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第5章 命核深处（第2页）

傍晚，两组人回到土地公庙。交流情况后，气氛更加凝重——两边都确认了任务的艰巨性。

“我还有个担心。”周雅婷说，“替身能骗过虎妖多久？它们会不会识破？”

“替身有你的血和气息，理论上可以骗过三小时。”刘老说，“但虎妖如果靠近仔细观察，可能会现异常。所以你们行动要快，越早完成，风险越小。”

晚饭简单而沉默。每个人都吃得很少，只是机械地咀嚼。黑猫阿黑在桌边走来走去，不时用头蹭蹭每个人的腿，像是在安慰，又像是在告别。

饭后，吴庙公来了，带来一个木箱，里面是七盏特制的长明灯。“这些灯油里混了寺庙百年香灰和符水，点燃后可以形成一个防护圈。周小姐在控制替身时，必须待在灯圈中央，绝对不要踏出去。”

周雅婷点头，手指无意识地抚摸腹部。腹部的爪印今天特别安静，没有蠕动，但颜色深得近乎纯黑，像是皮肤下淤积了墨汁。

晚上十点，最后的准备。

刘老和张先生各自检查装备破煞分剑、同步符、铜铃、爆破装置、绳索、防毒面具（针对噬心瘴）、还有各种符咒和法器。

陈明翰和林佑嘉则互相检查安全绳和通讯设备（虽然在地下可能失灵，但还是要带）。林佑嘉突然笑起来“知道我现在想起什么吗？那个网络迷因——‘当你以为生活不能再糟时，你现自己在地下水道准备炸妖怪的老巢’。这人生体验也太丰富了。”

“你还笑得出来。”陈明翰检查铜铃，轻轻摇动，林佑嘉手里的另一个立刻出清脆声响。

“不然呢？哭也没用啊。”林佑嘉收起笑容，认真地说，“说真的，明翰，如果我们中有人回不来……”

“我们会一起回来。”陈明翰打断他，“两组都必须成功，否则另一边也会失败。这是同步任务，我们没有失败的权利。”

晚上十一点，出前最后一次碰头。

刘老将金色破煞剑交给张先生“乌虎属阴，金剑克之。记住，刺入命核后要念破邪咒，否则剑可能被反噬。”

张先生接过剑，又将红色破煞剑交给刘老“白虎属阳（相对），红剑克之。井底幻境厉害，守住本心是关键。”

周雅婷站在庙中央，七盏长明灯已经点燃，围成一个圆圈。她手里拿着引魂香，尚未点燃。吴庙公在她身边，手里拿着一个铜磬，用于计时。

阿黑跳到供桌上，对着每个人叫了一声，然后跳到周雅婷脚边，趴下，闭上眼睛，像是开始某种仪式。

“子时整，行动开始。”刘老看着手表，“我们先各自就位。周小姐，当你通过铜铃确认两组都到达命核位置后，点燃引魂香。香燃到三分之一处，符咒会开始计时。香燃尽时，符咒碎裂，必须在那时摧毁命核。明白吗？”

所有人点头。

晚上十一点三十分，两组同时出。

陈明翰跟着刘老走向植物园。夜晚的植物园已经闭园，铁门紧锁，但他们从侧面一个破洞钻了进去。月光被云层遮蔽，园区里只有几盏路灯提供微弱照明，树木的阴影扭曲拉长，像是潜伏的怪物。

来到那个小亭子，刘老拨开灌木丛，露出检修口。井口吹出阴冷的风，带着泥土和腐烂植物的气味。

“我先下，你跟紧。”刘老戴上头灯，率先走下阶梯。陈明翰紧随其后。

阶梯很陡，几乎垂直向下。井壁是粗糙的水泥，湿漉漉的，长满苔藓。头灯的光束在狭窄空间里摇晃，只能照亮前方几阶。向下约二十阶后，阶梯转为螺旋状，绕着井壁向下延伸。

越往下，空气越冷，也越潮湿。陈明翰能听到自己的呼吸声在井里回荡，混着水滴落的声音，形成诡异的节奏。突然，他听到上方传来一声轻响，像是有人关上了井盖。

“刘老，上面……”

“别回头。”刘老的声音从下方传来，“继续下。上面的声音可能是幻境的开始。”

陈明翰咬牙继续。又下了约十分钟，阶梯终于到了尽头，到达一个平台。平台前方是一扇生锈的铁门，半掩着，门后是黑暗的通道。

刘老检查同步符——白色玉符静静躺在盒子里，尚未激活。他又摇了摇铜铃，清脆的铃声在井里回荡，但没有回应——林佑嘉那边应该还没就位。

“我们先通过这段通道。”刘老推开铁门，门轴出刺耳的尖啸。

门后是日据时期修建的井道维修通道，很窄，只能弯腰通过。墙壁上有老旧的电缆和管道，大多已经锈蚀断裂。头灯照过去，能看到地面上有拖拽的痕迹，像是有什么沉重的东西被拖向深处。

“五十年前我来时，这里还没有这些痕迹。”刘老低声说，“白虎在加固防御。”

他们小心前进。通道蜿蜒曲折，不时有岔路，但刘老似乎记得路线，每次都能选择正确的方向。陈明翰努力记住路线，但很快就迷失了方向感——通道的设计本身就带有迷惑性，故意让人转向。

走了约二十分钟，前方出现光亮。不是头灯的光，而是自然的、柔和的白光，像是月光，但井底怎么可能有月光？

“幻境开始了。”刘老停下脚步，“从现在开始，你看到、听到的，都可能是假的。记住三点不要相信眼睛，不要回头，不要回应任何呼唤。”

他们走进那片白光。

瞬间，周围的景象变了。不再是黑暗的井道，而是一个日式庭院，有假山、池塘、石灯笼。月光皎洁，樱花飘落，美得不真实。庭院中央坐着一个穿和服的女子，背对着他们，正在抚琴。

琴声悠扬，但陈明翰听出不对劲——每个音符之间都有细微的杂音，像是琴弦下还藏着别的东西在声。

女子转过身，是周雅婷的脸，但眼睛是金色的，瞳孔竖立。“陈同学，你来啦。”她微笑，腹部隆起，爪印透过和服清晰可见，“我在等你呢。”

“是幻象。”刘老在他耳边说，“别回应。”

但幻象太真实了。陈明翰能闻到樱花的香气，能感觉到微风拂过脸颊，甚至能看到周雅婷（幻象）眼中的泪水。

“我的孩子需要父亲。”幻象站起身，向他走来，“留下来，陪我们。外面的世界太危险了，在这里，我们可以永远在一起。”

陈明翰咬紧牙关，闭上眼睛。但即使闭着眼，幻象的声音依然清晰“你不想要家庭吗？不想有个孩子吗？我可以给你，只要你留下……”

“破！”刘老一声厉喝。