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第294章 旧都长安府 辉煌不曾在（第1页）

离开苍山口，一路向西，风沙渐浓。不日，沈麟一行抵达了长安府。这里曾是前隋的都城，盛极一时，如今虽只是凉州下辖的一座府城，却依旧残留着几分古都的轮廓。

远远望去，长安府的城墙高大厚重，只是墙体斑驳，多处可见修补的痕迹，不复当年的巍峨。城门处，守卫的士兵衣着陈旧，精神也有些萎靡，见沈麟一行到来，只是懒洋洋地检查了通关文书，便放行入关。

进入城中，更是让沈麟心中唏嘘。宽阔的朱雀大街依稀可见当年的繁华轮廓，两旁却多是低矮破旧的房屋，不少院墙倾颓，露出里面荒芜的庭院。街道上行人稀疏，多是面黄肌瘦的百姓，穿着打满补丁的衣裳，步履匆匆，鲜少见到欢声笑语。

“大人，这长安府，可比洛阳差远了。”随行的通事老李叹了口气，他曾在长安府住过几年，见此情景，难免感慨，“想当年，这里也是车水马龙，商贾云集，如今却成了这般模样。”

沈麟点点头，勒住马，目光扫过街道两旁。偶尔能看到几座保存相对完好的宅院，门口却挂着“凉州府衙”或“长安县署”的牌子，与周围的破败格格不入。更让他在意的是，街上虽有商铺，却多是关门歇业，开门的几家也只是售卖些粗糙的粮食与布匹，不见丝毫繁华景象。

“李通事，长安府的商贸，一向如此萧条吗？”沈麟问道。

老李摇头：“也不是。前些年，西域商队还常来这里交易，街上也热闹些。只是这两年，不知为何，商队来得越来越少，商户们生意难做，便渐渐关门了。”

“为何？”

“听说……是府衙的人盘剥得太厉害。”老李压低声音，“西域商队进来，要交‘入市钱’‘过路钱’，甚至连卸货都要收‘场地钱’，层层加码，商队们不堪重负，便改道去了张掖府。”

沈麟眉头微蹙。他此次前来，本就肩负着巡查商贸之责，长安府作为曾经的西域名城，商贸如此萧条，显然不合常理。看来，这里的吏治与商贸，都存在不小的问题。

一行人来到府衙指定的驿馆住下。驿馆还算干净，只是设施陈旧，墙角结着蛛网。安顿好后，沈麟便让赵勇带着两人去街上打探消息，自己则与老李留在驿馆，整理关于长安府的卷宗。

傍晚时分，赵勇回来，脸色凝重：“大人，街上的情况比咱们看到的更糟。不少百姓说，这两年赋税越来越重，府尹张大人还纵容手下征收各种苛捐杂税，连西域来的商队都敢抢。前几日，有个波斯商队不服盘剥，被府衙的人扣了货物，还打了人，现在还关在大牢里呢。”

“竟有此事？”沈麟眼中闪过一丝怒意，“张大人？可是长安府尹张谦？”

“正是。”赵勇道，“听说此人是凉州刺史王宗的门生，在长安府任职五年，百姓都叫他‘张扒皮’。”

沈麟沉默片刻，道：“明日，去府衙拜会张大人。”

次日一早，沈麟带着老李与两名护卫，前往长安府衙。府衙位于城中心，是一座翻新过的宅院，朱漆大门，石狮矗立，与周围的破败形成鲜明对比，透着一股奢靡之气。

通报过后，等了近一个时辰，张谦才慢悠悠地出来相见。此人四十多岁，身材肥胖，脸上堆着油光，见到沈麟，皮笑肉不笑地拱手：“沈大人远道而来，下官有失远迎，恕罪恕罪。”

沈麟淡淡回礼：“张大人客气了。沈某奉陛下旨意，巡查凉州吏治与商贸，特来拜会。”

“好说，好说。”张谦将沈麟请进客厅，奉上茶水，“长安府虽不比洛阳繁华，但也还算安稳。沈大人一路辛苦，先歇息几日，下官再向您汇报工作。”

沈麟开门见山：“张大人，沈某昨日进城，见街上商户萧条，百姓困苦，不知是何缘由？”

张谦脸上的笑容僵了一下，随即叹道：“沈大人有所不知，长安府地处偏远，风沙大，收成不好，百姓日子自然清苦些。至于商户，这两年西域不太平，商队来得少，也是没办法的事。”

“哦？”沈麟挑眉，“可沈某听说，有波斯商队被府衙扣押，不知是否属实？”

张谦眼神闪烁，道：“那是……那是他们走私违禁品，下官才依法扣押的，并非故意刁难。”

“是吗？”沈麟端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“不知他们走私了什么违禁品？可有文书记录？”

张谦被问得哑口无言，支支吾吾说不出话来。

沈麟见状，也不再与他绕弯子，起身道：“张大人，沈某今日前来，是想查看一下长安府近年的赋税账目与西域商贸记录，还请张大人配合。”

张谦脸色微变，强笑道：“账目都在库房，只是……今日管事不在，不如改日？”

“不必了，”沈麟语气转冷，“沈某自己去看看便是。赵勇。”

“在！”赵勇应声上前。

张谦见状，知道躲不过去，脸色变得难看，却也不敢公然违抗，只得不情不愿地让人带路，前往库房。

库房里的账目混乱不堪，不少记录模糊不清，尤其是关于商贸税收的部分，更是漏洞百出。沈麟随手拿起几本翻看，现其中有大量的苛捐杂税记录，名目繁多，甚至有“阳光钱”“空气钱”之类的荒唐名目。

“张大人，这些是什么？”沈麟将账本拍在桌上，声音冰冷。

张谦满头大汗，连连磕头：“沈大人饶命！是下官一时糊涂，是手下人乱来，与下官无关啊！”

沈麟看着他丑陋的嘴脸，心中冷笑。他让人将所有账目封存，又道：“将那波斯商队的人带来，沈某要亲自问话。”

张谦不敢不从，只得让人将波斯商队的人从大牢里提出来。为的是个高鼻深目的波斯商人，见到沈麟，激动地用生硬的汉话哭诉：“大人！我们是正经商人，带来的都是丝绸、香料，他们却抢了我们的货物，还打我们！求大人为我们做主！”

人证物证俱在，张谦无从抵赖，瘫软在地。

沈麟看着这座曾经辉煌的古都，如今却因贪官污吏而变得萧条破败，心中五味杂陈。他下令道：“将张谦拿下，交由按察司审理！清查长安府所有账目，追回被克扣的税款与商队货物！”

“是！”

夕阳西下，沈麟站在驿馆的窗前，望着远处残阳中的长安城郭。曾经的辉煌虽已不在，但他相信，只要肃清吏治，打通商贸，这座古老的城市，终有一天会重现生机。

凉州之行，才刚刚开始，而他面对的，将是比江南更复杂的局面。但沈麟眼中没有退缩，只有坚定——为了这里的百姓，为了通畅的商路，更为了大赵的西境安稳，他必须走下去。