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第7章 他们一定会告状（第1页）

刘度出了郡府，带着两个侍从，直奔城中的盐市。

盐市不大，就在城东的一片空地上，十几个盐贩子在这里摆摊。有大户的，挑着几担货;也有小贩，只有一个破竹筐，里面装着几升盐。

刘度没穿官服，只穿了件普通的青衫，混在买盐的百姓里转了一圈。

他停在一个小贩面前，看着筐里的盐，随口问:"多少钱一升?"

"六十钱。"小贩是个四十多岁的汉子，脸色黝黑，说话时有些怯生生的。

"这盐从哪来的?"

小贩警惕地看了刘度一眼:"从，从大户那里批来的。"

"哪家大户?"

小贩不说话了，低着头开始整理筐里的盐。

刘度也不追问，又往前走了几步，在另一个摊位前停下。这次是个年轻人，二十出头，摊子更小，只有一个破麻袋。

"多少钱一升?"刘度又问。

"五十五钱。"年轻人说，"比别家便宜五钱，您要的话，我给您称足了。"

"为什么便宜?"

"因为……"年轻人犹豫了一下，压低声音，"因为我这盐，不是从通盐号拿的。"

刘度眼睛一亮:"那是从哪拿的?"

"从城外直接找船家买的。"年轻人小声说，"省了中间那道手，所以便宜些。"

"通盐号的盐，贵?"

"可不是。"年轻人叹了口气，"他们那边拿货，每斛至少要五百五十钱，我们这些小贩拿了，再加点利，怎么也得卖到六百。可老百姓哪有那么多钱?"

"那你为什么不一直从船家那边拿?"

年轻人苦笑:"船家不是每次都有货，而且通盐号那边也不让。他们说，盐路是他们的，其他人不能插手。我上次从船家那边拿了一批货，结果被他们知道了，派人来砸了我的摊子。"

"什么时候的事?"

"两个月前。"年轻人摸了摸手臂，"您看，这伤还没好呢。"

刘度看了一眼，年轻人手臂上确实有一道疤痕，看起来是被什么钝器砸的。

"你叫什么名字?"

"小人叫赵二。"年轻人有些疑惑，"您问这个做什么?"

"我是郡守。"刘度平静地说。

赵二愣了一下，然后"噗通"一声跪在地上:"太，太守……小人不是有意冒犯，小人只是想挣点糊口钱……"

"起来。"刘度说，"我不是来查你的，是来问你几件事。"

赵二战战兢兢地站起来。

"通盐号的人，砸你摊子的时候，说了什么?"

"他们说……"赵二回忆着，"说盐路是李家和陈家的，其他人不能碰。谁敢碰，就砸谁的摊子。"

"还有呢?"

"还说，以后老老实实从他们那里拿货，不许再自己去找船家。"赵二咬了咬牙，"太守，小人说句不该说的话，这盐本来四百钱就能从长沙买到，到了零陵，硬是被他们抬到六百。咱们这些小贩，中间赚不了几个钱，老百姓也买不起，就他们吃得肥肥的。"

刘度点点头:"你愿意把这些话，当着官府的面再说一遍吗?"

赵二愣住了:"太守，您这是……"

"我在查通盐号的案子。"刘度说，"需要证人。"

赵二脸色白，连连摆手:"不行不行，太守，小人不敢。李家陈家那些人，小人惹不起。"

"我保你安全。"

"不是安全不安全的问题。"赵二苦着脸，"太守您也知道，咱们这些小本生意，以后还得在这城里讨生活。得罪了大户，以后还怎么活?"

刘度沉默了一会儿，没有强求:"行，你先回去。如果改了主意，随时来郡府找我。"

"是，是。"

刘度转身离开盐市，回到郡府时，邢道荣已经在等他了。

"太守，问到什么了?"

"问到了，但不愿意出来作证。"刘度坐下，"这些小贩，都怕被大户报复。"