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第1章 红月时晴（第4页）

“因为说不怕的人，根本没看清楚。”以心淡淡地说，“咖逆兹不是那种你能假装不怕的东西。你怕，才说明你真的看见了祂。”

陈明哲接过手稿，翻开第一页。那是拉告的字迹，比阿公的工整很多。

「吾拉告，马太鞍部落最後一位传承咖逆兹记忆的祭司。若汝能见此书，必已见过七红龙，且心怀畏惧。」

「如此，汝方有资格知晓真相。」

「咖逆兹非神，非灵，非怪，非妖。祂是——」

「一个问题。」

陈明哲抬头看以心“一个问题？”

以心没有回答，只是示意他继续看下去。

「汝所见之七十角，非咖逆兹之真容。祂本无形无相，然凡人无法理解无形之物，故祂以汝等所能理解之形貌显现。七十角，取自异邦经卷之红龙；其身巨大，因汝等恐惧巨大之物；其鳞赤红，因汝等在血月中见之。」

「咖逆兹不是一个『东西』。祂是一个问题，一个被封印在我族血脉中的问题。」

「这个问题是」

「如果坚强，就意味着要一次又一次面对你最深的恐惧，一次又一次地死去，你，还愿不愿意坚强？」

陈明哲看完这段话，手开始抖。阿公笔记里说“坚强”不是祝福而是诅咒，原来是这样。

“那……那要怎麽回答这个问题？”他问。

以心第一次露出有些复杂的表情“这就是问题所在。我祖父说，每个人都要自己找到答案。而且，一旦你回答了，咖逆兹就会……”

她的话突然停住。

屋外传来一阵低沉的声音。那声音太熟悉了——像什么东西在呼吸，又像很远的地方在打雷。

以心的脸色变了。她站起来，推开屋门。

陈明哲跟着走出去。

黄昏的天空，西方的云被落日染成红色。而在那红色之中，有一道更深的红，像一条巨大的蛇形，蜿蜒横亘了半边天。

七颗头颅的轮廓，在云层中隐约可见。

“祂来找你了。”以心的声音低得像耳语。

陈明哲看着天空中那巨大的身影，突然想起林佑庭说的话“大红龙，七头十角，尾巴拖着天上三分之一星星。”

但此刻他想的不是圣经，而是阿公笔记里那句没写完的话。

「坚强者，非不死，乃重复面对死亡而不退缩。」

他深吸一口气，问以心“你祖父有没有说过，回答那个问题，是用嘴巴回答，还是用别的方式？”

以心转过头看他，眼神里有同情，也有一种说不清的释然。

“用活着回答。”

四、

那一夜，陈明哲没有离开马太鞍。

以心让他住在老房子的客房，说是“咖逆兹既然已经显现，祂就不会急于一时”。陈明哲不太明白这是什么逻辑，但他确实累坏了——身体累，心更累。

半夜，他睡不着，起来翻看拉告的手稿。

手稿后半部分记载了很多关于咖逆兹的事。原来在阿美族的古老信仰中，咖逆兹确实曾经被视为掌管坚强和吉祥的神灵。但“吉祥”这个词，在古语里和现代汉语的意思不一样。古语里的“吉祥”，指的是“符合神的旨意”，而不是“平安好运”。

也就是说，被咖逆兹选中的人，是“符合神意的”，但这个过程本身，并不平安。

手稿里还记载了一个传说很久以前，马太鞍部落有一位猎人叫马奇督。他有一次和两个同伴上山打猎，遇到一条巨蛇——就是咖逆兹。两个同伴都吓得跑开，只有马奇督留在原地，杀死了巨蛇。

这个故事看起来像是在歌颂勇气，但拉告在旁边用红笔批注了一行字

「马奇督杀死的，真的是咖逆兹吗？还是说，他杀死的只是咖逆兹显现出来的形貌？如果真正的咖逆兹是一个『问题』，那要怎麽『杀死』一个问题？」

陈明哲想了很久，想不出答案。

第二天一早，以心敲他的门“我带你去一个地方。”

他们走了将近两个小时的山路，穿过密林，越过溪涧，最后来到一处隐蔽的山谷。谷底有一个巨大的岩洞，洞口被藤蔓遮住大半，如果不是有人带路，根本不可能现。

“这里就是传说中咖逆兹栖息的龙洞之一。”以心说，“我祖父生前每年都会来这里一次。他说，咖逆兹的问题，答案可能就在洞里。”

陈明哲看着那个漆黑的洞口，心里毛“你进去过吗？”

“没有。祖父说，只有被选中的人才能进去。我没见过咖逆兹，进去也没用。”

“那……我进去？”

“你可以选择不进。这是你的选择。”

又是选择。