"但问题在于,"庞统的语气变得严肃,"现在的荆州,是个什么样子?"
他环顾四周,慢慢说道:"荆州内尚未平定,外更有贼子虎视眈眈。城中百姓更是人心未稳,人心惶惶。"
堂内的气氛开始凝重起来。
"这种时候,"庞统看向董昭,"若主公离开荆州,北上许都,数月不归……诸位以为,荆州会如何?"
堂内一片寂静。
董昭皱起眉头。
"若有贼子趁虚而入,"庞统继续说,声音很平静,但每个字都很重,"趁主公不在,兵而来,荆州失守,百姓涂炭……这个罪过,该算在谁的头上?"
他停顿了一下:"是算在主公头上,还是算在那些趁虚而入之人头上?"
这个"趁虚而入"用得妙,没有指名道姓,但所有人都明白,可以是任何人。
董昭的脸色变了。他张了张嘴,想说什么,但又说不出来。
因为庞统说的确实有道理——荆州现在确实不稳,刘度若是离开,确实可能出问题。
"所以,"庞统的声音突然提高了一些,"统以为,主公若此时弃荆州而北上,才是真正的负诏!"
这句话说得斩钉截铁,掷地有声。
堂内的官员和将领纷纷响应。
"军师说得对!"
"荆州不能无主!"
"主公守土,才是真忠!"
董昭的脸色越来越难看。
他现,诏书的意思,正在被庞统一点点扭转。
原本"入朝为忠"的逻辑,正在变成"守土才是忠"。
诏书不再是束缚刘度的绳索,而是变成了他拒绝北上的理由。
"等等,"董昭终于忍不住站起来,"庞军师,你这是在曲解诏书!天子明明说了……"
"董公息怒,"庞统转向他,依然保持着温和的笑容,"统并非曲解,只是实事求是。天子封主公为荆州牧,自然是要主公守好荆州。若荆州失守,主公如何向天子交代?董公以为呢?"
董昭被问得哑口无言。
因为这个逻辑,无懈可击。
"再者,"庞统继续说,"丞相的手谕中说,让主公三月内入朝,并率精兵三千。统斗胆问一句,这精兵三千,是为了什么?"
"这……"董昭迟疑了。
"是为了保护主公?"庞统笑了笑,"许都天子脚下,禁军森严,何需主公自带三千护卫?"
他停顿了一下,声音变得更轻:"还是说……这三千精兵,是要留在许都,作为……人质?"
这话一出,堂内哗然。
甘宁腾地站起来:"什么?要留人质?"
魏延也站起来:"这是什么道理!"
董昭脸色涨红:"胡说!丞相绝无此意!"
"那为何要主公带兵入朝?"庞统问,依然很平静,"若只是入朝谢恩,主公一人前往,或带几个随从即可。何须三千精兵?"
董昭张口结舌,说不出话来。
因为庞统说的,确实是事实。曹操要刘度带兵入朝,确实有扣留人质的意思。
"所以,"庞统转向刘度,"统以为,这个时候,主公不能离开荆州。"
刘度沉吟片刻,点了点头:"士元所言有理。"
他看向董昭:"董公,并非度不愿入朝谢恩。实在是荆州局势未稳,度不敢离开。还请董公回禀丞相,度会上表朝廷,说明情况。待荆州平定,度自当亲赴许都,面见天子。"
董昭知道,再争辩也没用了。
他只能拱手:"既如此,下官会如实禀报丞相。"
但他心里清楚,曹操听到这个消息,会多么愤怒。
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但庞统还没有停。
他走回案前,拿起一支笔,在纸上写了几个字。
"主公,"他说,"统有个建议。"