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第3章 老社区的影子（第3页）

窗外，市场火势终于开始减弱，消防车的水柱起了作用。大炎雀的影子消失在火光中，可能融合回普通火鸟大小，或者离开了。

李秀英重新开灯，室内恢复光明，但气氛已完全不同。

“九天。”她再次强调，“下次月圆是农历十六，九天后的晚上。如果你们能找到第五人，就在那晚子时，到关西旧址找我。我会带你们完成仪式——这是最后一次尝试，无论成败，我都不再参与。”

她走到书桌前，写下一个地址和电话“这是张茂松女儿的联系方式。他情况比林国栋好一点，至少还能说话。你们可以去问问，也许有更多线索。但别抱太大希望，他可能不愿见你们。”

明哲接过纸条“谢谢您。”

“不用谢。”李秀英看向他，眼神复杂，“你长得很像你父亲，尤其是眼睛。他。。。是个好人，只是背负了太多。如果你决定继续，就要有承担一切后果的准备，包括可能步他后尘。”

这句话像冰锥刺入明哲心脏。但他点头“我明白。”

离开公寓时，楼下已聚集了不少居民，对着市场方向指指点点。消防车还在作业，但火势已基本控制。空气中弥漫着刺鼻的烟味，还有那种特有的焦臭。

坐上车，阿伦动引擎，却迟迟没有开动。

“怎么了？”明哲问。

阿伦指着后视镜“那辆灰色丰田，又出现了。停在巷口，已经熄火，但里面有人。”

明哲回头，确实看到那辆车。车窗贴着深色隔热纸，看不清内部，但能看到驾驶座有个模糊的人影。

“从台北跟到龙潭，现在又到这里。”陈教授皱眉，“不是巧合。”

“要过去问问吗？”阿伦手放在车门把手上。

“等等。”明哲按住他，“如果是敌非友，我们三个人不一定有胜算。而且在这里起冲突会惊动居民和警察。”

他拿出手机，对着灰色丰田拍照，放大画面。虽然模糊，但能看出车牌号。他传给一个在监理所工作的朋友，请对方查车主资料。

几分钟后，朋友回信“车主登记是租车公司，租用人叫。。。王志宏，45岁，地址在台北内湖。”

王志宏？明哲不认识这个名字。

但阿伦听到后却变了脸色“王志宏？你确定？”

“怎么，你认识？”

“如果是我知道的那个王志宏。。。”阿伦表情凝重，“他是个民俗文物收藏家，或者说是掠夺者。专门收集台湾民间信仰的相关物品，特别是那些有‘灵力’的法器。之前有报道说他涉及几起寺庙文物盗窃，但证据不足，没被起诉。”

陈教授也想起来了“对，我记得这个名字。他在学术界名声很差，被指控用不正当手段获取原住民和汉人宗教文物，然后高价卖给海外收藏家。”

“所以他在跟踪我们，是为了五行信物？”明哲握紧背包，里面有罗盘、匕和钱币。

“很可能。”阿伦看着后视镜，“他知道这些法器的价值，可能一直在监视相关人士。你父亲、林国栋、李秀英。。。他可能都知道。”

仿佛为了印证他们的猜测，灰色丰田突然动，倒车退出巷口，迅驶离，消失在夜色中。

“他为什么突然离开？”陈教授疑惑。

明哲的手机在这时响起，是他拜托查火灾记录的那个消防局朋友。接通后，对方声音急促

“明哲，你之前问的异常火灾记录，我刚拿到一份最新报告。今晚中坜市场的火灾，温度异常——局部达到15oo度，而且火场中心现了那个东西羽毛状硅酸盐残留物，和三个月前你家火灾现场现的一模一样。”

朋友停顿了一下，语气变得诡异“还有，现场有目击者——一个流浪汉，他说火灾生时，看到‘一只大鸟从地面钻出来，然后变成一群小鸟飞走’。警察以为他嗑药了，但我觉得你应该知道这个描述。”

明哲感到脊椎凉。火鸟不仅在空中出现，还能从地面“钻出来”？这意味着什么？

“谢谢，这信息很重要。”他挂断电话，将内容转述给两人。

阿伦启动车子，缓缓驶离社区“所以火穴不只是地气异常，而是。。。真的有实体能从那里出来？这越来越像什么奇幻设定了。”

“民间传说中，地脉异常点往往连接着不同层面。”陈教授沉思，“火穴可能连接着某个。。。充满火行能量的空间，炎雀就是从那里来的。当封印减弱，通道打开，它们就能通过。”

车子驶上主干道，返回台北的方向。明哲看着窗外掠过的夜景，城市灯火通明，看似安全正常，但在这表象之下，古老的力量正在躁动，等待爆。

而他们只有九天时间，找到第五个人，完成几乎不可能的任务。

更糟的是，现在不仅有自然的威胁，还有人类的贪婪在暗中觊觎。

背包里的怀表突然轻微震动，明哲拿出来查看。指针不再指向火灾方向，而是开始缓慢旋转，最终停在表盘上一个特殊符号——那是一个小小的火焰标记，位于两点和三点之间。

李秀英没说过这个标记的意义。但明哲有种直觉它在倒数。

直到下次火穴爆的时间。

九天，或许更少。

##第二节张家的警告

第二天上午，明哲尝试联系张茂松的女儿。电话响了很久才接通，一个疲惫的女声“喂？”

“张小姐吗？我是许志明的儿子，关于您父亲。。。”

“我知道你是谁。”对方打断，声音冷淡，“我不会让你见我父亲。他已经受够苦了，不想再被你们许家牵扯。”

“我理解，但我需要了解三个月前仪式的细节，这关系到阻止更多火灾。。。”

“火灾？”张小姐突然激动起来，“你知道我父亲现在什么样吗？他全身皮肤有灼伤痕迹，医生查不出原因，每天痛得睡不着，只能靠吗啡缓解。他说感觉有‘火在骨头里烧’。这就是你们许家的‘阻止火灾’？”