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第1章 蛇鳞的召唤（第2页）

“因为太阳要下山了，”那声音最终回答，“排湾族的古老预言说，当太阳衰弱到无法再孵化贵族时，就需要保龙回来，重新点燃太阳。但点燃太阳需要燃料，林博士。你猜猜，什么是最好的燃料？”

林佑平脑海中闪过最可怕的可能性。“生命。。。人类的生命？”

“聪明，”那声音赞许道，“但不是随便的生命。必须是那些‘注视过深渊’的人，那些研究过、接触过、相信过自然存在的人。比如你，比如其他十六位持有鳞片的人。你们是引信，也是第一批燃料。”

“不。。。”林佑平滑坐到地上，感到全身的力量都被抽空了。

“不过你还有一点时间，”门外的声音说，“距离黎明大约还有四个小时。如果你能在日出前毁掉鳞片，你这里的仪式点就会失效。十七个点中只要有一个失效，整个仪式就会不完整，保龙的完全苏醒就会被推迟。”

“推迟？不是阻止？”

“古老的存在不受时间限制，林博士。推迟一年，十年，一百年，对保龙来说都只是一瞬。但对人类来说。。。至少能多活一代人，不是吗？”

林佑平挣扎着站起来。“我怎么毁掉它？我试过，那鳞片比钻石还硬！”

“用火，”那声音指示道，“但不是普通的火。需要‘看见真相的眼睛点燃的火’。这是个谜语，但聪明的林博士应该能解开。毕竟你研究了这么多年的神话象征系统。”

闪电再次亮起时，门缝下的那双眼睛消失了。

林佑平等待了整整五分钟，确定门外再无声响后，才颤抖着捡起手机。手电筒功能还能用，他照向门缝，那里空无一物。但他注意到地面上有一些痕迹——不是脚印，而是一种滑行的轨迹，像是什么没有腿的东西移动过。

他强迫自己忽略这个现，将光束转向那片黑色鳞片。它静静地躺在地上，在手机灯光下泛着油腻的光泽。

“用火。。。但不是普通的火。。。”林佑平喃喃重复着门外那个存在的话。

突然，他想起了什么，冲向书架。在一堆关于原住民巫术的书籍中，他找到了一本泛黄的手抄本，那是他五年前从一位退休的排湾族巫师那里获得的复制品。手抄本中记载了各种仪式和象征，其中有一章专门讲述“净化的火焰”。

“‘看见真相的眼睛’。。。”林佑平快翻阅着，手指在粗糙的纸页上划过。

找到了。在一页描绘各种神圣符号的图示旁，有一段简短的注释“真相之眼，乃直视太阳而不盲者。在排湾古语中，亦指那些能看见灵界却仍保持理智之人。其泪水可点燃净化之火。”

林佑平盯着这段文字，一个疯狂的想法在心中成形。

他抓起鳞片，冲向研究室角落的一个小实验台。那里有一些基础的化学设备和试剂，是他偶尔用来分析文物成分用的。他找到一个陶瓷坩埚，将鳞片放进去。

“看见真相的眼睛。。。”他低语着，然后做了一件自己都难以置信的事——他开始回想一生中所有真正悲伤的时刻。父亲的葬礼，初恋的结束，第一份研究计划被驳回的绝望。。。但那些记忆虽然悲伤，却没有让他流泪。他的眼睛干涩如沙漠。

时间一分一秒地流逝，窗外的雨似乎小了些，但夜色依然浓重如墨。林佑平看了眼手机凌晨三点二十一分。距离黎明不到三个小时了。

“我需要更强烈的刺激。。。”他自言自语，然后做出了一个决定。

他打开电脑——幸运的是，笔电还有电量——开始搜索那些他通常避免接触的内容。车祸现场的惨烈照片，战争中的伤亡者，自然灾害后的废墟。。。人类苦难最直观的记录。作为一名学者，他通常将这些材料视为需要分析但保持情感距离的对象，但现在，他强迫自己真正地“看见”它们。

几分钟后，他的眼眶开始湿润，但还不够。

然后他想起了门缝下的那双蛇一般的眼睛，想起了门外那个存在说的话“那个老头在值班室睡得很熟，也许太熟了。”

保安老陈。那个总是笑眯眯地问他“林博士又熬夜啦？”的六十岁老人。

林佑平冲出研究室，奔向一楼的保安值班室。走廊的灯全灭了，只有应急出口的绿色标志提供着微弱的光源。他的脚步声在空旷的走廊里回荡，每一步都像是在敲击丧钟。

值班室的门虚掩着，里面一片漆黑。

“老陈？”林佑平轻声呼唤，推开房门。

手电筒的光束照进了小小的值班室。老陈趴在桌子上，像是睡着了。但林佑平注意到他的姿势极其不自然，头扭曲的角度人类不可能在睡眠中保持。

他走近一些，看到了老陈的脸。眼睛圆睁，瞳孔扩散，嘴角有一道干涸的黑色血迹。最诡异的是，老陈的脸上凝固着一种极度惊恐的表情，仿佛在生命最后一刻看到了无法理解的恐怖景象。

而在老陈的脖子上，有一圈清晰的瘀伤，那痕迹不像人类手指造成的，更像是。。。某种带状物勒过的痕迹。

林佑平踉跄后退，撞到了门框。泪水终于夺眶而出，不是因为悲伤，而是因为纯粹的、无法稀释的恐惧和无力感。一个无辜的人死了，就因为他在楼上研究那片该死的鳞片。

他用手背擦去泪水，突然想起手抄本上的话“其泪水可点燃净化之火。”

林佑平疯狂地跑回研究室，泪水还在不断涌出。他冲到实验台前，小心翼翼地将几滴眼泪滴入坩埚中，落在黑色鳞片上。

起初什么都没有生。然后，一点微弱的蓝色火苗从鳞片边缘升腾而起，像鬼火般摇曳不定。

“成功了。。。”林佑平屏住呼吸。

但就在此时，房间的温度再次骤降。墙壁上凝结的水珠开始结冰，形成奇异的霜花图案。那些图案。。。看起来像蛇，无数条交织缠绕的蛇。

沙沙声从四面八方响起，比之前任何一次都要响亮，都要密集。仿佛有成千上万条蛇正从墙壁里、天花板上、地板下涌出。

“你犯了一个错误，林博士。”那个嘶哑的声音再次响起，但这次不是在门外，而是在房间里，就在他身后。

林佑平猛地转身，手电筒照向声音的来源。

在房间的阴影角落里，一个身影缓缓显现。它有着人类的轮廓，但姿态极其扭曲，像是骨骼被重新排列过。它的眼睛在黑暗中闪着黄色的光，瞳孔垂直如蛇。最令人不安的是，它的皮肤上覆盖着一层细密的黑色鳞片，在手电筒光下反射着诡异的光泽。

“你。。。你就是门外的那个人？”林佑平颤抖着问。

“我从来不在门外，”那存在嘶声说道，“我一直在这里，在你身边，观察着你。门外的是另一个，是我的。。。兄弟，如果你愿意这么称呼的话。”

林佑平看向坩埚，蓝色火苗还在燃烧，但鳞片似乎完全没有被损坏的迹象。

“眼泪之火只能点燃仪式，不能熄灭它，”那存在出一种类似轻笑的声音，“手抄本没告诉你后半部分吗？‘泪水点燃之火，需以血为薪，方成净化’。”

“以血为薪？”林佑平重复着，感到一阵寒意穿透骨髓。