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第2章 洞内的低语（第6页）

「喔。」

咖逆兹沉默了几秒。然後，祂笑了。

那笑声和上次一样，古老、沧桑，像见证了无数个这样的时刻。但这次，笑声里多了一丝——欣慰？

「很好。」祂说，「那麽，第二次的问题，开始。」

洞穴突然陷入完全的黑暗。

不是那种手电筒坏掉的黑暗，而是连光本身都被吞噬的黑暗。陈明哲伸手去摸以心和林佑庭，但什麽都摸不到。他张嘴想喊，却不出声音。

然後，他看见了光。

不是手电筒的光，而是一道红色的光，从洞穴深处缓缓亮起。光里出现了一个身影——是他自己，那个眼睛猩红的自己。

「又见面了。」红色的陈明哲开口。

陈明哲想说话，但现自己还是开不了口。

「你不用说话，」红色的自己说，「这次，换我说，你听。」

红色的自己走近他，每一步都像踩在他心脏上。

「你知道为什麽咖逆兹要问那个问题吗？」他问，「你愿意一次又一次面对恐惧吗？」

陈明哲摇头。

「因为恐惧会累积。」红色的自己说，「每一次你以为你克服了，下一次，更大的恐惧就会来。像海浪一样，一波一波，永远不会停。」

「第一次你面对的是『看见』的恐惧。第二次，你要面对的是『失去』的恐惧。」

「失去什麽？」

「失去他们。」红色的自己指向黑暗深处。

黑暗中，浮现出两个身影。一个是以心，一个是林佑庭。他们被无数条红色的蛇缠绕着，越缠越紧，脸上的表情痛苦不堪。

陈明哲疯了一样冲过去，但怎麽跑都跑不到他们身边。距离永远不变，像某种恶意的玩笑。

「看到了吗？」红色的自己在他身後说，「这就是你最大的恐惧。不是自己死掉，而是看着他们受苦，却无能为力。」

「咖逆兹要你面对的，就是这个。」

陈明哲转过身，一把揪住红色自己的衣领。这次他终於能说话了，声音像从牙缝里挤出来

「要怎麽样才能放开他们？」

红色的自己看着他，眼神里有同情，也有无奈。

「没办法。」他说，「因为这是你的恐惧，不是他们的。你想放开他们，只能自己走进去。」

「走进去？走去哪里？」

红色的自己指向那片缠绕着以心和林佑庭的红蛇。

「走进你的恐惧里。让它缠住你，勒紧你，让你无法呼吸。只有当你也体会到他们正在体会的痛苦，你才能真正理解——」

「理解什麽？」

「理解你为什麽要坚强。」

陈明哲看着那片红蛇，看着被缠绕的以心和林佑庭。他们的脸越来越痛苦，呼吸越来越微弱。

他没有犹豫。

他冲了进去。

红蛇立刻缠上他的身体，冰凉滑腻，像无数条冰冷的锁链。它们勒住他的脖子，勒住他的胸膛，勒住他的四肢，让他无法动弹，无法呼吸。

痛苦。无边无际的痛苦。

但他没有挣扎。他让那些蛇缠着他，越缠越紧，直到他感觉自己的肋骨快要断裂，肺里的空气快要耗尽。

在那一瞬间，他突然明白了一件事。

这些蛇，不是咖逆兹。

是他自己的恐惧。

它们之所以能缠住以心和林佑庭，不是因为咖逆兹在伤害他们，而是因为他害怕他们受到伤害。那害怕如此真实，如此强大，以至於在他的意识里，他们真的受到了伤害。

这一切都是他自己创造的。

红色的自己走到他面前，蹲下来，看着被勒得快窒息的他。

「你懂了。」他说。

陈明哲想点头，但脖子被缠住，动不了。

「懂了就好。」红色的自己伸出手，轻轻触碰缠在陈明哲脖子上的蛇。