众人无声。
“军银可挪?”
无人应。
“军营若断粮,”
她声音低。
“谁担?”
有人低声:
“可否从轻?”
“先罚,再贬?”
“他愿补银。”
她闭目,这一刻,她知道,她若出手保,寒门会聚,她若不保,寒门会裂。
她开口:
“我不干预审案。”
一句话,等于拒,殿内气息骤冷,有人眼中闪过失望,甚至,怨,有人叩不再言,有人起身时背脊直。
翌日,才署与刑部会审,大堂开,阿九在侧,主簿跪堂,面色消瘦,却不乱,他抬头,望向沈昭宁,眼神不是求,是确认,仿佛在问,你会站在哪边?
“我认罪。”
“但非贪。”
“若按死罪,”
“我无怨。”
这句话,比辩解更重,堂上静,宁王在侧位,他看向她,这是最锋利的一刀,他没有逼她,他让她自己站,她起身,衣袖垂直,声音平稳。
“按律。”
全场一震,寒门几人当场变色。
“沈大人,!”
她不看他们。
“军银不可挪。”
“今日因急。”
“明日因私。”
“此例不可开。”
“寒门若立,必立于法。”
她的声音没有怒,只有冷,判决下,斩监候,待秋决,不是立即斩,却已定死,主簿叩,不再抬头,寒门彻底炸裂。
“她弃我们!”
“她守制不守人!”
“她借我们立名!”
私下议论四起,清墨斋门前第一次无人,有人当夜辞官,有人上疏弹劾才署外放过急,御史台连收三折,局面第一次真正动摇,三皇子在偏殿低声问她:
“值得吗?”
她答:
“寒门若因一人而聚,”
“也会因一人而散。”
“我不能让他们信错东西。”
“若他们信我能保人,”
“他们终会拿我挡法。”
更深一层的风暴来了,三日后,狱中传讯,那名主簿,在狱中自尽,用衣带,留书一封,字迹端正。