烫意顺着指尖的神经一路烧到心口,像有人往她手心里塞了块刚出炉的烙铁。
苏晚棠险些没拿稳,低骂一声“祖宗”,反手将那不安分的铜片扣进一旁用来净手的井水盆里。
“嗤——”
清冽的井水瞬间沸腾,冒起一阵带着焦糊味的白烟。
那并非寻常的热气,而是一股浓烈的、陈旧的檀香味,混杂着被大火燎过的纸灰气。
苏晚棠凑近了瞧,只见原本清澈的水面上,竟缓缓浮出一枚漆黑的指印。
指纹纹路断续,像是皮肉被烧焦后强行按下的。
苏晚棠的心跳漏了一拍。
这指印的走向和大小,太熟悉了。
小时候她顽皮不想练字,那个总是笑眯眯的老爹就会用食指轻轻点她的脑门,那个指腹的宽度,她记了整整十三年。
“老头子,这就是你留下的后手?”她喃喃自语,鼻头莫名有些泛酸。
顾昭珩这会儿不知道去哪儿调兵遣将了,破庙里只剩下风撞破窗纸的呜咽声。
苏晚棠深吸一口气,从袖中摸出一把剪刀和半张没用完的黄表纸。
“既然你这时候跳出来,那姑奶奶就陪你疯一把。”
剪刀“咔嚓咔嚓”游走,不过眨眼功夫,一个三寸高的小纸人便成型了。
这纸人剪得有些潦草,脑袋大身子小,看着滑稽,却是卦门里最刁钻的“替身媒”。
苏晚棠没犹豫,舌尖抵住上颚,那股刚恢复不久的血气再次涌上来。
“呸。”
一点殷红精准地落在纸人的左眼处。
她双手结印,那手势并非平日里那些捉鬼驱邪的大开大合,而是极其繁复细腻,像是要从虚空中捻起一根看不见的线。
“炉灭魂不散,引尔归真言。”
随着低吟,那原本泡在水里的铜片猛地一震,指印化作一道黑气,嗖地钻进了纸人体内。
“呼——”
纸人无风自燃,却没烧成灰烬,而是化作一团人形的青烟,缓缓落地,竟是个佝偻着背的老者模样。
那老者面目模糊,唯独那一身被火烧得焦烂的长衫清晰可见。
他冲着苏晚棠,颤颤巍巍地跪了下去,额头触地,是个大礼。
“小姐……老奴等您十三年了。”
苏晚棠瞳孔骤缩。
这是守炉人!卦门里那个只会扫地、连名字都没有的哑巴老伯!
还没等她开口问,眼前的景象骤然扭曲,那团青烟像是某种致幻的迷雾,瞬间将她拖拽了进去。
大雨滂沱,惊雷撕裂夜空。
这是十三年前的苏府。
苏晚棠感觉自己变成了一抹幽魂,飘在书房的横梁上。
低下头,她看到了那个让她日思夜想的父亲苏玄清,正被逼在墙角。
而那个步步紧逼的人,一身湿透的青衫,面容儒雅却眼神癫狂——竟然是那个道貌岸然的国师,李怀安!
“把‘篡星图’交出来!”李怀安嘶吼着,平日里的仙风道骨此刻荡然无存,“赵王已许诺,只要此图到手,我便是大昭唯一的国师!师兄,你守着那堆破规矩能当饭吃吗?”