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第6章 百年孤鸣（第9页）

也许连牠自己都不知道。

「阿公，」若涵说「你确定吗？」

陈明章点头。

「我活了八十几年，学到一件事——仇恨没有意义。那个东西害过很多人，但牠也是这块土地的一部分。牠的存在，让阿娇存在，让煤炭存在，让芯语看得见那些东西。没有牠，就没有这一切。」

他看着若涵「与其永远关着牠，不如让牠回家。」

若涵看着阿公，突然觉得他很陌生。

八十几岁的老人，应该是最固执、最不愿意改变的。但陈明章不一样。

他愿意放下仇恨。

他愿意原谅。

他愿意给一个千年妖怪，最后一次机会。

「好，」若涵说「我们一起。」

那天深夜，陈明章、若涵、芯语三个人站在井边。

煤炭蹲在井盖上，用那双黑色的眼睛看着他们。

陈明章拿出那根骨头，轻轻放在井盖上。

「煤炭，」他说「帮我们打开。」

煤炭低头看着那根骨头，然后轻轻叫了一声。

井盖突然自己动了。

不是被人推开，而是像有生命一样，缓缓往旁边滑开，露出下面黑洞洞的井口。

那股潮湿的、腐败的气味又涌上来，但这一次，还夹杂着一点淡淡的香味——象是花香，象是檀香，象是陈明章说不上来的味道。

陈明章拿起那根骨头，看着井口。

「老东西，」他轻声说「回家吧。」

他把骨头丢进井里。

骨头在空中翻了几圈，然后消失在黑暗中。

过了几秒，井底传来一声轻响。

然后，一切都安静了。

但陈明章感觉到了。

那股压在他心头二十年的沉重，突然消失了。

象是有人帮他卸下了什么。

井口慢慢自己合上，井盖回到原来的位置，出「喀」的一声。

一切恢复正常。

煤炭轻轻叫了一声，转身往屋里走去。

走到门口的时候，牠回头看了他们一眼。

那双黑色的眼睛，在月光下，第一次出现了陈明章能看懂的温柔。

象是在说谢谢。

七、百年之后

二一〇〇年，台湾。

那间三合院还在。

虽然周围已经盖满了高楼大厦，但这块小小的土地始终没有被征收。都市计划改了又改，建商来了又走，但这间老厝一直站在这里，像一个固执的老人，不肯离开。

一个年轻的女孩站在门口，看着那扇斑驳的红色铁门。

她叫陈芯禾，今年十七岁。

她从口袋里拿出一张黄的照片，对照着门口的样子。照片很老了，边角都磨破了，但上面的影像还看得清楚——一个老人坐在藤椅上，抱着一只虎斑色的猫，旁边站着一个年轻女人和一个小女孩。

那是她的曾祖母陈若涵，她的高祖父陈明章，还有她的阿祖林芯语。

照片背面用钢笔写着几行字

「二〇四一年夏天，芯语第一次见到煤炭。从那天起，我们家的故事，又多了一页。」

芯禾轻轻推开门，走进院子。

院子里的龙眼树还在，比照片上更大更高了，枝叶遮住了大半个天空。树下那张老藤椅还在，但已经破得不能再坐了，靠在墙边，像一件古董。