林如海无兄弟姊妹,林黛玉又未成年、未出阁,贾母只需一句“代为保管”,便能把林家偌大家私悉数搬进荣国府。
至于日后还与不还,恐怕连她自己都说不清。
听说,后来林黛玉之死,贾府也难辞其咎。
就是因为贾府打定主意要公然吞下林家这笔厚产,可只要林黛玉活在世上一天,他们就名不正言不顺,连个由头都拿不出来。
于是贾府上下暗中设局,硬生生把林黛玉逼上了绝路,这才堂而皇之地接手了林府全部家当。
至于内里真相究竟如何,外人早已无从查证。
也许彼时贾府众人尚未生出这般冷血算计。
但——
人心,向来最经不住饥寒与困顿的熬煎。
一旦贾府真落到揭不开锅、债台高筑的地步,谁敢担保不会冒出些骇人听闻的念头?
“跑一趟扬州,可不是闹着玩的!”
贾琏得了差事还装模作样,皱着眉直叹气:“来回少说两三个月,林姑父病势又不明朗,若再在那边耽搁些日子,拖上一年半载都有可能!”
“这差事,可是又苦又累!”
话里藏话,明摆着是向贾母伸手要赏。
贾瑛听了只觉可笑——
若非林如海派来的信使亲自登门递帖,他压根懒得带林黛玉踏进荣国府半步,更别提容他们插手半分。
不等贾母开口应承,
贾瑛已肃然起身,声音斩钉截铁:
“你既不愿去,那就别去了!”
“本公即刻调遣府中亲卫护送,林姑父危在旦夕,刻不容缓——今日回房整装,明日一早,袁老亲自率队,送林妹妹启程南下!”
贾母与贾琏脸色骤然白,目光齐刷刷射向贾瑛,满是惊怒。
心底暗忖:这贾瑛如此急切,莫非也盯上了林家那笔金山银山?
贾瑛却冷冷扫来一眼,语锋如刃:
“林姑父只道病重,并未传丧讯,更没到料理后事的时候!”
“老太太这般急着张罗,倒像是盼着人早些咽气?”
一句话堵得贾母喉头一哽,哑然失语。
毕竟人还活着,哪有未死先备棺木的道理?
贾琏刚想嘀咕“迟早的事”,可一想到贾宝玉此刻还瘫在床上,靠人参吊命、汤药续气,嘴边的话立马被生生掐断,吞了回去。
又是不欢而散。
贾瑛牵着林黛玉刚迈出前堂门槛,贾琏便跳脚拍案,破口嚷道:
“这贾瑛,真是贪得无厌!”
“林姑父能坐上巡盐御史这等油水十足的位子,还不是仰仗咱们贾府的人脉?若没我们撑腰,林如海哪轮得到这泼天富贵?”
“这些年林家攒下的银钱田产,哪一文不是沾着咱们贾府的光?”
“林如海一咽气,林家家业自然该归贾府所有!贾瑛横插一手,强夺硬抢,分明是恃势凌人!”
贾琏气得团团转,额角青筋直跳。
南下扬州清点林家产业这趟美差,本就是他盘算已久的肥肉!
只要略施手段,从中抽成一二,足够他锦衣玉食、广置姬妾,逍遥快活半辈子!