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第2章 跤步声袂停（第6页）

“不。”赖用招摇头，“它要让车鼓阵进这个圈。”

他不知道这东西想干什么，但他知道绝对不是好事。他冲进屋里，翻出阿昌伯给的最后一沓符纸，一张一张贴在门框上、窗框上、柱子上。贴完之后，他退后几步，看着整间屋子被符纸包围，心里稍微安定了一些。

但那东西还在画圈。

太阳越升越高，很快到了正午。芎林街上开始热闹起来——今天是中元节，家家户户都要拜拜，街上还会有车鼓阵、歌仔戏、布袋戏，热闹得像过年一样。远远的，可以听见锣鼓的声音，咚咚锵锵，咚咚锵锵，越来越近。

那东西停下画圈的手，站起来，望向声音传来的方向。

“来了。”它说。

赖用招也听见了。车鼓阵的队伍正从街那头过来，一路敲敲打打，沿路的人家都点起香烛，摆出供品，等着队伍经过时祈求平安。按照往年的路线，队伍会绕过他家所在的这片竹林，走大路往尖山方向去。

但今年，路线变了。

赖用招看见队伍最前面的旗子出现在竹林小径的入口。扛旗的人是他认识的，街上猪肉铺的阿旺师。阿旺师后面跟着打鼓的、敲锣的、吹唢呐的，还有几个穿着鲜艳戏服的男女，正在边走边扭。

“阿旺师！”赖用招冲过去，“你们怎么走这条路？”

阿旺师停下来，一脸莫名其妙。

“走这条路怎么了？”他说，“今年庙公说路线要改，说要绕一下你们这边，说你们家最近不太平，需要车鼓阵来驱一驱。”

“阿昌伯说的？”

“对啊，阿昌伯亲自交代的。”阿旺师拍拍他的肩膀，“你别担心，咱们的车鼓阵灵得很，什么妖魔鬼怪都能赶跑。去年街尾那家闹鬼，车鼓阵一过，鬼就再也没出现过。”

赖用招的心沉了下去。

阿昌伯怎么会让他们走这条路？阿昌伯明明知道他家现在的情况，怎么会让车鼓阵过来？

除非——

那个东西在笑。

赖用招回头，看见它站在院子中央，站在那些圆圈的正中央，脸上带着那个咧到耳根的笑容。

“阿昌伯？”它说，“你说的是那个老庙公吗？他昨晚做了个梦，梦见三山国王告诉他，今年车鼓阵要走这条路。你猜，那个梦是谁托的？”

赖用招的血一下子涌上头顶。

“是你——”

“是我。”它点点头，“怎么样，惊不惊喜？意不意外？刺不刺激？我是不是很会玩？想不想给我点个关注？”

车鼓阵的队伍越来越近。锣鼓声震天响，震得竹林里的鸟都飞了起来，扑棱棱遮住了半边天。那东西站在院子中央，一动不动，脸上的笑容越来越灿烂。

“你知道我为什么要让他们来吗？”它问。

赖用招摇头。

“因为车鼓阵的锣鼓声，能让我现出原形。”它说，“你知道什么是原形吗？不是猫头狐身虎尾人目那种。是真正的、最初的、我本来的样子。”

它顿了顿，笑容变得更加诡异。

“我本来的样子，只有车鼓阵能召唤出来。等它出来的时候，你们就会知道，为什么我会选中你们家，为什么我会住这么久，为什么——”

它突然停住了。

因为车鼓阵的队伍已经走到了院子门口。

锣鼓声震耳欲聋，连地面都在震动。那东西站在圆圈中央，身体开始颤抖。它的脸上，阿缎的脸开始扭曲——眼睛变大，瞳孔变竖，嘴巴变宽，牙齿变尖。它的身体也开始变化——骨骼在移动，肌肉在重组，皮毛从皮肤下面钻出来，一根一根，密密麻麻。

赖用招看着这一切，手脚冰凉。

阿火拉着他的袖子“用招，快跑！”

赖用招没跑。他站在原地，看着那个东西从阿缎的身体里剥离出来。阿缎的身体软倒在地，而那个东西——那个真正的、最初的、完整的东西——站在圆圈中央，仰天长啸。

那是猫的头。

狐的身。

虎的尾。

人的目。

但它不止这些。

它的背上，还长着两排婴儿的手臂，每一条都在挥舞。它的腹部，镶嵌着十几张人脸，有男有女，有老有少，每一张都在尖叫。它的尾巴尖端，是一个婴儿的头，正在哇哇大哭。

赖用招认出了那些人脸。

有一张是阿缎的。

有一张是他自己的。

还有一张，是阿火的。

阿火也看见了。他惨叫一声，转身就跑。但他跑出几步就停住了——因为那张人脸正在从妖怪的腹部探出来，越伸越长，越伸越长，伸到他面前，正对着他。