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第2章 标记（第1页）

凌晨三点四十七分，万华区的街道像是被抽干了生命，只剩下路灯投下的一圈圈惨白光晕。陈明翰、林佑嘉和周雅婷瘫坐在骑楼下，背靠着冰冷的铁卷门，谁也没有力气说话。

远处的青山宫方向，最后一点异光也消散了。夜空恢复寻常的黑暗，云层缝隙里透出几点星光，冷漠地俯视人间。

“我们……我们还活着？”林佑嘉终于开口，声音干涩得像砂纸摩擦。

陈明翰检查自己的身体手臂有几处擦伤，膝盖磕破了，但都是物理伤害。没有奇怪的印记，没有看不见的伤口。他看向周雅婷，后者脸色惨白如纸，双手紧紧护着腹部，眼神空洞。

“周小姐，你感觉怎么样？”

周雅婷缓缓摇头，嘴唇动了动，却不出声音。她撩起上衣下摆——平坦的小腹上，三道淡红色的印记正缓缓浮现，从肚脐下方呈放射状延伸，像是被某种利爪轻轻划过皮肤表层。印记不痛不痒，却透着不祥。

“这是……”林佑嘉凑近看，倒吸一口凉气，“爪印？”

“不是实体造成的。”陈明翰用医学生的专业眼光分析，“皮下没有出血，毛细血管未破裂，更像是……某种能量残留的显影。”

“能量残留？”林佑嘉苦笑，“明翰，你现在说话越来越像奇幻小说里的角色了。”

“不然怎么解释？”陈明翰指着那三道印记，“你自己看，这痕迹在变深。”

确实，淡红色正逐渐转为暗红，在周雅婷苍白的皮肤上格外刺眼。更诡异的是，印记边缘似乎在微微蠕动，像有生命一般。

周雅婷终于出声音，细若游丝“它在动……我感觉它在往里钻……”

“我们得去医院。”陈明翰立刻说。

“去医院怎么说？”林佑嘉问，“跟医生说‘我表姐被虎妖标记了，肚子上出现了灵异爪印’？他们会直接转精神科，还是报警说我们搞邪教？”

陈明翰语塞。林佑嘉说得对，正规医疗体系无法处理这种情况。但他突然想到一个人——医学院的王教授，专攻罕见疾病和医学人类学，曾经在课堂上提过台湾民间信仰与身心症的关系，态度相对开放。

“我有位教授可能愿意帮忙看看。”他说，“至少从医学角度检查一下周小姐和胎儿的状况。”

周雅婷虚弱地点头。三人互相搀扶起身，才现浑身都在颤抖，不只是因为恐惧，更像是身体刚经历过剧烈冲击的后遗症。

陈明翰叫了计程车。司机是个中年男子，看他们狼狈的样子，狐疑地多看了几眼“少年仔，这么晚还在外面晃，很危险捏。”

“我们……刚遇到抢劫。”林佑嘉随口扯谎，“运气好跑掉了。”

司机摇摇头，没再多问。车子驶离万华，往台北市中心开去。陈明翰透过车窗回望，龙山寺的轮廓在夜色中渐行渐远，他突然有种错觉那些飞檐上的神兽雕像，好像转动了头颅，正目送他们离开。

***

王教授住在台大附近的老公寓里。接到陈明翰的电话时，他显然被吵醒，但听说是“可能有民间信仰相关的急症案例”，反而来了精神。

“你们直接来我研究室，我马上到。”王教授的声音带着学者特有的兴奋感，“这种情况可遇不可求！”

研究室在医学院大楼地下一层。凌晨四点二十分，整栋大楼空无一人，只有安全出口的绿色指示灯提供微弱照明。电梯下降时出老旧的嘎吱声，林佑嘉忍不住说“这场景根本是恐怖片标准开头啊，下一幕电梯应该会突然卡住，灯开始闪烁……”

“闭嘴。”陈明翰瞪他。

电梯顺利到达B1。走廊很长，两侧是各种实验室和标本室，空气里弥漫着福尔马林和消毒水的混合气味。周雅婷突然捂住鼻子“有血的味道……”

陈明翰也闻到了，很淡，但确实存在——铁锈般的血腥味，和桂林路巷子里、青山宫十字路口闻到的一样。

王教授的研究室门开着，里面透出暖黄灯光。教授本人年约五十，头微秃，戴着厚眼镜，穿着皱巴巴的衬衫，看起来就是个典型学者。但陈明翰注意到，研究室的布置很不寻常墙上不仅挂着人体解剖图，还有各种符咒拓片、民俗仪式照片，书架上医学典籍旁边摆着《台湾民间信仰考》、《艋舺岁时祭典录》之类的书。

“进来进来。”王教授热情招呼，目光直接落在周雅婷身上，“就是这位女士？请坐，我先做基本检查。”

检查过程专业而迅。血压、心跳、体温——都正常，甚至正常得过分。王教授用听诊器听胎儿心跳时，眉头皱了起来。

“心跳很稳，每分钟148，完全正常。”他放下听诊器，“但你说感觉不到胎动？”

周雅婷点头“自从那晚之后，就感觉不到宝宝在里面动。可是检查都说正常。”

王教授若有所思，拿出便携式声波机“介意我再扫一次吗？我这是高阶机种，比一般诊所的清晰。”

周雅婷躺上检查床，露出腹部。当声波探头贴上皮肤时，机器屏幕先是雪花一片，然后逐渐显现图像。

胎儿确实在那里，蜷缩着，大小符合孕周。心跳规律，四肢完整。但有什么地方不对劲。

“你看这里。”王教授指着屏幕，“胎儿周围……有一层阴影。不是羊水浑浊，是真正的阴影，好像在保护，又好像在束缚。”

陈明翰凑近看。胎儿像是被包裹在一个淡黑色的茧里，阴影边缘偶尔波动，像是呼吸。

“这是什么？”林佑嘉问。

王教授摇头“医学上没见过。但我读过一些民俗记录，提到‘胎煞’或‘胎缚’——胎儿被邪祟标记，无法正常育，像被冻结在时间里。”他看向周雅婷腹部的爪印，“和这个印记可能有关系。”

“能处理吗？”陈明翰问。

“如果用医学手段……”王教授推了推眼镜，“可以尝试注射一些促进新陈代谢的药物，但风险很大，可能伤到胎儿。而且如果真是自然因素，药物恐怕无效。”

周雅婷坐起身，整理衣服“那个庙公老人说，我们被‘标记’了。白虎和黑虎都会来找我们。”

“庙公？”王教授眼睛一亮，“你们遇到懂行的了？他说了什么具体内容？”

陈明翰简述了晚上的经历，略去胎衣等细节，只说用特殊方法引虎相争。王教授听得入神，不时做笔记。

“双虎相争，凡人遭殃。”王教授听完后总结，“老套但有效的民俗叙事。但根据你们的描述，这次情况特殊——两只虎妖都吸收了那个‘血红婴儿’的能量，恐怕变得更强大，也更执着于你们。”

“执着于我们？”林佑嘉紧张地问，“为什么？”

“食物标记。”王教授用了一个令人不适的比喻，“像野兽在领地留下气味，宣示‘这是我的猎物’。你们被两股对立的力量同时标记，现在就像是……嗯，像是两块磁铁中间的铁屑，随时可能被撕碎。”