄仁杰抿了口茶，“不过，程远死前供出一事，倒让本阁有些疑惑。”

裴明礼手微微一颤，茶水洒出几滴：“哦？他供出什么？”

“他说，指使他诬陷裴炎、谋夺裴家血脉的，正是长史您。”狄仁杰放下茶盏，目光如炬，“他还说，您就是白莲药王宗的‘荆先生’。”

厅中死寂。

裴明礼沉默良久，忽然笑了起来。笑声起初低沉，渐渐转为悲凉。

“狄公信吗？”他问。

“本阁只信证据。”狄仁杰道。

裴明礼止住笑，眼中泛起血丝：“若我说，程远所言半真半假，狄公信吗？”

“何为真？何为假？”

“我确实是‘荆先生’。”裴明礼语出惊人，“但我并非真正的掌教，只是个……傀儡。”

狄仁杰瞳孔微缩：“此言何意？”

裴明礼起身，走到窗边，望向院中那株老槐树：“狄公可知，白莲药王宗起源于何时？”

“据典籍记载，起于北魏，兴于隋末，以炼丹长生为名，行蛊惑人心之实。”

“不错。”裴明礼转身，神色凄然，“但您不知的是，这个邪教真正的核心，并非那些装神弄鬼的仪式，而是……一味药。”

“药？”

“一种能让人产生幻象、依赖成瘾，最终精神错乱的药。”裴明礼声音低沉，“他们将此药混入所谓的‘仙丹’中，给达官贵人服用。一旦上瘾，便只能听命于他们。三十年前，我父亲……就是中了此毒。”

狄仁杰勐地想起，裴明礼的父亲裴玄，曾任荆州别驾，晚年突然疯癫，自称见到“真君”，整日胡言乱语，最后投井自尽。当时只当是癔症，难道……

“您父亲也是受害者？”

“是。”裴明礼闭上眼，“那时我还小，只记得父亲日渐消瘦，神情恍惚。后来家中常来一个黑袍道人，每次他来后，父亲就会精神一些，但越离不开他。直到有一天，父亲疯了，跳了井……母亲不久也郁郁而终。”

他睁开眼，眼中满是痛苦：“我誓要查出真相。十年苦读，我终于考取功名，回到荆州。我暗中调查，现那黑袍道人就是白莲药王宗的使者。我想报仇，却现自己势单力薄。这时，他们找上了我。”

“他们？”

“真正的掌教，自称‘真君’。”裴明礼涩声道，“他说，只要我答应做他们在官府的‘眼睛’，就给我解药，救我妹妹。”

“你妹妹？”

“我唯一的亲人，小我十岁，也被他们下了毒。”裴明礼声音哽咽，“我别无选择，只能答应。从此，我成了‘荆先生’，表面是长史，暗地里替他们打点、掩护。但我从未害过无辜之人！那些被囚禁试药的百姓，都是程远和刘奎抓来的，我一直在暗中想办法救他们……”

狄仁杰皱眉：“既如此，你为何不早向朝廷禀报？”

“禀报？”裴明礼惨笑，“狄公，您以为朝廷里就没有他们的人吗？三年前，我暗中联络一位御史，想揭此事。结果……那位御史‘暴病而亡’，我妹妹的毒时间被提前了一个月，险些丧命。从那以后，我不敢再轻举妄动。”

“那你收养裴文远，也是他们的命令？”

“是。”裴明礼点头，“‘真君’说，裴炎血脉特殊，是炼制‘真君血’的关键。裴炎死后，他们要我收养其子，养到成年，作为‘药引’。我……我本想保护那孩子，可文远太聪明，竟自己查到了真相……”

“所以昨夜，你派人去杀他？”狄仁杰声音转冷。

“不！”裴明礼急道，“是崔五！他是‘真君’派来监视我的！他现文远暗中调查，便要灭口。我阻拦不住，只能暗中派人去救，可还是晚了一步……”

狄仁杰盯着他，试图分辨这番话的真伪。裴明礼神情悲戚，不似作伪。但若是演戏，此人演技也太过精湛。

“你可知‘真君’的真实身份？”狄仁杰问。

裴明礼摇头：“我从未见过他的真面目。每次见面，他都戴着黄金面具，声音也经过伪装。但我知道，他必然身居高位，否则不可能在朝中也有势力。”