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第248章 招兵（第2页）

官吏当众放崭新棉袍、利落窄袖；

还捧出沉甸甸的铜钱——整整一个月军饷，二百文！

“千真万确！”

“娘！我今儿就去报名！”

“真给田？真衣？真拿钱？”

“快！把我家七个儿子全叫来！”

耳听千遍，不如眼见一次！

方才还冷言讥讽的读书人霎时面皮烫，喉头一哽，哑口无言。

眼神里却像烧着两簇火苗，满是灼热的艳羡。

他熬灯苦读十五载，墨汁磨穿砚底，朱砂染透书页，到头来不过是个秀才功名，连县衙门房都懒得正眼瞧他。

人家不过扛起长枪、应声入伍，转眼就分得一亩半上等水田？

“你这穷酸秀才，灶膛里都快烧不出火星了，不如也去当兵？”

年轻儒生脸色青白交加，手指攥紧袖口，指节泛白。

他向来鄙夷武夫，尤其瞧不上那些泥腿子出身的丘八。

可如今——

那一亩膏腴良田，

那身厚实挺括、针脚密实的精棉军袄，

那沉甸甸三百文现钱的月俸……

简直像钩子，一下下往心尖上扯！

正僵持着，招兵台后一声洪亮吆喝劈空而至：

“识字会算账的！站出来！”

“只要体格达标，立赏二等上田一亩，月饷三百钱！”

又一道惊雷炸响。

读书人从军，竟比寻常兵丁多得一等田、多领一百文？

方才还在踌躇踱步的年轻儒生，再顾不得什么斯文体面、清流风骨。

肚皮不骗人，活命最要紧！

“我！我来！”

他拔腿便冲，胳膊高高举起，几乎要戳破天光。

“我能写策论、能记粮册、能算军帐！”

“我要投军！”

话音未落，人群里哄地炸开——

方才还在嗑瓜子看戏的同窗、邻舍、塾中同窗，齐刷刷甩开折扇、丢掉书袋，争先恐后朝招兵台奔去。

读书人的脸面？

早被炊烟熏散、被米价压垮、被三月没缴的学田租子碾得粉碎！

今非昔比——

科举不再独占通天梯，赋税徭役全免，秀才二字，再不是金漆招牌，倒像块褪了色的旧门匾。

应征者如潮水涌来。