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第1章 红月时晴（第5页）

陈明哲深呼吸，打开手电筒，拨开藤蔓，走进洞里。

洞很深，而且越往里走越宽敞。洞壁上有很多古老的彩绘，和祖厝那幅画风格很像，但更原始、更粗犷。彩绘画的都是咖逆兹——七颗头、十只角、红色的巨大蛇身。但诡异的是，每一幅画里，咖逆兹的姿态都不一样。

有一幅画里，祂在吞食一个人；有一幅画里，祂在守护一群小孩；有一幅画里，祂缠绕着一座山，山上有部落的人在跳舞；有一幅画里，祂被一支长矛刺穿，血流成河。

矛盾。全都是矛盾。

陈明哲走到洞穴最深处，那里有一块巨大的石板，石板上刻着几行字。

不是阿美语，也不是汉语。是一种他看不懂的文字。

但他看得懂旁边的小字翻译——那是拉告留下的。

「吾至此洞七十三次，每次皆问同一问题答案何在？咖逆兹始终不答。」

「然第七十三次，吾忽然明白咖逆兹本身就是答案。」

「祂的问题是你愿不愿意一次又一次面对恐惧？而祂的存在本身就是回答有人愿意，有人不愿意。愿意的人，继续活着，继续面对，继续被选中；不愿意的人，祂就离去，再找下一个。」

「咖逆兹不是考验，不是试炼，不是神，不是鬼。咖逆兹是——」

「一面镜子。」

陈明哲看完这段文字，终于明白了。

咖逆兹确实是镜子。祂显现出来的形象，取决于看见祂的人。圣经信徒看见七头十角的大红龙，部落猎人看见巨蛇，小孩看见怪物，阿公看见诅咒，拉告看见问题。

那么，自己看见什么？

他回想那个台风夜。七双猩红的眼睛，巨大的蛇影，绕屋顶三圈的爬行声。他看见的是——恐惧本身。

所以咖逆兹让他看见的，就是他自己最深层的恐惧。

“干。”他忍不住骂了一句脏话，“所以我要跟我的恐惧打架？”

洞里突然响起一阵低沉的笑声。

那笑声很古老，很沧桑，像是从地底深处传上来的。不是任何人类的语言，但陈明哲就是听得懂。

祂在说不是打架。是活。

陈明哲走出洞穴的时候，以心坐在洞口不远处的一块石头上等他。看见他出来，她站起身“怎麽样？”

“我好像懂了，又好像没懂。”陈明哲苦笑，“你祖父真的很会写谜语。”

“他不是写谜语，”以心说，“他只是把真相写下来，但真相本来就很难懂。”

他们一起下山。走到半路，陈明哲突然问“你见过咖逆兹吗？”

“没有。”

“你想见吗？”

以心停下脚步，回头看他。阳光从树缝洒下来，照在她脸上，表情看不清楚。

“想，”她说，“也不想。”

“为什么想？”

“因为那是我祖父守了一辈子的东西。我想知道他到底在守什麽。”

“为什么不想？”

“因为，”她沉默了一下，“我怕我答不出那个问题。”

陈明哲看着她，突然觉得这个第一次见面的女孩，比任何人都理解自己。

“如果有一天你见到了，”他说，“我可以陪你一起答。”

以心愣了一下，然后笑了。那是陈明哲第一次看见她笑。

“你先管好你自己吧，天选之人。”

五、

回到台北之后，陈明哲的生活表面上恢复了正常。他继续当他的工程师，每天写程式、开会、被老板骂。林佑庭偶尔会来找他吃饭，顺便问“你家七头蛇最近有没有来找你玩”。

但只有陈明哲自己知道，有什么东西变了。

他开始做一种很奇怪的梦。

梦里他总是在一个巨大的空间里，四周是红色的，像血又像火。他面前站着七个自己——每一个都长得跟他一模一样，但表情不同。有一个在哭，有一个在笑，有一个在怒吼，有一个面无表情。

七个自己同时开口，声音叠在一起，问同一个问题

「你愿意再死一次吗？」

每次梦到这里，他就会惊醒。

这个梦连续做了两周。到后来他几乎不敢睡觉，白天上班精神恍惚，被老板叫去骂了好几次。林佑庭看不下去，硬拉他去庙里拜拜。