神都郊外,一座被神机营三步一岗、五步一哨封锁的水库。
水面平静,看不出任何异常。
沈安带着铁柱,走下通往水库底部的潮湿阶梯。
空气里弥漫着机油和铁锈混合的味道。
尽头,一扇巨大的铁门被卫兵拉开,一个庞大的地下洞窟展现在眼前。
几名将领和工部尚书早已等候在此,他们神色各异,都盯着洞窟中央水池里的那个东西。
那是一个黑色的圆筒,长约十丈,中间有一个小小的凸起,像个粗制滥造的铁棺材。
“总理,这就是您说的……‘黑鲨’项目?”一名将领开口,话里全是怀疑。
工部尚书擦了擦额头的汗:“总理,恕老臣直言,这东西就是个铁疙瘩,没有帆,没有桨,怎么动?它下水,怕是会直接沉底啊。”
另一个将领跟着说:“我们派人试过,把它推到水里,它确实能浮起来,可也就仅此而已了。人钻进去,跟活埋有什么区别?”
“水下坟墓。”有人小声嘀咕。
沈安没有理会他们,他走到水池边,拍了拍那个铁疙瘩的外壳。
外壳由一块块钢板用铆钉拼接而成,接缝粗糙,却透着一股蛮横的力量。
“它靠这个动。”沈安指着圆筒尾部一个被铁栅栏罩住的螺旋桨。
“靠人力去摇?”工部尚书不解。
“不,靠蒸汽机。”沈安说。
他带着众人,通过一个狭小的圆形舱门,钻进了“黑鲨”的内部。
里面空间逼仄,到处都是管道和阀门,空气混浊,一个锅炉工正满头大汗地铲着煤。
“这里面能装几个人?”铁柱问,他一米九的个子,在里面几乎直不起腰。
“十个。这是极限。”沈安回答。
他指着最前端一个带有两根铜管的座位:“那是观察位,铜管可以伸出水面,窥探外面的情况。”
他又指着圆筒两侧各一个巨大的铁管。
“这是它的牙齿。”
“炮?”
“比炮更厉害的东西。”沈安的眼神里透出一种众人无法理解的光芒,“我叫它‘鱼雷’,一种可以在水下自己跑的炸弹。”
将领们面面相觑,脸上的表情从怀疑变成了荒谬。
“总理,恕我等愚钝。”一名老将军终于忍不住了,“海战,自古以来便是船坚炮利者胜。我们现在连一艘像样的铁甲舰都造不出来,把希望寄托在这么一个……铁棺材上,是不是太儿戏了?”
“是啊总理,这东西漏点水,里面的人就全完了!”
“看不见的敌人,才是最恐怖的。”沈安打断了他们的议论。
他环视众人,一字一句地说:“神之岛的舰队很强,强到我们无法在正面战胜他们。但他们再强,也想不到我们会从水底下攻击他们。”
他转身,准备爬上驾驶位。
“今天的试航,我亲自来。”
“总理!”铁柱一把拉住了他。
他死死抓住沈安的胳膊,双眼通红:“您的命是用来指挥整个大魏的,不是用来钻这个铁罐头的!这种玩命的活,我去!”
沈安看着他,铁柱的眼神里没有一丝退缩。
“你知道怎么操作吗?”